№3 Навсегда девушка плохого парня [Russian Translation]

Коул

Одна из черт, которые мне так нравятся в моей великолепной девушке - это то, насколько она доверяет своим инстинктам. Возможно, так было не всегда, и если я когда-нибудь доберусь до людей, которые заставляли её сомневаться в себе, я сделаю с ними ужасные вещи, по-настоящему ужасные. Но сейчас в её жизни такой период, когда она знает, что нужно доверять своей интуиции и что это никогда не собьёт ее с пути истинного. Обычно я её самый большой сторонник и заставляю её никогда не сомневаться в себе, но сейчас? Прямо сейчас я был бы в восторге, если бы она не была так уверена в себе.

— Что-то происходит, и меня сводит с ума то, что я не могу понять что.

— Хм, я понятия не имею, о чём ты говоришь.

Я стал слабым и собираюсь обвинить в этом влюблённого идиота внутри меня. В старые добрые времена мне потребовалось бы значительно меньше усилий, чтобы одурачить человека, включая Тесси. Я был искусным манипулятором, лжецом, и я делал это так ловко, что никто даже не замечал этого. Как, по-вашему, мне удалось закончить военное училище за три года вместо четырех?

Но дело не в этом, дело в том, что я потею, как свинья, потому что слишком много работал, чтобы всё пошло не так, как планировалось.

— В конце концов, я разберусь с этим и, возможно, буду ругать себя за то, что не заметила этого раньше, но всё равно это расстраивает.

— Я думаю, ты слишком много думаешь об этом. Это всего лишь обычная предсвадебная вечеринка, которую устраивают друзья твоего отца. Почему это должно быть подозрительно?

— Причин множество, начиная с того, что сама невеста застряла на конференции в Нью-Хейвене и может даже не вернуться вовремя.

Это действительно почти поставило крест на проделанной работе, но я всё уладил.

— Твой папа прислал ей машину, и дороги, вероятно, начнут расчищаться где-то во второй половине дня, так что она будет здесь, не волнуйся.

— И почему все так одержимы желанием одеть меня? Моя мама прислала мне по меньшей мере десять разных вариантов, которые мне не нужны, а Бет настаивает, что ей нужно сделать мне макияж, потому что я всё ещё крашусь, как в седьмом классе, что, кстати, очень оскорбительно.

Я смеюсь над тем, как она волнуется по этому поводу, и в то же время пытаюсь скрыть свою нервозность. Сегодня все стараются мне помочь, и я знаю, что многое зависит от того, как я отвечу на вопрос Тессы. Она слишком умна, слишком любопытна, чтобы её можно было застать врасплох, но я должен попытаться.

— Мне скоро нужно уходить, проверить кое-какие проблемы с поставщиками, которые возникли в последнюю минуту. Твой отец хочет, чтобы я рассмотрел что там, но я скоро вернусь, хорошо? 

Она слишком соблазнительна прямо сейчас, лёжа в своей постели, в той, которую мы делили прошлой ночью, и выглядит сексуальной и растрепанной из-за меня и моих блуждающих рук. 

— Тебе обязательно это делать? Разве у него нет людей, которые работают на него, чтобы заниматься такими вещами?

Я пожимаю плечами, ложь легко слетает с моего языка.

— Он сказал, что доверяет мне больше, и поскольку всё решается в последнюю минуту, он думает, что тот факт, что я учусь на юридическом факультете, остановит их от попыток обмануть его.

Она купилась на мою чушь, и я бесконечно благодарен ей за это.

— Что ж, возвращайся поскорее, у нас какое-то время будет свободный дом, и я найду способ извлечь из этого выгоду.

Чёрт бы побрал гормоны беременности. Я могу просто не выдержать и расплакаться.

***

Не думаю, что когда-либо в моей жизни я так нервничал. Некоторые ситуации можно сравнить, и все они связаны с Тессой. Первый раз, когда я увидел её снова после того, как вернулся из военного училища и сыграл с ней глупую шутку, поцеловал её в первый раз, целый месяц, как мы снова были вместе после всей этой истории с Эрикой. Было много моментов, когда я не был уверен в себе, когда дело касалось её, и хотя после стольких лет я не сомневаюсь в её любви ко мне, всё ещё бывают моменты, когда я сомневаюсь, достаточно ли я хорош для неё. Нет, я не жалею себя, я бы убил любого парня, который угрожает забрать то, что принадлежит мне. Я буду держаться за неё до последнего вздоха, и ничто этого не изменит, но иногда, особенно сегодня, я поражаюсь тому, как сильно я люблю её и каким абсолютно опустошённым был бы без неё. Это заставляет меня подвергать сомнению всё, и мне становится совсем не по себе.

