В Золоте

Единственный звук горна прозвучал, когда Джон был в середине тренировки, и знакомый холодок пробежал по его спине, когда он закрыл глаза, молясь, чтобы этого больше не было. К счастью, этого не было, и он перевел дыхание, когда прозвучал призыв к приближающейся, но дышащей армии. "Сир Кайл, вы принимаете командование". Заявил он, передавая копье из Драконьего стекла Мастеру по оружию, прежде чем побежать в сторону Северного двора. Внутри было обычное количество охранников, дежуривших на территории, и рабочих, которые обычно занимались своими делами, хотя все остановились, уставившись на горстку людей, которые с любопытством вошли в ворота замка. Джону потребовалось всего несколько мгновений, чтобы понять, кто именно, и когда щелкнуло, его рот расплылся в широкой улыбке, когда он быстро подошел к ним, удивив каждого северянина в замке, когда он крепко обнял Джейме Ланнистера.

"Лорд-командующий". Джон поздоровался.

Джейме закатил глаза. "Спасибо за это". Саркастически произнес он.

Затем Джон обошел людей, обнял своего бывшего брата в Edd, пожимая руки Мансу, Тормунду, Карси и Красной Женщине. Только тогда он оценил состояние группы. Джейме и Эдд выглядели хуже всех, в изодранных плащах и синяках на лицах, в то время как Свободный Народ выглядел уставшим больше всего. "Они закончили?" Спросил он.

Манс Налетчик кивнул. "Да". - мрачно сказал он им.

Все виды эмоций захлестнули Джона одновременно, от ужаса, страха до окончательного чувства решимости. К тому времени, как он осмыслил новости, Игритт и Робб прибыли и поприветствовали новоприбывших, а Джейме все объяснял Роббу. "... сдерживали их три дня, но нам пришлось покинуть Стену. Я послал сигнал к отступлению, но мы видели только людей из близлежащих замков ..." Затем он вздохнул и провел рукой в перчатке по своим грязным волосам. "Я не слышал ни звука ни из Башни Теней, ни из Восточного дозора. Никто не видел даже Мэйса Тирелла, буйного дурака. Я только надеюсь, что они выжили, но ..."

"Они не выжили, Кроу". Тормунд хрипло пробормотал, прерывая лорда-командующего. "Мы были последними".

Манс мрачно покачал головой. "Мы встретились с вашими Карстарками и Амберами по пути вниз, они сейчас за стенами. Но все остальные, кого здесь нет ..."

"Сражается за мертвых". Игритт закончила. "Черт..."

Она прекрасно подытожила это одним простым словом. В настоящее время Винтерфелл принимал около 25 000 человек благодаря собранным силам северян и притоку новоприбывших, но они надеялись на большее, прежде чем битва оказалась у их порога. "Тысячи и тысячи из вас прошли сквозь Стену. Где они ..." Джон замолчал.

Джейме был единственным, кто ответил. "Все замки Стены были заняты. Даже старого мудака Селтигара никто не видел". Он мрачно повернулся к Джону. "Мы были недалеко от них".

"Нет". Манс согласился. "Мы путешествовали всю ночь, чтобы избежать их, иногда едва держась подальше от темноты. Как только солнце сядет, настанет время, они придут за нами сюда, в Винтерфелл. "

Это заявление заставило их всех стоять в тишине, и никто из собравшихся союзников не знал, что делать или говорить дальше. Джон просто испуганно посмотрел на Игритт, и он сказал, что она ответила ему таким же испуганным взглядом. Протянув ему руку, она схватила ее и крепко сжала.

"Зайди внутрь и перекуси". Затем Робб заказал их все. "В банях сейчас так много народу, но если тебе нужна банька, возьми ее. Возможно, это последнее, что мы получаем ". Затем Робб подождал, пока новоприбывшие уйдут, Свободный народ вернулся на улицу, чтобы побыть со своими людьми, а Эдд и Джейми отправились мыться.

"У нас нет людей". Робб выругался, теперь ему было удобнее выплескивать свои эмоции. "Где, черт возьми, король?"

"В пути". Джон напомнил Роббу.

