...

 — Хоррор, а ты не думаешь, будто наши действия… эмм… Немного поспешны? — Алоглазый смерил его непонимающим взглядом.        — Ты чего, Кросс? Я тебя не узнаю. Буквально пару дней назад эти… Даже не могу слов подобрать… Эти «короли» нас пытали и держали в клетке. Может, какую-то часть своих грехов в моих глазах им удалось искупить, но всё остальное… Нет. А теперь мой друг говорит, что мы спешим со свержением… — Хоррор отвернулся от Кросса и прошёл несколько шагов вперёд, глядя на небо, усыпанное звёздами. — А во времена свободы на них было лучше смотреть, да? — Задал он вопрос совсем не в тему. Крест просто неопределённо пожал плечами. Иногда даже он не понимал странных реплик приятеля. Так что ему просто пришлось устремить взгляд туда же, куда и Алоглазый, искренне надеясь, что они поступают как нужно.

***

       — ДА ЧТО Ж ТАКОЕ?! ПОЧЕМУ ЭТИМ ДВОИМ БЕЗМОЗГЛЫМ НЕ СИДИТСЯ НА МЕСТЕ?! — Это была очередная порция гнева от разъяренного Найтмера, которым с воплями ходил взад-вперёд по тронному залу и векторами ломал всё, что попадалось ему под руку. А Даст… А что он? Он просто сидел на своём троне, закинув ногу на ногу и болтая одной из них и попивая чай. Потому что почему бы и нет? Для него все вспышки ярости брата превратились со временем в очень весёлое кино. Но, а вот Король Кошмаров так не считал, Он быстрым шагом подошёл к Мёрдеру, злобно дыша тому в лицо. — Весело тебе, да? — Прошипел он. — Ты даже и не пытался что-либо сделать, чтобы найти этих остолопов!        — Да успокойся ты, — Даст магией поставил чашку с недопитым чаем на пол. — Мы, на самом деле, можем их отыскать, но я тут, как видишь, сижу и жду, когда у тебя прекратиться волны бешенства, — Найтмер набрал в «лёгкие» побольше воздуха и шумно выдохнул, тем самым успокаиваясь. Потом он, уже более спокойным тоном, спросил:        — И как же ты собрался их искать?        — Туда посмотри, — Даст указал пальцем за спину Короля Кошмаров. Тот развернулся и непонимающе посмотрел на животное, которое, предварительно почесав когти об дверь и озираясь, вошло в зал. — Как видишь, этот кот ищет своего хозяина. Так что, может, коты — это не собаки и у них не такой хороший нюх, но, если использовать это животное, возможно, оно выведет нас на Кросса, который, похоже, заодно с Хоррором.        — А я-то думал, у тебя пустой череп, — Сжав зубы, прошипел Найтмер. Мёрдер расплылся в усмешке, и, встав с излюбленного трона, подошёл ближе к Тио. Кот с некоей животной подозрительностью вперил морду в Даста, как бы, не оценивая его присутствия. Потом питомец Кросса, бесшумно топоча лапками по каменному полу, побежал в то самое место, который каждый из королей хотел побыстрее забыть по собственным причинам — злосчастный ныне сад принца Дрима.        Пока Тио бегал по дереву, растущему на островке, оба брата переговаривались насчёт того, как бы странно это не было, что бы сделать с крестьянами, если они встанут на их пути. Впрочем, предложения каждого были очевидны. Они оба сильны магически (но, как и показала тренировка несколькими часами ранее, не физически), если понадобиться — просто прирежут недовольных на месте. Но сейчас это казалось слишком очевидным вариантом: разве нельзя сделать что-то другое? Например, ложно договориться с их главарём или пообещать что-то, чего, естественно, ни один из них выполнять не станет. Или станет, вот в чём вопрос. Но пока эти двое общались, Тио обнюхал дырищу в ограде и с громким кошачьим воплем рванул к деревне, будто там в каком-то разрушенном доме лежал его ценнейший корм. Найтмер с Дастом от его мява прекратили разговаривать и бешено стали вертеть головами в поисках кота. А когда наконец до них дошло, куда же он делся, то они, одновременно заорав:        — Стой, кот, куда ты помчался?! — Рванули за животным, которое привело их в тот самый район, который у Найтмера вызывал невольный рвотный позыв, а у Даста гримасу омерзения.        — Ну вот тебе и жилища бедняков, — Выразился Король Кошмаров.        — Повезло, что мы с ними не по соседству, — Недобро улыбнулся Мёрдер. Тио принюхался, как бы проверяя, достоверна ли информация его носа, а потом понёсся дальше, да так, что уже не осталось сомнений: Кросс где-то неподалёку. Но пройти за котом королям помещали вонзившиеся прямо у их ног вилы. Со всех сторон начал раздаваться рёв. Похоже, братьев зажала в ловушку целая толпа, они ведь сейчас, казалось бы, такая лёгкая мишень. Без охраны, без слуг — идеальный момент для атаки. Но и короли не собирались сдаваться: Найтмер приготовил щупальца, а Даст зажёг фиолетовым красно-голубой зрачок и материализовал в руках фиолетовые острые кости. Они с вызовом посмотрели на вышедших восставших людей и монстров:        — О, неужели у вас всё-таки проснулся инстинкт, диктующий вам правила нашего убийства? — Найтмер насмешливо сверкнул глазницей.        — Замолкни, ты, порождение кошмаров! — В один голос крикнула толпа. — Вы забрали у нас еду, тепло и свободу! Настало время расплаты!        — Хех, тогда вперёд, — С усмешкой, полной безумия, высказался Даст. Реакция не заставила долго ждать. На них сразу навалилось почти с дюжину противников, но короли держались успешно. Найтмер играл в «карусель» с теми, кто решил обезвредить ему щупальца и ими же рассекал и отбрасывал противников. Даст дрался исключительно костями. На него напрыгнул человек с палкой, но Мёрдер заблокировал удар и, уперев ногу в рёбра того, отпихнул нападавшего назад. Но тут же пришлось защищать себя от удара… Топора? А разве это не…:        — Хоррор? — Несколько удивлённо вскинул «брови» Даст. — Я думал, ты
Вот бывает иногда такое ощущение… Когда вроде бы ты знаешь, что делаешь всё правильно и так будет лучше для всех, но какое-то нудное, противное чувство в душе говорит обратное? Такая сомнительная эмоция сейчас, можно сказать, намертво въелась в души бывших пленников. Но если Хоррор решил на неё откровенно наплевать с самой высокой колокольни, то Кросс серьёзно завис и не мог перестать об этом думать, мол, как так, это тираны и психи, если они пожалели, что сильно сказано, этих двоих по какой-то неясной причине, то вряд ли станут также жалеть остальных крестьян. Но всё же что-то не так в данной ситуации. И Крест решил поделиться данными сомнения с другом, ведь друзья познаются в беде: уже помер.        — Даст? — С такой же интонацией сказал Алоглазый, — Ну, разочарую тебя, наверное. — С Найтмером и Кроссом на заднем плане происходило примерно то же самое. А тут ещё и Тио прибежал, начиная рвать штанину своему хозяину, но, когда Крест всё же взял его на руки, то кот влепил ему пощёчину по-кошачьи, мол: «Как ты посмел меня бросить?! Тоже мне, хозяин». Толпа замерла, сверля томным и требующим объяснений взглядом Кросса и Хоррора. Ну. Что сказать, эта ночь была полна объяснений, недовольных комментариев и кучи недовольства со стороны на весь свет оскорблённого Тио.