— Ты нервничаешь, сынок? 

Мой отец сидит на пассажирском сиденье грузовика, который он мне одолжил, и по ухмылке, появляющейся на его губах, я вижу, что он очень доволен.

— Что меня выдало? 

Мой голос звучит сухо, без тени юмора, потому что он не пытается помочь ситуации и всё равно решает ответить на риторический вопрос. 

— Это уже шестая чашка кофе за сегодня? 

— Да.

— Ты на взводе, и кофе не поможет тебе успокоиться. Может, послушаешься моего совета и немного расслабишься? Ты справишься.

— Папа, когда ты в последний раз делал что-то хотя бы отдалённо романтичное?

Он просто практичный мужчина, и в его жизни нет места романтике, по крайней мере, так он говорит. Когда Кассандра стала тем человеком, с которым я мог поговорить, она сказала мне, что это одна из причин, по которой она влюбилась в моего отца. У неё уже был тяжелый брак и ещё более тяжелый развод, и она хотела чего-то другого, более спокойного, уравновешенного, а мой папа тихий и уравновешенный. Нана говорит, что рядом с моей мамой он был другим человеком, необузданным и страстным. Пока я с её помощью планировал сегодняшний день, она сказала мне, что я напоминаю ей о том, как в своё время мой отец сходил с ума по моей маме, и я достаточно мужествееный, чтобы признать, что это меня немного задело.

Теперь я понимаю это отчасти по его готовности согласиться с моим безумным планом и по тому факту, что он не разговаривал с Кассандрой с тех пор, как они покинули дом О'Коннеллов. Я даже не буду спать с ней под одной крышей, настолько я взбешён тем, что она сказала Тессе. И всё же я стараюсь забыть о вчерашнем безобразии и возвращаюсь к тому, чтобы день, который я планировал больше месяца, прошёл идеально.

— Как думаешь, она что-то подозревает?

— Я сделал всё возможное, чтобы сбить её с толку, но она умная, она скоро всё поймёт, если мы не поторопимся.

Он смеётся и хлопает меня по спине. 

— Если у тебя родится маленькая девочка, у тебя будут большие неприятности, Коул. Они будут постоянно держать тебя в напряжении.

Я улыбаюсь, несмотря на то, как бешено бьётся моё сердце при мысли о маленькой девочке, миниатюрной Тессе, в которой есть моя дьявольская жилка. Да, папа прав, рождение девочки может просто убить меня.

***

Тесса

— Эй, мамаша, перестань так сильно дёргаться, или я обожгу тебе лицо.

Плойка Бет находится до смешного близко к моему лицу, и мне инстинктивно хочется отодвинуть её как можно дальше от себя. К тому же сегодня утром я чувствую себя немного не в своей тарелке, потому что, несмотря на то, что это дом моего детства, спать в другой обстановке и находиться не в своём привычном пространстве - немного выбивает из колеи, и я чувствую себя немного неловко.

— Я не понимаю, зачем ты утруждаешь себя тем, чтобы накрасить меня, когда это всего лишь помолвка, даже не свадьба, и на неё придёт всего человек двадцать.

Она болезненно вздыхает, как будто я - крест, который она была рождена нести, и в этот момент мне пришлось бы согласиться с ней. Всё это утро выбивало меня из колеи, и я немного не в духе, так что не судите меня, но Бет держится изо всех сил, поэтому не позволяет моим стенаниям сбить её с толку, и через два часа я такая очаровательная, словно меня пригласили сниматься в обучающем ролике на YouTube.

—  Мне кажется, что это уже чересчур.

— Нет, дорогая, ты выглядишь сногсшибательно.

Мамин голос пугает меня, и я очень удивлена, увидев её здесь. В свете моей беременности и того факта, что им придётся стать бабушкой и дедушкой моего ребенка, они, возможно, и заключили временное перемирие, но всё равно чертовски странно, что она появилась дома в день папиной помолвки. Ну что ж, кто я такая, чтобы сомневаться в их новообретённой терпимости друг к другу, но я просто надеюсь, что этот день закончится без несчастий в этом доме.

— Мам, что ты здесь делаешь?

