В Золоте

После потрясающих откровений в "Богороще" Джон понял, что есть только одно место, куда он может пойти, чтобы обрести душевный покой, в котором, как ему казалось, он нуждался. Он представил Игритт сиру Кайлу Кондону, Мастеру по оружию, прежде чем быстро отправиться в Склепы Винтерфелла в одиночку. Он все равно планировал пойти туда, чтобы засвидетельствовать свое почтение, но кризис личности, который он сейчас испытывал, сделал это необходимым для него.

Темнота успокаивала, как и мягкий свет свечей, мерцающих в коридоре. Джон на мгновение остановился по пути вниз, невольно остановившись у статуи Лианны Старк, прежде чем перейти к следующей секции саркофагов, где возвышалась каменная фигура лорда Эддарда Старка. Джон не мог заставить себя что-либо сказать, вместо этого в его голове проносились безмолвные вопросы, главный из которых был простым. Кто он такой?

Не зная, простоял ли он там минуты или часы, Джон едва шевельнул мускулом. Вместо этого он уставился на каменное изображение своего отца ... или дяди, как ему пришлось напомнить себе. Неважно, сколько времени прошло, в конце концов он услышал приближающиеся к нему шаги и мерцающий свет, указывающий на факел, и в поле зрения появилось лицо нынешнего Лорда Винтерфелла.

"Я думал, ты можешь быть здесь". Сказал Робб с улыбкой на лице, но Джон знал, когда он нервничал. "Мы пытались сделать все правильно, но это все еще кажется неправильным".

"Ты проделал хорошую работу". Сказал Джон, его голос был спокойнее и взвешеннее, чем он чувствовал.

Робб остановился и встал рядом с ним, они смотрели на него снизу вверх. "Если ребенок будет мальчиком, мы должны назвать его Эддардом. Это предложила Рослин, и я согласился. Если это девочка, то Бетани - хорошее имя в честь ее матери. Сказал он, и улыбка исчезла с его лица. "Сейчас она работает".

На мгновение все проблемы Джона исчезли, и он повернулся к Роббу. "Тогда почему ты здесь? Разве ты не должен быть со своей женой?"

Робб покачал головой. "По-видимому, это не то, что происходит. Мать с ней, как и Мейстеры. Меня считают устаревшим и нежеланным ".

Джон хотел рассмеяться, но напоминание о ребенке вернуло видение. Он снова уставился в лицо Неда. "Когда я видел его в последний раз, он пообещал мне рассказать о моей матери". объяснил Джон.

Ему не нужно было смотреть на своего брата ... нет, кузена, чтобы понять, что на лице Робба было страдальческое выражение. "Прости, Джон. Я знаю, ты задавался вопросом с того самого дурацкого момента во дворе ... "

Воспоминание было болезненным. Они играли в глупую игру и называли себя историческими личностями, но когда Джон воскликнул, что он Лорд Винтерфелла, Робб впервые назвал его бастардом. "Ты был прав, я ублюдок". Джон вздохнул. "Но просто не такой, каким я себя считал".

Это смутило Лорда Винтерфелла. "Как так?" Он спросил.

Джон драматично вздохнул. "Лорд Старк ... твой отец, он не мой отец, Робб. Он солгал, чтобы обезопасить меня".

"Конечно, он твой отец". Робб усмехнулся, но выражение лица Джона остановило его. "Тогда кто твои родители? Конечно, отец не украл бы тебя ..."

"Он обещал, что позаботится обо мне". - сказал Джон, видение все еще стояло у него перед глазами. "В Дорне, после того, как он нашел Лианну. Она моя мать, Робб. Я не твой брат, я твой кузен, незаконнорожденный сын принца-насильника."

Тогда он нахмурился, и слезы грозили потечь из его глаз. Он хотел отвернуться от Робба, чтобы скрыть это, но внезапно кожаные перчатки схватили его за левую руку, притягивая к себе, пока Джон не оказался в крепких объятиях. "Кем бы ни были твои родители, каковы бы ни были обстоятельства твоего рождения, я хочу, чтобы ты усвоил одну вещь в своем толстом черепе". Робб слегка отстранился, прежде чем прижаться лбом ко лбу Джона, удерживая голову ублюдка на месте. "Ты мой брат, сейчас и всегда. Отец был твоим отцом, если не по крови, то по поступкам. Он мог бы отдать тебя на воспитание верному вассалу, но хотел, чтобы ты был рядом, не только для твоей защиты, но и потому, что любил тебя как сына. Ну и что, что Рейегар Таргариен предоставил семя, ты Старк во всем, кроме названия. "

Джон шмыгнул носом, вытирая глаза насухо. "Но я не Таргариен, я Таргариен ублюдок".… Таргариен.