Лорд Винтерфелла усмехнулся. "Семь кругов ада".… семь гребаных кругов ада. Он глубоко вздохнул. "Мы не готовы… лесной пожар на полпути отсюда до Рва Кейлин, нас недостаточно ... В этот момент глаза Робба расширились. "Мне нужно, чтобы девочки ушли ".

"Ты что?" Сердито спросила Игритт.

Робб усмехнулся. "Только не ты".… Мама и Санса… они не умеют драться.

Соглашаясь, Джон кивнул. Хотя на самом деле он понимал, что времени на эвакуацию нет. "Мы должны придерживаться плана Робба, если они уйдут сейчас… они даже не доберутся до замка Сервин, пока мертвые не найдут их. Он успокаивающе положил руку на плечо Робба. "Мы придерживаемся плана". Он повторил.

Покачав головой, Робб снова выругался. "Ненавижу этот гребаный план". Прошептал он, прежде чем уступить. "Да, это крипты". Сделав еще один вдох, Робб добавил. "Мне нужно сказать им ... сказать всем".

"Мы разберемся с солдатами". Предложил Джон, желая облегчить нагрузку на своего брата. "Разберись со своей семьей".

"Наша семья". Робб по-детски поправил, на что Джон только улыбнулся. "Да, я так и сделаю. Спасибо тебе, Джон".

Они крепко обнялись, и невысказанный страх того, что это будет последнее, что они когда-либо разделят, был очевиден по тому, как оба сжимали друг друга. В конце концов, однако, им пришлось расстаться, и Джон мог только наблюдать, как Робб, ругаясь и бормоча себе под нос, удалился. Рука Игритт снова нашла его руку, и Джон повернулся лицом к своей жене. "Пойдем, Джон Сноу". Мягко сказала она. "Мы не можем терять времени".

***************

Реальность неминуемой битвы становилась невыносимой для Робба. Поговорив со своей матерью и сестрой и убедившись, что все защитные сооружения замка готовы, Робб обнаружил, что просто расхаживает по замку, настолько часто, что у него не было истинного чувства направления. Во время своих путешествий он видел Красную Женщину, которая что-то бормотала себе под нос на асшайи, двигаясь по замку в оцепенении. Он смутно заметил Арью в кузнице, где ее друг-кузнец пробовал новое оружие, а также заметил Сэмвелла Тарли, который сидел в углу со своим возлюбленным-Одичалым и их сыном, тесно прижавшись друг к другу. Казалось, семьи повсюду крепко держались друг за друга, и это вернуло Робба к тому роковому дню и Рослин…

Смахнув непрошеную слезу, Робб понял, что ему нужно уйти и успокоиться. Решив отказаться от Богорощи, где постоянно присутствовал Бран ... или Трехглазый Ворон, как он теперь хотел, чтобы его называли, Робб вместо этого отправился в Склепы Винтерфелла. С наступлением ночи он станет домом для тех, кто не в состоянии сражаться, и около дюжины людей Старка будут защищать их вместе с лютоволками, но пока лабиринт мертвых Старков был пуст, и мысль о утешении среди его предков призывала нынешнего Лорда Винтерфелла.

Чем глубже Робб заходил в Склепы, тем больше он замечал количество легендарных личностей, похороненных внутри. Теон Старк, который оттеснил андалов с Севера, Эдрик Снежная Борода, правивший почти столетие, увидел пустой саркофаг Брэндона Корабельщика рядом с саркофагом Брэндона Сжигателя. Проходя по "Королю Зимы", он на мгновение остановился на Торрхене Старке, короле, Преклонившем колени, и единственном человеке, с которым, как чувствовал Робб, он может быть связан больше, чем с кем-либо другим. Помимо короля, были Лорды Винтерфелла, все они, за исключением его Отца, правившего при короле Таргариенах. Брэндон Неистовый, Брэндон Хвастливый, Аларик Старк, Креган Старый… чем дальше Робб углублялся в Склепы, тем больше он узнавал о людях, похороненных за статуями, изображающими их подобия.