Я осторожно спрашиваю, когда она восхищается платьем, которое я выбрала, одним из тех, что она прислала мне. Нежно-розовое платье с запахом, которое не сковывает движений, пожалуй, самая привлекательная вещь, которую я носила с тех пор, как узнала, что беременна. Вырез опускается ровно настолько, чтобы был виден лёгкий намёк на ложбинку между грудей, в то время как пояс в стиле ампир подчёркивает самую маленькую часть моего тела, нижняя часть платья слегка облегает бёдра и заканчивается чуть ниже колен небольшим разрезом, приоткрывающим кожу. Поскольку мой живот сейчас не такой уж большой, глядя на меня спереди, даже не скажешь, что у меня есть выпуклость, но это определённо видно сбоку. И всё же, поскольку я давно так не наряжалась, мне кажется, что я только что немного вернулась к себе прежней.

— Девушке всегда нужны бриллианты, чтобы дополнить образ. 

Она протягивает мне свои серьги с бриллиантами в форме слезинок, в которых я чувствую себя старой голливудской кинозвездой, и настаивает, чтобы я их надела.

— И туфли на высоком каблуке, но мы можем пойти на небольшой компромисс. 

Бет громко кашляет, а мама начинает вытирать глаза, бормоча что-то об аллергии на пыль. Они ведут себя странно, ещё более странно, чем обычно, и снова ко мне возвращается чувство, будто я упускаю что-то, что находится прямо у меня перед носом. Это было тогда, когда я, очевидно, испытывала все до единого симптомы беременности и отрицала это, хотя где-то в глубине души знала об этом ещё до того, как сдала тест, и мне потребовалось много времени, чтобы принять это. Хотя сегодня я не подвергаю сомнению это чувство, но эти люди слишком скрытны, чтобы я могла их разгадать. Ну что ж, день ещё только начинается, и у нас достаточно времени, чтобы кто-нибудь из них оступился, и, держу пари, я буду наблюдать.

***

Коул

— Если бы ты не был таким влюблённым болваном, я бы сейчас надрал тебе задницу за то, что ты обрюхатил мою младшую сестру.

Возможно, просить Трэвиса о помощи - не самая лучшая идея, которая когда-либо приходила мне в голову, но, если отбросить угрозы расправы, я бы не предпочёл видеть здесь кого-то другого. Он сыграл огромную роль в нашей истории, и, если уж на то пошло, он заслуживает того, чтобы быть здесь. Я помню, как он меня пугал, когда я был ребёнком, и как я оставлял Тесси одну только тогда, когда её старший брат хотел "поговорить" со мной. Я до сих пор отчётливо помню, как в последний раз пытался увидеться с Тессой перед моим отъездом в военное училище, и как Трэвис не подпускал меня к ней, пока я не взял себя в руки.

Он помог мне, и очень важно, что он здесь.

— Я делаю это не потому, что она беременна, ты ведь это знаешь, верно?

Краем глаза я вижу, как декораторы суетятся вокруг ёлки, пытаясь идеально расставить гирлянды, и на одну ужасающую секунду я думаю о том, что они случайно поджгут всё и уничтожат одно из моих и Тесси любимых воспоминаний.

— Осторожно, там!

Трэвис смеётся, но я серьёзен. Я бы всё сделал сам, если бы мог, не вызывая подозрений у Тессы, но сейчас я здесь, чтобы убедиться, что всё идёт по плану, а Бет регулярно присылает мне сообщения с новостями, что моя девочка смущена и, вероятно, более чем немного раздражена, но всё ещё ничего не понимает.

— Эй, ты не обязан передо мной оправдываться. Видишь это? 

Он указывает на кольцо на своём пальце. 

— Я знаю, каково это - хотеть иметь всё с человеком, в которого ты влюблён, и хотеть этого немедленно.

Моя грудь с трудом сдерживает бешено бьющееся сердце, но сейчас не время для панических атак, потому что скоро приедет моя девушка, и мне нужно быть готовым.

— Если это поможет, меня несколько раз за день вырвало. 

Трэвис, возможно, и пытается помочь, но пот всё ещё выступает у меня на верхней губе и лбу. Из-за жёсткого воротничка моего костюма и узла галстука я начинаю задыхаться, а от жары становится только хуже. Я хочу зайти в закусочную через дорогу, чтобы немного остыть, но не хочу рисковать тем, что Тесса увидит меня раньше, чем я её. Солнце уже низко, и скоро станет достаточно прохладно, чтобы я мог не вспотеть.

— Она скоро будет здесь, ты готов? Мне нужно забрать отца и Даниэль.