"Только если ты этого захочешь". заявил Робб. "Но я знаю тебя, Джон. Ты всегда хотел быть Старком, и теперь, когда ты вернулся в Винтерфелл, у тебя есть шанс им стать. В твоих жилах течет зима, как и у меня, и я хочу, чтобы ты был рядом и помогал мне править Севером."

Джон был тронут. "Я буду рядом с тобой столько, сколько ты захочешь". Мягко сказал он.

"Хорошо, потому что сейчас ты нужен мне больше, чем когда-либо. Ты всегда был лучше с другими, когда они были детьми". Робб ухмыльнулся. "И я хочу, чтобы мой ребенок рос, зная своего дядю Джона".

"Они будут". Джон настаивал. Он обернулся и посмотрел на статую единственной женщины, похороненной в склепах Винтерфелла… его матери. "Потребуется много времени, чтобы привыкнуть к..." Тихо сказал он.

"Конечно, так и будет". Сказал Робб. "Даже я изо всех сил пытаюсь осознать тот факт, что ты мой кузен с кровью дракона. Но это ничего не меняет в том, кто ты и что ты сделал, равно как и в том, что грядет и к чему нам нужно готовиться." Затем он обнял Джона и начал уводить его от статуй. "Послушай, я не знаю, сколько мне осталось до того, как я стану Отцом, я хочу посмотреть, сделал ли Ночной Дозор из тебя фехтовальщика или нет".

Посмеиваясь и благодарный за то, что Робб был рядом и отвлекал его от всего, Джон позволил увести себя, бросив последний взгляд на изображение своей матери, когда уходил.

***************

Несмотря на то, что король провел первые три месяца после своего возвращения в Королевскую гавань, сосредоточившись на логистике, связанной с необходимостью перебросить более ста тысяч человек на Север и прокормить их, попытка приглушить величие и помпезность Дома Тиреллов была невыполнимой задачей. Несмотря на то, что Люк был непреклонен в том, что есть более важные дела, требующие финансирования, лорд Тирелл настоял на том, чтобы потратить деньги Тирелла на прекрасную охоту в Королевском лесу, чтобы отпраздновать вторые именины принца Эйгона. Жители Короны, Штормовой страны и Ричмены собрались, чтобы осыпать юного принца подарками, хотя Люцерис знал, что он этого вообще не запомнит. Однако, не желая изображать несчастную фигуру, Люцерис смирился с этим, разыгрывая видимость счастья перед своими подданными, даже был тем, кто убил большого кабана на радость толпе.

У него с Маргери были напряженные отношения с момента его возвращения. Предупреждения о драконе и изгнания леди Оленны было достаточно, чтобы прекратить любые слухи о заговоре, но супружеское ложе было холодным с момента его возвращения, и пара виделась только при официальных обстоятельствах. Это не слишком беспокоило Люка, хотя он все еще желал Королеву Тиреллов, он не пропустил пост интимного шепота, вместо этого предпочитая узнать как можно больше о мечте Эйгона. За то количество времени, которое он потратил на изучение книг, писем и свитков, он только недавно узнал о важности кинжала из валирийской стали, который в прошлом передавался от короля к королю.

Вот почему после того, как принца уложили спать, он удалился в свою палатку. Он положил кинжал в жаровню, пока раздевался, готовясь ко сну, и ждал, пока сталь нагреется, раскрыв хитроумно спрятанный секрет, который был спрятан так давно.

Его прервали голоса снаружи. "Королева Маргери желает войти, ваша светлость". Сир Франклин позвал из-за палатки.

"Пропустите ее". Заявил Люк, его глаза не отрывались от валирийского текста, который теперь был виден на клинке. Он услышал, как его жена вошла внутрь и придвинулась ближе к нему.

