Ройн
Королевская процессия Баратеонов целую неделю возвращалась в Королевскую гавань, прежде чем миновала Перешеек и достигла плодородных земель доброго отца Неда, лорда Хостера Талли. Нед мог сказать, что король терял терпение, и лорд Винтерфелла не удивился, когда его отозвали из рулевой рубки королевы, чтобы поужинать со своим старым другом вдали от большой процессии. Нед Старк сидел за столом, накрытым для пары, и печально размышлял о том, чтобы уехать с Севера, когда его на мгновение оставили одного, а Роберт помочился на дерево.
Король убрал свой член и повернулся обратно к Неду. "Боги". Он воскликнул. "Это страна!" Баратеон вернулся и сел в свое кресло. "Я уже подумываю оставить их всех позади и продолжить".
"Я почти готов пойти с тобой", - торжественно добавил Нед, ерзая на стуле.
"Что скажешь, только ты и я на Королевском тракте. Мечи у нас на боку, пара девиц из таверны, которые согреют наши постели сегодня вечером". Роберт без особого энтузиазма попытался убедить своего друга, приподняв бровь в ответ на его предложение.
"Тебе следовало спросить меня 20 лет назад". С улыбкой заметил Нед.
Роберт рассмеялся. "Были войны, на которых нужно было сражаться, женщины, на которых нужно было жениться". Последнее он произнес с горечью. "У нас никогда не было шанса быть молодыми".
Нед поспешил с ответом, почесывая бороду. "Я припоминаю несколько шансов".
Роберт был на мгновение удивлен непристойностью своего друга и разразился громким смехом. "Там был такой". Сказал он, погрозив пальцем, пытаясь освежить собственную память. "О, как ее звали? Та твоя обычная девушка… Бекка? С такими большими сиськами, что в них можно зарыться лицом". сказал Роберт, делая непристойные жесты.
"Бесси!" Воскликнул Нед. "Она была одной из твоих".
"Бесси!" Повторил Роберт, воспоминание вернулось к нему с усмешкой. "Слава богам за Бесси и ее сиськи". Они оба рассмеялись над этим. "Твоя была... Алина? Нет. Ты мне как-то рассказывал. Мерил? Мать твоего бастарда?"
Лицо Неда помрачнело. "Пообещай мне, Нед." "Уилла". Он сказал Роберту, чувствуя вину за то, как легко было солгать своему другу. Он подумал о Джоне там, на Стене, и снова почувствовал себя виноватым, зная, что это из-за собственного эгоизма Нед отказывался рассказать племяннику правду, пока тот не примет Черное и не избавится от всех своих претензий.
Погруженный в свои мысли, Нед осознал, что Роберт снова разговаривает с ним. "Ты так и не сказал мне, как она выглядела". Он уловил конец фразы.
"Я тоже". Нед коротко рассказал Роберту.
Баратеон почувствовал дискомфорт Неда и попытался успокоить его. "Мы были на войне. Никто из нас не знал, вернемся ли мы снова домой. Ты слишком строг к себе. Ты всегда был таким ". Когда Роберт увидел, что это не подбодрило Неда, он выбрал другой подход. "Клянусь, если бы я не был твоим королем, ты бы уже ударил меня ".
"Худшее в твоей коронации... Я больше никогда не смогу тебя ударить". Сказал ему Нед, и на его губах появилась ухмылка.
Теперь настала очередь Роберта мгновенно сменить эмоции, когда его голос понизился и стал тише. "Поверь мне, это не самое худшее". Сказал он Неду, доставая свиток и передавая его патриарху Старков. "Ночью был всадник".
Нед взял его и прочитал, прежде чем прочитать еще раз, просто чтобы убедиться. "Дейенерис Таргариен должна была выйти замуж за дотракийского повелителя Лошадей". Он повторил.
"Должен был". Подчеркнул Роберт. "Но свадьба была отменена. "Золотой компанией".
Нед неловко заерзал на стуле, это немного изменило ситуацию. "Сколько у них сейчас людей?"
"Меньше, чем раньше". Роберт мрачно ответил ему. "Но они победили орду в 40 000 человек и убили Кхала Дрого".
"Почему эти шепотки с другого конца света беспокоят тебя, Роберт?" Спросил Нед, пытаясь отмахнуться.
Роберт мрачно покачал головой. "Я никогда не был хорош в своих уроках, Нед. Ты знаешь это лучше, чем кто-либо другой. Но я помню истории о Золотой роте и их обещании посадить Дракона на трон."
