В Золоте

Когда шум снаружи усилился, Санса начала заводить обитателей склепов нежной песней. Кейтилин узнала о своем пребывании в Королевской гавани в Криптах больше, чем за четыре года, прошедшие с тех пор, как к ней вернулась ее дочь, узнала, как она заставляла Красных женщин сохранять спокойствие, прежде чем ее увела служанка во время побега Бесенка.

Хотя песня Матери разносилась по темному коридору, громкий грохот высоко над ними потряс всех до глубины души. Кейтилин знала, что это рушатся врата, но, несмотря на свои чувства, она подняла суровое, сильное лицо и встала, беззвучно шепча молитву Воину, чтобы он защитил всех, кто находится под ее опекой. Закончив, она подошла к Рикону, который стоял рядом с Джоном Мормонтом, демонстрируя Лохматого Пса и других лютоволков с кинжалами из драконьего стекла в руках.

Матриарх Дома Старков не волновалась, пока Серый Ветер внезапно не оживилась и резко не залаяла, поднявшись на четыре лапы и двинувшись в сторону дверей, защищая их. Рука Кэт немедленно потянулась к ее собственному кинжалу, и она заметила, что все перестали петь.

"Мама..." - прошептала Санса рядом с ней, ее собственные глаза в шоке смотрели на Серого Ветра. "Что..."

"Лорд Старк пал". Сэм Тарли был тем, кто облек страхи Кэт в слова. "Мне жаль, миледи. Я слышал истории из Черного замка о том, как Джон ... о том, как вел себя Призрак."

Кэт почувствовала, как одинокая слеза скатилась с ее лица. Она могла представить себя сейчас в Риверране, с тяжело раненным отцом, который все еще заставляет себя сидеть у ее кровати, когда она держит на руках своего первого ребенка. Он был совершенством, и он вырос, чтобы заслужить эту мантию.

Ее взгляд остановился на Риконе в тот момент, когда наступила реальность. Возможно, Бран сейчас и лорд Винтерфелла, но род Рикона продолжит Дом Старков. Она подошла к нему, ей не было и 13 лет, и все же понимание на его лице было явным. "Мама ..." Печально прошептал Рикон. Она просто раскрыла ему объятия и крепко прижала к себе своего младшего сына.

Крик, донесшийся откуда-то снизу, повернул ее шею вбок, когда она посмотрела в конец коридора, и Серый Ветер начал лаять более свирепо. "Что это?" Спросила Кэт, хотя никто не ответил. Последовал еще один крик, прежде чем Серый Ветер метнулся за статую прадеда Неда Берона Старка, рыча и корчась, пока трескающийся звук не заполнил Склеп, и он вернулся, чтобы выплюнуть руку, которую один из охранников быстро облил огнем.

"Нет..." - прошептала Кейтилин, когда наступила реальность. "ВСЕ! СЛЕДУЙТЕ ЗА МНОЙ! МЫ ДОЛЖНЫ ИДТИ ДАЛЬШЕ!" Она позвала, крепко схватив Рикона за руку, прежде чем тоже потянуться к Сансе, увлекая их дальше в Крипты, где, как она надеялась, будут пустые места для Старков будущего.

*************

Глаза Джона Сноу расширились настолько, насколько они были физически способны, когда ужасающая правда стала очевидной. Все павшие вокруг него начали подергиваться, прежде чем почти в унисон открылись завораживающие голубые глаза, и мертвецы начали подниматься на ноги. Рыча, Джон снова попытался напасть на Короля Ночи, но очень быстро восставшие мертвецы закрыли Джону обзор, и вместо этого он был вынужден рубить Длиннохвоста во всех направлениях, в то время как мужчины, женщины и дети, которые незадолго до этого стояли рядом с ним, начали наступать на него. Краем глаза он увидел Арью на стене, теперь по какой-то причине отделенную от Игритт, которая уводила группу существ. Однако ржавый меч изгоя вернул его внимание обратно, и Джон парировал удар в последнюю секунду, прежде чем нанести удар и отбросить нападавшего.