"Я хотела поговорить с вами о нас, ваша светлость". Сказала ему Маргери. "Прошло три месяца с вашего возвращения, и этой холодности между нами должен быть конец. Я признаю, что в основном это моих рук дело, и я готов забыть о своей обиде, если ты позволишь нам снова стать друзьями."

Улыбаясь, Люк повернулся к ней лицом. Мгновение он смотрел ей в глаза и не мог увидеть никаких признаков лжи. "Я был тебе ужасным мужем". Он признался. "И я приношу свои извинения за это. Хотя ты тоже не без вины виноват в наших бедах".

"Нет, ты прав". Маргери кивнула. "Я почувствовал ревность к твоей сестре и тем отношениям, которые вас связывают, и я использовал всю свою силу, чтобы отослать ее прочь, но при этом я также потерял тебя, и ради нашего сына я больше не могу этого выносить".

Люк перевел взгляд на кинжал. "Ты умеешь читать по-валирийски?" Он спросил ее.

Маргери покачала головой. "У нас были уроки речи, когда я была девочкой, но, признаюсь, я мало что помню".

Люк повернулся, чтобы показать ей кинжал. "Этот кинжал был в моей семье еще до Конца Света. Мы потеряли его, когда Узурпатор захватил трон, но я нашел его снова. Королева Рейнис написала в своих дневниках, что Эйгон завербовал последнего из валирийских пиромантов, чтобы тот вложил свою мечту в сталь, чтобы, если он ошибся и угроза возникла после его смерти, она никогда по-настоящему не была потеряна."

Маргери взяла кинжал, морщась от жара. "Что там написано?" Она спросила.

"От моей крови произойдет Обещанный принц". Объяснил Люк. "И им будет песнь льда и пламени". Он забрал кинжал обратно, держа его подальше от огня, чтобы остудить. "Кровь Таргариенов отличается от крови других. Глубоко внутри этого есть магия, магия, которая связывает нас с Драконами способом, который больше никто не понимает, даже я. Жизненно важно, чтобы кровь Таргариенов выжила, и слишком часто мой Дом находил способ уничтожить себя, оставляя лишь горстку людей с таким именем. "Он повернулся к ней и свободной рукой нежно взял ее за руку. "Клянусь прахом моей матери, я буду лучше относиться к тебе, Маргери. Мы были отчуждены достаточно долго и в ущерб моему Дому. Это должно быть на первом месте сейчас, Дом Таргариенов должен оставаться сильным, если мы хотим пережить предстоящую зиму. "

Маргери кивнула. "И я клянусь вам, что сделаю все, что в моих силах, чтобы Дом Таргариенов оставался сильным под вашим правлением. Эйгон вырастет настоящим Таргариеном, понимающим все, что с этим связано."

Вздохнув с облегчением, Люк снова огляделся, не видит ли он какого-нибудь обмана, но его не было. Он подошел ближе, осторожно держа обжигающее лезвие подальше от нее, и медленно наклонился для поцелуя. Маргери ответила взаимностью, и они вместе стояли, держась за руки, прижавшись губами к губам, мягко разжигая страсть, которую они когда-то испытывали друг к другу. Через минуту Люк слегка отстранился. "Эйгон не может быть нашим единственным ребенком, если мы хотим укрепить Дом". Мягко сказал Он. "Если ты хочешь..."

Маргери просто кивнула, и без слов Люк вложил кинжал в специально разработанные ножны и положил его на стол, потянув Маргери к кровати, чтобы присоединиться к ним вместе впервые за очень долгое время.

***************

С тех пор как ушел ее Отец, принцесса Висенья часто приводила своего дракона в Комнату с Расписным столом. Сир Каспор прибыл в островную крепость через три дня после возвращения своего короля, чтобы выполнить свой клятвенный долг по защите первенца короля. Это была роль, которую Сир Каспор был счастлив исполнить, и которую он исполнял со времен Волон Териса много лет назад. Дородный рыцарь Королевской гвардии никогда не жалел, что надел Белый плащ, и считал охрану принцессы высшей честью.

После длительного общения с молодой девушкой он все больше привязывался к ней. Висенья была умной девочкой, и новоиспеченной 5-летней девочке это было известно, и ей нравилось расширять свои границы, в том числе она пропускала уроки с Мейстером Пилосом, чтобы насладиться видом Кровавого Крыла, летающего по залу.