"Черное пламя, а не Таргариен". Поправил Нед.
"Красный или черный, Дракон остается драконом, пока я сижу на Железном троне". Пробормотал Роберт, крепче сжимая свой кубок. "Грядет война, Нед. И если это правда, и в "Золотой роте" есть шлюха Таргариенов и ее брат... "
"Тогда мы бросим их обратно в море". Перебил Нед. "Единственный способ попасть в Вестерос - через Узкое море. Сообщите Станнису и лорду Редвину, чтобы они начали готовить свои флоты, и я даже попрошу Ваймана построить наш собственный флот. "
Роберт кивнул, ухмыляясь. "Видишь, вот почему ты мне нужен!" Посмеиваясь, Роберт забрал письмо. "В любом случае, давай пока забудем об этих двух сопляках. В этих лесах водится дичь, Нед. Давай поохотимся!"
***************
Лодка с шестом, на которой трое Таргариенов плыли по мирным водам Малой Ройны, была большой, достаточно большой, чтобы позволить Люку и Визерису сразиться друг с другом. Однако эта договоренность просуществовала недолго, поскольку Визерис надулся после поражения третий день подряд и исчез в лодке, и до сих пор он больше не появлялся.
Люк всегда вставал рано и успел искупаться в водах Литтл-Ройн, прежде чем лодка с шестом снова начала двигаться каждый день. Четвертый день путешествия ничем не отличался от того, как молодой человек из Валирии голым переходил реку вброд.
"Он сегодня не выйдет". Раздался голос со стороны лодки. Дэни сидела с краю, одетая в полупрозрачное платье, которое ей подарил Иллирио в день, когда она встретила Кхала Дрого. Подол был подобран у нее на коленях, и она болтала ногами в воде.
"Разве тебе не пора переодеваться?" Спросил Люк, приподняв бровь, когда посмотрел на ее платье, полупрозрачная ткань которого не оставляла места воображению.
Дэни пожала плечами. "Красивое платье, даже если оно немного откровенное. Кроме того, на этой яхте только мы". Он не мог с этим поспорить. Они были в хвосте флота, если можно назвать флотом множество барж, и единственными пассажирами лодки с шестом были капитан, сир Ролли и трое Таргариенов. "А на тебе надето еще меньше, чем на мне". Дэни ухмыльнулась.
Люк усмехнулся. "Я принимаю ванну, сестренка".
"В чистой воде". Она подняла бровь, бросив взгляд вниз, на его талию. Люк громче рассмеялся над этой другой, почти дразнящей стороной Дейенерис. Люк встал, вода доходила ему до колен, прежде чем удивленно покачать головой, увидев, что Дэни не поворачивается, чтобы защитить свою скромность, и пошел вытираться тряпкой, надев брюки, как только высохнет. Люк пристегнул Блэкфайр к бедру, но остался без рубашки и ботинок, когда забрался обратно в лодку и сел рядом со своей сестрой.
"Он должен быть готов тренироваться, если хочет стать королем, способным вдохновлять". Люк ворчал, шлепая ногами по воде Литтл-Ройн.
Дэни покачала головой. "Он не получил настоящего урока с тех пор, как умер сир Уиллем". Она рассказала ему. "До этого он тренировался ежедневно, но после этого был вынужден присматривать за мной, и у него не было учителя".
Люку искренне было жаль своего старшего брата. "Должно быть, это было тяжело".
"В основном так и было". Дэни призналась. "С каждым отказом он злился все больше, и чем больше он злился, тем меньше людей воспринимали его всерьез".
Люк заметил, как Дэни быстро ушла в себя при воспоминаниях, и захотел найти что-нибудь, что немного подбодрило бы ее. К счастью, матушка Ройн, казалось, услышала его, так как вдалеке, в направлении Гоян Дроэ, огромная рогатая черепаха высунула голову из воды и издала рев. Дэни выглядела потрясенной этим зрелищем.
"Старики Реки, так их называли ройнары". Люк объяснил с улыбкой. "Они поклонялись таким черепахам до того, как валирийцы рассеяли их и разрушили их города".
"Это прекрасно". С благоговением произнесла Дени.
"Очевидно, было сочтено благословением увидеть его". Снова заговорил Люк. "Мать Ройн улыбнулась нашим поискам, Дейенерис. Мы вернем Железный Трон, я уверен в этом."