В конце концов он добрался до статуи своего Отца, и Робб убедился, что нашел время и осторожность, чтобы снова зажечь незажженные свечи, прежде чем взглянуть на холодное, каменное лицо, которое на самом деле совсем не походило на его Отца с его ярко-голубыми глазами. "Я бы хотел, чтобы ты был здесь". Робб начал вслух. "Ты бы знал, что делать, намного лучше меня ..." Однако затем он огляделся и увидел статуи своего дедушки Рикарда и дяди Брэндона. "Хотя… может и нет". Он усмехнулся. "Я забыл, что ты никогда не был предназначен для Винтерфелла, не так, как я". Затем Робб вздохнул, вспомнив своего сына, который прожил меньше трех часов. "Я не могу открыто признаться, как я напуган, отец"… Они все надеются, что я возглавлю"… "Страж Севера". Но Белый Ходок… Я мог бы сразиться с Тайвином Ланнистером или Мансом Налетчиком. Их можно предсказать.… как я должен победить демонов, ведущих мертвых?"

В этот момент он услышал голос Арьи в своей голове, который говорил ему воткнуть их заостренным концом. Посмеиваясь, он снова посмотрел в лицо своему Отцу. "Мы все вместе". Он рассказал статуе Неда. "Все мы, Санса вернулась домой, Арья, Бран и Рикон тоже. Ты всегда говорил, что в Винтерфелле должен быть Старк, и теперь я боюсь, что их слишком много… что, если я их потеряю? И маму тоже ... "

Затем был еще один член его семьи, о котором он отчаянно хотел поговорить с Недом, хотя озвучивание его вопросов о Джоне не принесло бы пользы. Все, что сейчас имело значение, - это выжить, предположил Робб. "Кое-что, в чем я был хорош до сих пор". Он прошептал, хотя Робб понятия не имел, как он переживет ту ночь. "Если бы я мог владеть Льдом, я был бы намного храбрее".

Затем в своей голове он услышал голос своего отца. "Мы можем быть храбрыми, только когда боимся".

И Робб, наконец, понял истинное значение этой фразы, когда уставился на изображение великого Неда Старка. Человек, который храбро стоял перед Септой Бейлор и солгал, чтобы спасти жизни своей семьи. Человек, который возглавил восстание против короля на Железном Троне, чтобы защитить свою семью, человек, у которого хватило предусмотрительности вооружить Арью мечом, солгать о Джоне всему миру, чтобы уберечь его… "Семья - это все". Прошептал Робб. "Защити их".

"Но доверяй им". В голове Робба зазвучал внутренний голос. Он во многом доверял Джону с момента своего возвращения, и Джон отплатил за это пять раз, приведя дракона на их сторону и вооружив простых людей. Он доверял Сансе после смерти Рослин, и Винтерфелл мог выживать месяцами с таким количеством ртов внутри. Он доверил Арью Мормонтам, и она вернулась грозной и, возможно, лучшей воительницей из его братьев и сестер…

Затем его мысли обратились к Брану. Его брат пугал Робба, но его сила была очевидна и так часто использовалась для получения разведданных как о союзниках, так и о врагах. Внезапно его проблема со льдом была решена, и на его лице появилась редкая улыбка. "Спасибо тебе, отец". Он сказал статуе. "Зима, возможно, приближается, но, клянусь вам, она не заберет нас всех. Дом Старков противостоял холоду тысячи лет, он выстоит еще раз".

*****************

Пока Робб искал утешения в Криптах, Джон делал то же самое в Богороще. Когда мужчины и женщины Севера разозлились и встали на свои места, Джон решил, что ему нужен ответ на один последний вопрос, и поэтому он направился к своему, казалось бы, всеведущему брату и задал его.

"Мы победим?" Спросил Джон. "Ты видишь?"

На мгновение воцарилось молчание, Джон просто смотрел в отстраненные глаза Брана. "Я не могу видеть будущее, Джон". Бран спокойно заявил. "Только прошлое, и, если я буду сражаться, настоящее". Вздохнув, Джон понял, что это слишком хорошо, чтобы быть правдой. Он заметил камень, на котором так часто сидел его Отец в прошлом, и увидел, что там стояли ведро и промасленная тряпка. Посмеиваясь над воспоминаниями, Джон направился туда и обнажил Длинный Коготь, начав успокаивающую работу по проведению тряпкой по лезвию. Некоторое время пара сидела в тишине, глаза Брана были совершенно белыми, как у животного, которого Джон даже не мог себе представить, - разведчика.