"Принцесса, пришло время для твоих уроков валирийского языка". Рыцарь попытался сказать ей, но молодая девушка просто надулась на рыцаря в белом плаще, сидя на Крашеном столе.

"Кровокрыл, съешь его". - по-детски сказала она, указывая на Каспора. Красный дракон был едва ли размером с лабрадора, но Каспор достаточно повидался с драконами, чтобы все еще с опаской поглядывать на дракона. К счастью, у девочки еще не было времени на многие уроки по приручению, поскольку она все еще осваивала необходимый язык, и поэтому дракон просто наклонил голову в сторону Каспора, завис в воздухе, прежде чем снова улететь. "И именно поэтому тебе нужны уроки, принцесса. Когда ты узнаешь достаточно, ты сможешь перейти к обучению управлению Кровавым Крылом ".

Висенья драматично вздохнула, прежде чем встать и жестом попросила Каспора поднять ее. Рыцарь Королевской гвардии так и сделал, и довольно скоро он следовал за ней через замок к покоям мейстера. "На самом деле я не хотела, чтобы он тебя съел". - сказала она ему.

Каспор усмехнулся. "Я знаю принцессу".

"Съел бы тебя дракон отца?" Спросила она с любопытством.

Каспор кивнул. "Валаксес намного больше и по-настоящему связан с королем Люцерисом. Однажды ты разделишь эту связь с Кровавым Крылом, но до этого ты должен научиться ".

"Но отец так и не научился". - сказала Висенья, явно готовясь процитировать один из своих уроков. "Драконов не было 150 лет до Валаксеса, Визериона и Рейегаля".

Каспор постоянно поражался знаниям принцессы. "Они были".

"Ты видел, как они родились?" Спросил Висенья.

Каспор живо это запомнил. "Я так и сделал".

"Скажи мне!" Воскликнула она. Каспор просто остановился и многозначительно посмотрел на юную седовласую принцессу. "Пожалуйста". Она добавила чуть менее дерзко.

Мысленно вернувшись к тому судьбоносному дню в Волон Терис, Каспор сделал, как его просили. "Это был печальный день, принцесса. Мы прощались с твоей матерью, когда принцесса Дейенерис положила три яйца на ее погребальный костер. " Висенья не выглядела опечаленной, напротив, более заинтригованной, и рыцарь продолжил. "Мы часами смотрели на огонь, пока Маланар читал свои молитвы, и к тому времени, когда огонь погас, по лесу ползали три дракона. Твой отец был первым, кто пошел и подобрал их. Это было волшебство, принцесса, в этом нет сомнений. Магия вернула драконов в мир, и теперь ты естественным образом произвела на свет своих собственных. "

"Яйцо все еще не вылупилось". Заявила Висенья, когда пара продолжила свой путь к покоям Пилоса.

"Пока нет". Каспор сказал.

"Получится ли?"

Это заставило Каспора слегка задуматься. "Однажды, я уверен". Он кивнул. "Хотя есть и другие яйца, которые могут вылупиться без участия кого-либо из вашей семьи. Визерион недавно снесла еще два яйца."

Лицо принцессы бесконечно просветлело. "Могу я их увидеть?" Взволнованно спросила она.

"После твоих уроков, если принцесса позволит". твердо заявил Каспор. "И если мейстер Пилос скажет, что ты был хорошим".

"Я буду хорошей!" Воскликнула принцесса. "Я буду!"

Каспор снова усмехнулся, благодарный судьбе за то, что судьба сделала его защитником девушки. "Посмотрим, принцесса". Заявил он, когда они прибыли к месту назначения. Он постучал в дверь и открыл ее. "Принцесса Висенья". Он позвал.

"А, наконец-то принцесса". Мейстер Пилос заявил из-за своего стола. "Я был близок к тому, чтобы отправиться на поиски твоей тети".

Это заставило глаза Висении расшириться от ужаса, с чем Каспор согласился. Принцессу можно было беспокоить только в самых экстремальных обстоятельствах с момента отъезда короля. "Теперь я здесь!" Она заявила.

"Да". Пилос кивнул, указывая на место. "А теперь посмотрим, что ты помнишь из прошлого раза..."