*****************
Вскоре приток Литтл-Ройн впадает в начало главной реки, и это было примерно через две недели после отплытия, прежде чем лодки с шестом и баржи прошли Нью-Йорк и впали в Нойн. Люк стоял во весь рост на лодке с шестом, печально глядя в сторону разрушенного города.
Визерис поднялся на палубу, чтобы осмотреть знаменитое место, и выглядел торжествующим. "Когда мой дракон вылупится, это все, что останется от Штормового предела. Я клянусь в этом ".
"То, что сделали валирийцы, было жестоко". Возразил Люк. "Целая раса людей".
"Люди, которые были ниже их". Визерис спорил. "Люди, с которыми мы воевали веками".
Люк уставился на больших черепах-костоломов. "По правде говоря, если бы Войны специй и Нимерия не ушли отсюда, мы бы никогда не родились". Это было правдой, поскольку Дорн вошел в лоно Дома Таргариенов и несколько раз вступал в брак с потомками Нимерии.
"Эйгон и Рейнис произошли из Нимерии". Визерис мрачно пробормотал. Вздохнув, он сплюнул. "Они будут первыми, за кого мы отомстим, сжег Тайвина Ланнистера и его приспешников".
Тут Люк мог только согласиться. "Что на самом деле произошло?" Он спросил. "Все, что я знаю, это то, что они были убиты".
Визерис в замешательстве уставился на него. "Ты не знаешь?"
"Джон пытался скрыть от меня как можно больше ужасов, пока рос". признался Люк. "Я знаю только, что они умерли". Он повторил.
"Умерли". Визерис злобно усмехнулся. "Их зарезали. Я подслушал, как мама плакалась об этом сиру Уиллему на Драконьем камне. Рейнис получила полсотни ножевых ранений от одного из ничтожных знаменосцев Ланнистеров, а Эйгон... Он сделал паузу, чтобы собраться с мыслями. "Эйгону разбили голову о стену. Его было не узнать."
Все начало обретать смысл в голове Люка, как только он это услышал. "Итак, Иллирио решает вырастить ребенка того же возраста и комплекции, чтобы стать этим неузнаваемым принцем, чтобы посадить своего собственного мальчика на Железный трон".
"Совершенно верно". Визерис кивнул. "Но будьте уверены, он совершенно определенно мертв. Сир Уиллем был убежден".
"А Элия?" Спросил Люк.
"Гора изнасиловала Элию, Грегор Клиган". Визерис сказал ему бесстрастно. "Затем убил".
Когда серьезность всего этого дошла до сознания Люка, он в гневе сузил глаза при виде Нью Сара. "Виновные заплатят". Он выругался. "К этому времени они уже будут знать о нас, они будут знать, что нас следует опасаться".
"Корабли вдалеке!" Один из мужчин на другой лодке заревел над водой. Рука Люка немедленно потянулась к Блэкфайру на бедре, когда он увидел красные паруса речных галер Норвоши вдалеке в направлении Нойна, просто наблюдая за приближающимся флотом.
"Норвоши". Визерис узнал.
Люк ухмыльнулся. "Они, наверное, все еще злятся на меня за увольнение Норвоса. Они не причинят нам вреда, если только мы не направимся к ним".
Вскоре на шум снизу появилась Дэни и подошла посмотреть, что происходит. "Насколько сильно вы уволили Норвоса?" Осторожно спросила она.
Люк выглядел слегка смущенным. "Возможно, я надругался над их священным храмом и подвесил их бородатых священников за ноги на стенах в качестве корма для ворон". Он признал.
Визерис расхохотался над этим. "Ты действительно настоящий дракон, брат". Сказал он льстиво. "Хотя ты должен был предать их огню".
Люк покачал головой. "Мы упорно боролись три дня, и это было больше посланием". Он достал дальнозоркий глаз и посмотрел через линзу на людей на кораблях, которые просто ждали. "Посмотри, они больше напуганы, чем злы".
"Твои подвиги хорошо известны". Визерис пробормотал, и Люк не мог сказать, был ли это комплимент или горечь. "Как ты и сказал, Узурпатор теперь узнает о тебе. Твоя безжалостность пригодится, когда мы вернем мой трон."
Люк не ответил, просто кивнул головой один раз. Затем трое Таргариенов стояли в тишине, пока их лодка спокойно плыла на юг, к озеру Кинжал, подальше от встревоженных глаз моряков Норвоши.