Потеряв счет времени, Джон был возвращен в реальность, когда Бран заговорил снова. "Ты никому больше не сказал правды".

"Нет". сказал Джон, не отводя глаз от Валирийской стали.

"Почему?" Спросил Бран.

Джон знал, что Бран знает причину. "Мне нужно это озвучивать?"

"Ты ездишь верхом на драконе, Джон. Правда скоро выйдет наружу, хочешь ты этого или нет". Бран заявил. "Страхи перед будущим важны не для тех, кто тебе дорог больше всего, сейчас важна только грядущая война".

Усмехнувшись, Джон с горечью посмотрел на Брана. "Но это же неправда, не так ли?" Холодно сказал он. "Вся моя жизнь - ложь, я не могу просто принять это без беспокойства и двигаться дальше. Я вырос озлобленным на мир, желая просто быть Старком, как мои братья и сестры, говоря, что сделаю все, чтобы не быть Сноу. Теперь я узнаю, что я не Сноу, я гребаный Таргариен. Он с силой швырнул клеенку обратно в ведро, не отрывая взгляда от меча. "Если правда выйдет наружу, начнется война. Я сосредоточен на том, что грядет, Бран, но я также знаю, что произойдет после, если я выживу. Больше сражений. Больше смертей. Меня могли убить, чтобы прекратить мои претензии, Робба могли убить за то, что он укрывал меня ... "

"Ты действительно думаешь, что твой дядя поступил бы так?" Спросил Бран.

Джон снова усмехнулся. "Я слышал истории". Это было все, что он сказал, думая о мертвом бастарде Баратеоне вместе с Домами, которые Люцерис Таргариен предал мечу в своей завоевательной войне.

"Дядя?" Неподалеку раздался женский голос, и Джон вздрогнул, узнав строгий тон Кейтилин Старк.

"Рано или поздно это должно было выйти наружу". Это было все, что сказал Бран, прежде чем его глаза снова побелели, и Джону захотелось придушить искалеченного Старка, зная теперь, что его хорошо и по-настоящему подставили.

Кейтилин вздрогнула при виде этого зрелища. "Я пришла, чтобы убедить его еще раз ..." Она замолчала. "Какую ложь ты говорил?"

"Как много ты услышал?" Спросил Джон, уже желая, чтобы этот разговор закончился.

"Ты ездишь верхом на драконе?" Кейтилин усмехнулась. "Ты..."

Она оставила это на этой записке, и Джон видел, что она не верит. - Он солгал тебе. - тихо сказал Джон, уставившись на заснеженную землю. - Отец… Лорд Старк. Он солгал мне, он солгал нам всем."

По ее тону он понял, что глаза Кейтилин сузились от гнева. "Будь осторожен". Она резко прошептала.

Джон устал от этого, поднялся на ноги и уставился на свою тетю по браку. "Леди Старк, честно говоря, мне все равно, верите вы мне или нет. Я сам с трудом в это верю, если честно, но Бран видел все это, и у меня здесь тоже было видение. Он посмотрел на Чардрево, к которому не прикасался с того дня. "Рейгар Таргариен не похищал Лианну Старк. Они сбежали по пути на твою свадьбу с дядей Брэндоном, а Лианна стремилась избежать прикованности к Роберту Баратеону, которого она считала неверной дворняжкой. Они поженились на берегах Трезубца, и она забеременела в Дорне во время Восстания, прежде чем узнала правду ..." Он вздохнул и замолчал, подумав о том, что она, должно быть, чувствовала, когда стала известна судьба его дедушки и дяди. "Отец… Лорд Старк, он нашел ее после родов больной родильной горячкой. Он поднял на нее глаза и увидел слезы, но ее лицо не было сердитым на него. "Я сожалею о его лжи вам, миледи. Возможно, в детстве я не показался бы тебе таким отвратительным". Холодно сказал он.