Каспор закрыл дверь, как только ребенок вошел, и занял свое место спиной к стене рядом с ней, положив руку на эфес меча. Его прежняя жизнь была полна волнений и опасностей, и хотя он скучал по добыче, которая постоянно была в Компании, его новая жизнь в качестве друга и защитника восхитительной юной принцессы сделала его гораздо более довольным.

****************

Прошло много лет с тех пор, как Джон Сноу спарринговал против Робба, и эти двое ничего не скрывали, а также устроили всем остальным во дворе небольшое шоу. Собралась большая толпа, и все стремились отвлечься от трудов Рослин Старк. Это было просто отвлечение, в котором Джон тоже нуждался, поскольку оба мужчины побывали на войне, схватки были менее легкомысленными, чем в детстве, но более агрессивными. Робб по-прежнему превосходно владел мечом, о чем свидетельствует то, что Джон чаще всего защищался, чем нет, но Джон научился множеству трюков за время пребывания к Северу от Стены и тренировок с людьми самого разного происхождения. Бывший Ночной Сторож нырнул под замах Робба, прежде чем ткнуть его локтем в живот, отчего Старк захрипел, пытаясь отдышаться. Однако Джон воспользовался преимуществом, обрушивая удар за ударом на своего брата, прежде чем Робб нанес удар кулаком, угодив Джону в челюсть.

Поморщившись, Джон с усмешкой отступил назад, свободной рукой проверяя, нет ли крови. Не увидев ее, он с болезненной усмешкой помассировал челюсть. "Тогда, Старк, ты тоже играешь нечестно".

"Победа - это все, что имеет значение, Сноу". Робб ухмыльнулся в ответ и потянулся всем телом.

Мастер над оружием, сир Кайл Кондон, перекрикивал их. "Нам, детям, нужен перерыв?"

Джон усмехнулся и взмахнул запястьем, вращая турнирный клинок в руке, прежде чем снова броситься вперед. Однако Робб пришел в себя и быстро отбил мяч, прежде чем ударить Джона в грудь. Ублюдок отпрыгнул назад, чтобы избежать удара, но при этом чуть не потерял равновесие, и Робб воспользовался преимуществом, ударив Джона плоской стороной клинка по колену, отчего тот полетел на землю. Следующее, что Джон осознал, - это приставленный к его шее меч.

"Черт..." Он ахнул. "Я сдаюсь". В кругу зрителей раздались аплодисменты, когда Робб сменил меч на руку, за которую Джон с радостью ухватился, чтобы подняться. "Ты стал намного лучше". Джон заявил.

Робб кивнул, хотя его улыбка исчезла. "Мы должны были". Это было все, что он сказал, и Джон полностью разделил это чувство. Они оба отошли в сторону, чтобы взять немного воды. "В детстве мы не придавали значения войне. Правду узнаешь только на собственном опыте".

"Да". согласился Джон. "Хотя, если бы мы могли сказать себе это тогда, мы бы никогда в это не поверили".

"Это правда". Робб кивнул. "Давай, давай еще раз. Люди хотят шоу".

Джон усмехнулся, кивнув Игритт, которая с интересом наблюдала за происходящим, прежде чем пара вернулась в центр круга, готовясь к новой схватке. Однако они были прерваны, когда толпа расступилась, и впервые с момента своего возвращения в Винтерфелл Джон оказался в присутствии леди Кейтилин. Его голова тут же упала на пол, но, к счастью, она даже не обратила на него внимания, подошла к Роббу и прошептала ему на ухо. Джон поднял глаза и увидел, как выражение неподдельного страха быстро распространилось по лицу Робба, и, не говоря ни слова, лорд Винтерфелла побежал к Большому Замку, за ним по пятам следовала леди Кейтилин.

Вскоре толпа начала перешептываться, прежде чем разойтись, и сир Кайл подошел, чтобы забрать турнирный клинок из рук Джона. Ублюдок в явном замешательстве направился к Игритт. "Что только что произошло?" Он спросил.

Игритт тем временем выглядела подавленной. "Только одна причина, по которой Робб так спешит, Джон Сноу. Роды у его супруги проходят плохо".

Это предложение наполнило Джона почти таким же ужасом, как ножи, которыми его убили.