*****************
"Ты позволил этой маленькой девочке обезоружить себя?" Роберт Баратеон насмешливо спросил своего сына и наследника Джоффри. Вся вечеринка Баратеона, Ланнистера и Старка была наполнена напряжением после инцидента на Трезубце между Джоффри и Арьей, но Нед Старк просто устал. Роберт повернулся к Неду и приказал. "Нед, проследи за дисциплиной своей дочери. Я сделаю то же самое со своим сыном".
Двери в комнату, в которой они все собрались, распахнулись при последнем слове, отвлекая внимание от всего происходящего. Вошел человек, которого Нед не видел после Восстания, младший брат короля, Ренли. "Роберт!" Ренли позвал. "Роберт!"
"Семь кругов ада". Роберт выругался. "Что, черт возьми, ты здесь делаешь?"
Ренли тяжело дышал, но пробился сквозь толпу и встал между Недом и разгневанной Арьей. "Мне жаль, но Варис поклялся, что это не может ждать, и я был единственным, кто мог это сделать".
В руках у него было письмо, и Роберт быстро взял его. Его взгляд скользнул по чернильным каракулям, и Нед увидел, как его лицо покраснело и рассердилось. "Вон. Все вы. - ядовито прошептал он. Когда никто не пошевелился, он закричал, изо рта у него в ярости вылетела слюна. "ВОН! ВСЕ ВОН!"
Комната начала быстро пустеть, и Нед увидел взгляд, который Серсея бросила на Айлин Пейн. Он притянул Джори Касселла к себе. "Возьми Лютоволка и отправляйся с ней обратно на Север".
"Милорд ..." Капитан хотел возразить, но Нед покачал головой.
"Сделай это. Если сможешь найти другую в лесу, то забери ее с собой, но я хочу, чтобы они были вне досягаемости королевы". Прошептал Нед. Джори кивнула и выбежала из комнаты. Затем Нед повернулся к девочкам. "Следуйте за Халленом и оставайтесь в своих комнатах, пока я не приду и не поговорю с вами обеими". Он видел, что они обе собираются возразить, но повысил голос. "А теперь, девочки!"
Санса и Арья одновременно кивнули, и вскоре вся комната опустела, за исключением Роберта, Ренли и Неда. Роберт уже выпил по меньшей мере два кубка вина за то время, пока в комнате не убралось, и в данный момент наливал еще один. "Ты это читал?" Он спросил Ренли.
Ренли покачал головой. "Варис упоминал, что это связано с семьей Таргариенов, но я больше ничего не знаю". Он сказал честно.
Роберт стукнул кулаком по столу при мысли об этой семье. Он бросил письмо на землю у ног Неда. "Прочти это". приказал Роберт.
Нед подобрал его и выполнил приказ. "Визерис и Дейенерис с Золотым отрядом плывут в свою крепость Волонтерис". Он зачитал, думая, что это знание, которое они уже знали. Однако следующая часть поразила его до глубины души. "Варису наконец-то открылось прошлое капитан-генерала, он - Люцерис Таргариен… Нет, это ложь. Люцерис мертв."
"Кобыла получила по голове после "Каменного сентября". Роберт напомнил им. "По крайней мере, так нам сказали. Читайте дальше".
И Нед действительно читал дальше, читал о том, что Джон Коннингтон, предположительно, тоже все еще жив, что он поднял изгнанного мертвого мальчика в рядах величайшей группы наемников в мире, и как они разграбляли город за городом только для того, чтобы прибыть в Пентос и воссоединить семью Валириан. "Насколько это достоверно?" Он спросил Ренли.
"Варис выглядел обеспокоенным. Чрезвычайно взволнованным". Молодой человек рассказал им.
Роберт снова ударил кулаком по столу. "Я хочу, чтобы они УМЕРЛИ!" Он взревел. Он перевел дыхание и повернулся к Ренли. "Возвращайся в Королевскую гавань и собери все знамена. Я хочу, чтобы эту кучу дерьма в городе, который они называют домом, стерли с лица земли. Они столкнутся со всей мощью Вестероса! "
"Роберт". Нед предупреждал.
"Нет Неду!" Роберт взревел, изо рта у него полетела слюна. "Золотой отряд, возглавляемый Таргариеном!"
"Истощенный Золотой отряд"! Нед в ответ повысил голос. "Посмотри на это с умом, Роберт. Какие союзники у них здесь?"
"Все еще есть те, кто называет меня Узурпатором ..."