"Он запретил мне говорить о ней". Кейтилин прошептала, на что Джон отметил, что она удачно проигнорировала свое обращение с ним. "Я думал, это от горя ..."

"Он защищал меня от Роберта Баратеона"… он защищал нас всех." Джон объяснил. "К тому времени, как ты прибыл в Винтерфелл, он уже не доверял тебе хранить секрет. К тому времени, когда он все-таки доверил тебе это, ложь въелась в твои чувства, и он поверил, что продолжать лгать будет лучше." Он увидел, что она отшатнулась при этих словах, и понял, что его негодование на эту женщину проявилось слишком яростно. "Как ни странно, я не виню тебя, хотя и не могу сказать, что мы когда-нибудь понравимся друг другу после всего случившегося. Но ты заслужил узнать правду от Отца, а не от меня. За это я могу только извиниться ".

По его словам, это напомнило ему всю его жизнь, и он почувствовал, что все, что он когда-либо делал, - это извинялся перед ней. Снова вложив меч в ножны, он начал уходить, но остановился, когда чья-то рука потянула его за руку. Обернувшись, он увидел, что Кейтилин странно посмотрела на него, ее рука вцепилась в него. "Это не оправдание, но ты очень похож на него ..." - сказала она дрожащим голосом. "Только что… ты был вылитый сын Старков, которого я никогда по-настоящему не выносила".

"Это не причина ненавидеть ребенка, миледи", - быстро сказал Джон.

Кейтилин сделала паузу, глубоко задумавшись, прежде чем покачать головой. - Нет ... - Она замолчала. - Я ... я сожалею об этом.

"Сейчас ты сожалеешь только потому, что это было необоснованно". Джон парировал. "То, что я сын Лианны и Рейегара, ничего не меняет в прошлом. Я бы все равно никогда не сделал ничего, что могло бы навредить твоим детям, и не занял бы их место. В моем сердце они все еще мои братья и сестры ". Он поднял глаза и заметил, что небо начало темнеть. "Время почти пришло, леди Старк. Отправляйтесь в безопасное место, место Брана здесь, он будет хорошо защищен".

Наконец-то сбросив с себя эти слова, Джон вышел с высоко поднятой головой, чувствуя себя так, словно сказал то, что хотел сказать больше десяти лет. Однако краем глаза он заметил фигуру, прислонившуюся к дереву, и закатил глаза, когда понял, кто это. Движением головы он показал Арье следовать за ним. "Это правда?" Спросила она.

Джон кивнул, прочитав по ее глазам, что она подслушивала весь разговор с Браном и леди Старк. "Да". Это было все, что он смог выдавить.

Несмотря на все его воспоминания о детстве с Роббом, Арья всегда была любимицей Джона. Она была единственной, кто никогда не осуждал его за его предполагаемый статус, единственной, кто в детстве заступался за него на каждом шагу ... и по ее улыбке он понял, что она не осуждает его сейчас. "Ей нужно было это услышать", - сказала девушка Старк.

"Я был резок", - мягко сказал Джон.

"Это дракон в тебе". Арья ухмыльнулась. "Или, может быть, волк..." Пожав плечами, Арья обняла Джона. "Дракон, волк, не имеет значения, какой у тебя герб. Оседлаешь ты дракона или нет, для меня ты всегда будешь Старком".

*******************

Робб Старк был снаружи, когда наступила ночь, и холод вокруг замка ощущался каждым человеком. Он был благодарен Джейме Ланнистеру, Мансу Налетчику и сиру Кайлу за то, что они отдавали приказы и отправляли людей туда, где им было нужно быть, и он знал, что должен присоединиться к ним ... но сначала ему нужно было сделать две вещи.

Вот почему он вернулся в замок и направился в Большой зал. Зал был переоборудован во временную оружейную комнату с найденным дополнительным оружием на случай, если им понадобится забаррикадироваться в замке, но за Высоким столом он был благодарен, увидев Брана в инвалидном кресле с Мирой, которые, как обычно, были неразлучны.