— Да, иди. Со мной всё будет в порядке.

— Отлично, — он ободряюще кладёт руку мне на плечо. — Тебе не о чем беспокоиться, парень, совсем не о чем.

***

Я выбрал этот парк, потому что он находится именно здесь, на том самом месте, где я впервые танцевал с Тессой под видом репетиции перед глупым соревнованием. Я смеюсь, вспоминая, как я старался быть вежливым, и как близки мы были к нашему первому поцелую, прежде чем он был прерван, и с тех пор мы возвращаемся в это место, но сегодняшний день кажется другим, особенным, и это чувствуется в воздухе. Похоже, что каждое мгновение, проведённое с Тессой вместе, достигает кульминации здесь, и с этого дня мы начинаем новую жизнь, вместе и с тем крошечным чудом, которое теперь стало частью нашей жизни.

Я получаю сообщение от Бет, в котором она сообщает, что они уже в пути, и прежде чем она приезжает, я вижу, что все важные для нас люди уже собрались. Родители Тессы, их партнёры, да даже Рэй, Трэвис, мой папа, Нана и Джей, который приехал сюда со своей первой постоянной девушкой за последнее время, Лейлой. Наши самые близкие друзья, которые приехали сюда ради нас сегодня, такие как Кэми, Лэн и другие. Те, кто не смог присутствовать здесь, а это Меган, Алекс и Мэтти, попросили меня быть в Facetime, когда это произойдёт, и я молю Бога, чтобы кто-нибудь вспомнил об этом, потому что я этого не сделаю.

Я жду у нашего дерева, где расстелил на земле одеяло со всеми нашими любимыми лакомствами, в частности, большим количеством сладких батончиков для Тессы и, конечно, натуральным тёмным шоколадом для малыша. Ёлка украшена множеством гирлянд, как и весь парк. Как только Тесса приедет сюда, надеюсь, у меня всё получится. Для всех наших друзей и семьи установлены большие столы для пикника. Итак, по правде говоря, я планировал это некоторое время назад, и именно отец Тессы предложил использовать свою свадьбу как способ вернуть Тессу домой так, чтобы она ничего не заподозрила, и я был очень шокирован этим. Но он сказал, что они с Даниэль всегда хотели провести простую церемонию в мэрии, за которой последовал бы небольшой приём в кругу их самых близких родственников, и что, если мне это поможет, они могли бы просто устроить это в те выходные, когда я привезу Тессу домой. Тогда я не знал, что он знал о беременности, потому что он вообще не показывал этого. Однако сейчас, когда он стоит там и болтает с моим отцом, возможно, обсуждая, как переубедить Кассандру, я благодарен ему за то, что он простил парня, который в детстве так часто издевался над его маленькой девочкой.

— Не смотри, но она здесь. 

Джей подходит и хлопает меня по плечу.

— Что?

— Я видел её машину на улице. Она будет здесь с минуты на минуту вместе с Бет. Нервничаешь?

Возможно, это могло бы объяснить, почему у меня потеют ладони и почему велика вероятность того, что в данный момент мне грозит сердечная недостаточность, но я не собираюсь говорить об этом Джею. Несмотря на то, что я знаю, что любые чувства, которые Тесса когда-либо испытывала к нему, практически доисторические, между нами всё ещё сохраняется некоторая напряжённость, и то, что Кассандра только что обвинила Тессу в том, что она заманила меня в ловушку, не помогает. Он так похож на неё, что я не могу не думать об этих уродливых словах, когда смотрю на него.

— Нет, просто...волнуюсь, наверное. Я долго ждал этого.

— Я знаю, что я не тот, к кому ты пойдёшь за ободряющей речью, так что, может быть, именно поэтому я должен дать тебе её на всякий случай. 

Я обращаю внимание на Джея, потому что чувствую, что то, что он собирается сказать, очень важно.

— У вас с Тессой есть что-то такое, что встречается нечасто, и я знаю об этом, потому что продолжаю стремиться к этому. 

Он бросает быстрый взгляд на Лейлу, которая болтает с Кэми, а затем снова на меня. 

— Вы двое подходите друг другу, это прекрасно, и любой может это увидеть. Она согласится, Коул, и я надеюсь, что после сегодняшнего вечера мы сможем попробовать вернуться к тому, какими были раньше, как братья.

Он уходит, оставляя меня немного ошарашенным. Учитывая все обстоятельства, я не ожидал, что разговор по душам с Джеем будет на повестке дня, но этот день полон сюрпризов.