"И еще больше тех, кто называет тебя своим королем". Твердо сказал ему Нед. "Мы укрепляем нашу оборону. Мы регулярно патрулируем Узкое море. Пусть Варис отправит своих шпионов проникнуть в Волантис, чтобы мы могли следить за их передвижениями. "
"Ждать их?" Недоверчиво переспросил Роберт.
"Лорд Старк прав". Ренли признал. Роберт бросил на него свирепый взгляд, но Ренли стоял твердо. "Они не представляют для тебя угрозы за Узким морем. В "Золотой роте" никогда не сможет быть больше 20 000 человек. Я могу выставить больше из своих собственных рекрутов. "
Нед мог бы обнять младшего Баратеона и, вероятно, обнял бы, если бы гнев Роберта не был таким сильным. "Когда они придут, если они придут, мы будем готовы". Он настоял на своем друге.
Роберт успокоился, но его лицо все еще было красным от ярости. Он на мгновение задумался и драматично вздохнул. "Лучше бы вам обоим оказаться правыми". Он предупредил их. "Потому что я клянусь тебе, я убью каждого Таргариена, который попадется мне в руки".
*****************
Все видели бой на Кинжальном озере. Пиратов, которые называли это место своим домом, было предостаточно, но они не могли сравниться с Золотой компанией, и после небольшого собственного грабежа Люк и его люди поплыли обратно по Ройне.
Вскоре они добрались до района, которого Люк всегда боялся. Скорби были унылым, туманным местом с плохой историей для тех, кто имеет валирийское происхождение. Люк обвязал лицо тканью, чтобы очистить воздух, которым дышал, и настоял, чтобы Дэни сделала то же самое. Визерис, однако, счел себя выше этого и отказался.
"Почему мы это носим?" Спросила Дэни, ее голос был приглушен тканью.
Люк посмотрел на нее, когда они стояли на палубе. "Ты помнишь историю о кораблях Нимерии?" Дэни кивнула, услышав это полностью чуть больше месяца назад, когда они проезжали Нью-Йорк. "Она сбежала из-за того, что здесь произошло". Люк объяснил.
"Вторая война специй?" Спросила Дени, вспоминая свою историю.
Люк кивнул. "Это началось из-за того, что несколько валирийских повелителей драконов помогли Волантису уничтожить Сархой, один из портов, который отбирал у них торговлю. Лидер ройнаров, принц Гарин, собрал силы численностью 250 000 человек, и они завоевали все небольшие валирийские города вдоль реки Ройн, включая Волон Терис. На одной из наших башен даже изображена война". - вспомнил Люк, думая о Башне специй. "В любом случае, Валирия отреагировала, отправив 300 повелителей драконов, включая одного из наших предков, сокрушить это воинство до того, как оно достигнет Волантиса, и они уничтожили и Сар Мелла, и Крояну ".
"Крояне?" Спросила Дэни, поскольку никогда не слышала об этом месте.
Люк повернулся и указал на одно из больших разрушенных строений, которое было едва видно из-за тумана. "Это Дворец скорби, дом принца Гарина". Он объяснил. "Это то, что осталось от Крояны".
У Дэни скрутило живот. "Почему здесь такой туман?" Спросила она. "На других руинах его не было".
Люк вздохнул. "Принц Гарин предположительно погиб не в битве. Он был схвачен и повешен в золотой клетке и вынужден смотреть, как его народ был убит и порабощен Валирией. Он призвал свою богиню проклясть валирийцев."
Дэни вздрогнула при этой мысли. "Что случилось?"
Люк пожал плечами. "Никто точно не знает, но Кроян за одну ночь превратился в руины, а Ройн был усеян каменными людьми". Он указал вниз, на реку, где люди, покрытые густыми оттенками Серого, погружались в глубины реки, напав на тех, кто находился дальше по течению в колонне лодок. "С тех пор оттенки серого преследуют мир, и это одна из немногих болезней, которые могут навредить нам".
"Суеверный вздор". - Крикнул Визерис у них за спиной. Люк обернулся, его глаза сузились от досады, что его окликнули. "В этой магии воды нет силы, сестра. Не слушайте это. Единственная магия - это магия огня, огня и крови."
Затем старший Таргариен исчез обратно на корабль, вероятно, чтобы еще раз погладить свое яйцо. Люк сжал кулак, пытаясь унять свой гнев из-за того, что ему сказали, что он неправ, и вместо этого попытался сосредоточиться на завораживающе красивом зрелище Скорби, в то время как Компания продолжала медленно продвигаться на юг.