"Леди Рид". Робб склонил голову. "Мне нужно поговорить с Браном". Мира посмотрела на Брана, ожидая разрешения, но он просто кивнул один раз. Вздохнув, Мира схватила свой лук и копье и вышла, не сказав ни слова. "Ты ей нравишься, этой".

Бран просто смотрел, как обычно делал в последнее время. "Теперь она знает, кто я".

"Я не думаю, что это имеет значение". Добавил Робб.

"И все же этого не может быть". заявил Бран. "Ты искал меня не для того, чтобы поговорить о Мире, Робб".

Он как будто знал, что у Робба на уме, и Лорду Винтерфелла стало не по себе от этого. "Ты можешь превращаться в существ, верно?"

"И Ходор". Добавил Бран, снова точно зная, о чем Робб хотел поговорить.

"Да ... и Ходор". Медленно произнес Робб, насторожившись. "Как долго ты сможешь его воевать?" Бран слегка склонил голову набок, понимающе глядя на Робба. "Я знаю, что это неправильно"… Я знаю, что на протяжении всей истории варгов существовали определенные способы предотвратить это… но я также знаю, что вы делали это раньше, поэтому ответьте на вопрос ".

Бран просто улыбнулся. "Столько, сколько необходимо".

Кивнув, Робб подошел к стене над камином, подтащив при этом стул. Взобравшись на него, чтобы придать себе дополнительную высоту, он потянулся за Льдом, церемониальный клинок которого покоился там с момента его возвращения в Винтерфелл. "Лед - это валирийская сталь, но она слишком тяжела для большинства мужчин в бою". Начал он. "Ходор - не большинство мужчин".

"Он не такой". Заявил Бран.

Вздохнув, Робб обнажил огромный клинок, уперев его острие в каменный пол. "Я хочу, чтобы Ходор владел этим, и я хочу, чтобы ты владел Ходором". Он сказал, зная, что то, о чем он просит, противоречит всему, что он считал хорошим и благородным, но, как он говорил себе с тех пор, как стоял у памятника своему Отцу, это были отчаянные времена.

"Ходор защитит Айс". Бран кивнул с легкой улыбкой на губах. "Но теперь у тебя нет валирийской стали".

Робб знал это, и он знал, что Бран знает, что он это знает. "Это мое следующее задание". Он все равно объяснил. "Почти время ..."

"Так и есть". Сказал Бран. Робб улыбнулся брату и собрался уходить, прежде чем, к удивлению Брана, протянул руку и схватил его за руку. "Ты сделал все возможное для своего народа, Робб. Знай это."

Это было странное сообщение, но, тем не менее, его оценили. Робб еще раз улыбнулся и, отстранившись от Брана, вышел из зала. Однако на этот раз он направился в жилые помещения, а конкретно в покои Джона и Игритт. Они были, что неудивительно, пусты, и Робб принялся осматриваться в поисках того, за чем он пришел. Он обыскал ящики, гардероб и даже опустился на пол, чтобы поискать под кроватью. Не найдя этого, он разочарованно зарычал, только чтобы услышать смех позади себя.

"Лорд Старк". - весело заявила Игритт.

"Игритт". Робб застенчиво поздоровался. "Я просто..."

"За доской". Она посмотрела в сторону кровати. Робб двинулся туда, куда она указала, и, конечно же, за ней были прислонены старые ножны. "Им нужно помахать сегодня вечером". Добавила Игритт, в ее голосе не было юмора.

"Да". Робб кивнул. "Может, я и не Таргариен, но если Джон не захочет,… Я буду". Он обнажил валирийскую сталь, тонкое лезвие заблестело в свете свечей. "Раньше я мечтал об этом мече ..." Тихо сказал он. "Я бы представил, что я Эйемон, Рыцарь-Дракон, сражающийся в Дорне и размахивающий Темной Сестрой ..."

Игритт фыркнула, подойдя к ящику, чтобы взять ожерелье в виде наконечника стрелы, и натянула его через голову. "Время мечтаний прошло. Тьма уже здесь, и мертвецы не за горами. Она держала в руке наконечник стрелы. "Я втянула Джона в это ..." - тихо сказала она, прежде чем замолчать, не желая углубляться в историю.