*******************

"Последняя партия отправилась с острова этим утром, принцесса". Лорд Рикард Карстарк объяснял. Принцесса стояла на балконе в комнате, наблюдая, как волны мягко разбиваются о скалы под ней. "Нам следует ожидать вестей от лорда Мандерли в течение недели. На данный момент мы все еще придерживаемся графика ".

"Превосходно". Заявила Дейенерис, не двигаясь со своего места. "Спасибо, лорд Карстарк".

"Я хотел спросить, могу ли я взять отпуск, чтобы съездить в Королевскую гавань". Спросил Северянин.

Дэни вздохнула, но кивнула головой. "Вы не должны оставаться там надолго, милорд. Дни становятся короче, и скоро у нас не останется времени".

Она услышала, как мужчина поклонился у нее за спиной, а затем затихающие шаги, указывающие на его уход. Вздохнув, она закрыла глаза, чтобы глубоко вдохнуть вулканический воздух, успокаивая желудок.

"Принцесса Висенья здесь, принцесса". Заявил ее вечно верный щит, сир Джорах. "Вместе с мейстером Пилосом".

Улыбаясь, Дейенерис знала, о чем это будет. Она глубоко вздохнула и изобразила улыбку на лице, когда обернулась и увидела бегущую к ней юную принцессу. Дэни ухмыльнулась, взяв на руки молодую девушку, нежно поглаживая ее длинные волосы. "Привет, милая". Она нежно поздоровалась со своей племянницей.

"Визерион отложил яйца?" Спросила Висенья, и девушка сразу же перешла к делу. Смеясь, Дейенерис кивнула. "Могу я на них посмотреть?"

Регент Драконьего камня посмотрел на мейстера. "Это зависит от того, считает ли Пилос, что ты заслуживаешь встречи с ними после своих сегодняшних уроков, не так ли?"

"Я был хорош!" Визенья запротестовал. "Я научился говорить "подавать"."

Улыбаясь, Дейенерис присоединилась к девочке, заговорив на их родном языке. "Очень хорошо, маленький дракончик".

"И принцессе также было поручено изучить историю своей семьи". Мейстер Пилос объяснил. "Мы вернемся к этому в следующий раз, не так ли, принцесса?"

"Король Люцерис, король Эйрис". Продекламировала Висенья. "Король Джейхор… Король Джейхар ..." Она с трудом произносила это.

"Джейхейрис". Медленно произнесла Дейенерис, на что принцесса правильно повторила это. "Молодец". Дени улыбнулась, поцеловав девочку в щеку. "Я думаю, это заслуживает поездки в инкубационную камеру".

"Ура!" Ребенок неформально воскликнул. Дэни опустила ее на пол, и девушка подбежала к своему защитнику сиру Каспору и почти утащила его за руку, оставив в комнате только Дэни, Джораха и Пилоса.

"Она действительно замечательный ребенок". Заявил Пилос. "Морской воздух сотворил с ней чудеса".

Дэни покачала головой. "Это вулкан, мейстер. Огонь у нас в крови, а Драконий камень полезен не только для развития драконов".

Пилос понимающе кивнул. "Как ты себя чувствуешь, принцесса?"

Дэни вздохнула. "Я с трудом поднялась с постели этим утром, мне было так плохо". Она объяснила. "Хотя воздух помогает".

"На этой стадии болезнь естественна, принцесса". Пилос объяснил. "Хотя я продолжу проверять тебя ежедневно".

Дэни оценила это, кивнув головой. Затем Мейстер поклонился и удалился, позволив Дэни вернуться на балкон, пока она делала глубокие вдохи. Сир Джорах присоединился к ней, стоя вплотную к ней, пока говорил. "Юная принцесса влюблена в драконов. Я боюсь того дня, когда король призовет ее обратно".

"Он этого не сделает". Уверенно сказала Дени. "Люк знает о преимуществах Драконьего камня так же хорошо, как и мы." Она увидела, что Джорах неубедительно посмотрел на нее. "И, кроме того, в интересах всех, чтобы мы оставались здесь, вне поля зрения".

Ее руки переместились с обсидианового выступа балкона на живот. На данный момент только Пилос и Джорах знали правду, но Дейенерис знала, что пройдет совсем немного времени, прежде чем правда выйдет наружу, и принцесса хотела избавить Люка от этих неприятностей так долго, как только могла.