Робб никогда в жизни не понял бы Одичалых, когда увидел, как она поглаживает наконечник стрелы. "Ты его видел?"

Игритт покачала головой. "Сейчас ночь, он должен найти своего скакуна". Она сказала ему, и Роббу оставалось только надеяться, что это правда.

**************

Джон мог сказать, что в Склепы проникли незадолго до того, как он отважился туда войти. Сумерки были в самом разгаре, и до начала сражения там был только один человек, которого он хотел увидеть… его мать. Ему нечего было ей сказать, в конце концов, он ее совсем не знал, но в правде было что-то такое, что означало, что ее статуя стала для него немного спокойным местом. Он часто приходил сюда, чтобы подумать о том, какой была бы его жизнь, останься она в живых. Разрешили бы ей заявить на него права? Был бы он по-прежнему известен как бастард Неда Старка или любовь Роберта Баратеона к Лианне спасла бы его, если бы она была жива? Ему нравилось вспоминать эти истории чаще всего, когда он посещал их, но сегодня все было по-другому. Сегодня он просто стоял и смотрел на единственное лицо, которое, как он знал, было у его матери, лицо, сделанное из камня.

Вздохнув, он зажег еще несколько свечей. - Огонь защитит тебя. - Прошептал он, понимая, каким глупым чувствовал себя, сказав это, когда она была мертва более 20 лет. Покачав головой, он выдул кремень и положил его на основание статуи. "Я не знаю, что я здесь делаю". Он пробормотал что-то себе под нос, прежде чем повернуть голову и посмотреть вниз, на полностью освещенную статую Неда Старка. "Ты мой Отец ... не… не какой-то принц Таргариен, которого я никогда не знал."

Больше всего на свете он хотел, чтобы Нед Старк выскочил из камня, заключил его в объятия и сказал ему, что видения были не более чем ложью и что Джон на самом деле был его сыном от какой-то безымянной приверженки лагеря, но Нед Старк был не более чем статуей, и его изображение просто стояло там, сжимая свою ледяную фигурку, неподвижное и безмолвное. Покачав головой, Джон хмуро уставился в пол, когда звук горна был слышен даже там, в Склепах, где он находился.

Он закрыл глаза и помолился, как обычно, но на этот раз на них не было ответа. Прозвучал еще один звук рога, а затем третий. Джон снова посмотрел на каменное лицо Лианны Старк, прежде чем снова повернуться к статуе Неда Старка, единственного родителя, которого он когда-либо знал. Нахмурившись, он драматично взмахнул плащом за спиной, повернулся и крадучись направился к выходу из Склепов.

Когда он снова выбрался на поверхность, повсюду бегали мужчины и женщины. Джилли сопровождала тех, кто не мог сражаться, мимо него к Криптам, заботливо положив руку ему на плечо, когда проходила мимо него. Он слышал, как маленькая Лианна Мормонт, младшая из своих сестер, руководила людьми Старка, приставленными к Криптам, в то время как Артур Гленмор кричал своим лучникам, чтобы они подходили к стенам. Джон последовал за ними, пробираясь наверх, чтобы лучше видеть с вершины восточной сторожки, и едва заметно улыбнулся, когда увидел своих бывших братьев по Ночному Дозору на том же месте.

"Они там". Заметил Гренн, глядя вдаль. Джон занял место рядом с ним, вглядываясь в темноту. Прошло некоторое время с тех пор, как ему нужно было это делать, но вскоре его глаза снова привыкли к темноте, и, конечно же, он увидел это. Там, на опушке леса, выстроились Белые ходоки на лошадях.

"Щит, охраняющий царство людей". Эдд шутливо заметил. "Я думал, что присоединился к Wildlings, Snarks и Grumpkins, а не к гребаным мертвецам".

Джон ничего не сказал, позволив братьям Ночного Дозора несколько минут пошутить. Вместо этого его взгляд был сосредоточен исключительно на Ночном Короле и на том, что ожидало всех в Винтерфелле. Мертвецы прибыли, и вместе с ними наступил момент, которого он так долго боялся.