Он почувствовал, как на глаза навернулись слезы, когда узнал еще нескольких голубоглазых противников, которых ему пришлось пронзить мечом. Женщины Мормонт, лорд Гленмор и один из мальчиков Рисвелл.… Берен и Брэндон Толлхарт были друзьями в юности.… все они бросились на него с ярко-голубыми глазами. Охранники, с которыми Джон вырос, владельцы магазинов из Зимнего города.… все они, кто был за воротами, храбрецы Севера, павшие от руки армии мертвых. Он также заметил Беннарда, фермера с Лонг-Лейк, которому Джон так недавно помог, рычащего на него голубыми глазами. Сморгнув слезы, Джон отсек ему голову Длинным Когтем и взмахнул клинком в другую сторону, когда Малк был повержен в последний раз.

Худшим, однако, было то, что он увидел, как окровавленные кудри, принадлежавшие Роббу, взметнулись к нему, а его глаза стали совершенно голубыми и невидящими. "Нет ..." - прошептал Джон, эмоции от осознания того, что ему нужно пронзить своего брата мечом во всем, кроме крови, угрожали переполнить его. "Не ты ..."

Тело Робба издало гортанный крик мертвеца и побежало на него. Джону удалось парировать первые два удара, но сила, стоявшая за ними, угрожала сокрушить его. Джону пришла в голову мысль… мысль о том, что, возможно, было бы проще просто принять свою судьбу и умереть, чтобы он мог воссоединиться со своим братом… он уже умер однажды, и это было не так уж плохо…

Робб упал на землю с последним криком, и тяжело дышащий Джон, спотыкаясь, двинулся вперед, когда сила, которую он использовал, чтобы отразить атаку упыря, ослабла, и он упал в объятия сира Джейме Ланнистера, кинжал из Драконьего стекла в руках Цареубийцы, с которого теперь капала Чистая кровь. "МЫ ДОЛЖНЫ ДВИГАТЬСЯ!" Крикнул Джейме, указывая мечом на ворота. Джон оглянулся и увидел, что Ночной Король исчез в хаосе, как и остальные Белые Ходоки.

Страх сразу охватил Джона, когда он понял, куда они направятся. "Бран". Он обеспокоенно заявил вслух, наклонился, чтобы поднять Темную Сестру, и вложил ее в руки Джейме, прежде чем снова ринуться в бой, только на этот раз с явной решимостью добраться до своего брата, сидящего в Богороще.

****************

Кэт бежала, казалось, целую вечность, и проклинала свое незнание того, что Нед всегда называл священной частью замка. Это всегда было просто жилище Нед, и до его смерти она очень редко спускалась в залы мертвых Старков, оставляя это Старкам по крови. Ее семья всегда кремировала своих умерших на реках, и она все еще могла видеть лодку своей матери, отплывающую из Риверрана вниз по Ред-Форку, с младшим братом Кэт, который умер всего через несколько часов после того, как их мать оказалась рядом с ней.

Она слышала крики позади себя, когда она полусерьезно проклинала древних Первых Людей за их обычаи, желая сейчас больше, чем когда-либо, чтобы практика похорон Талли была широко распространена, чтобы нападавших там просто не было. Было слышно, что Серый Ветер утих, поскольку все больше мертвых звезд истории начали выбираться из своих могил, а скелеты давно умерших королей Зимы и Лордов Винтерфелла двигались быстрее, чем могли справиться живые, и хотя она ни разу не оглянулась назад, она знала, что людей, находящихся под ее опекой, забирают одного за другим.

Вскоре они завернули за угол в темный коридор без света, и Кэт издала всхлип, который сдерживала. "Прости ..." Прошептала она. "Прости, я убил нас всех ..."

Рикон, однако, отпустил ее руку. "Шэгги, защити нас". Он сказал решительно, хотя Кэт заметила легкую дрожь в его голосе. "Саммер, Призрак".… пожалуйста.

Трио лютоволков взвыло, прежде чем развернуться и пробраться сквозь толпу. Санса была единственной, кто вопросительно повернулся к Рикону. "Что ты делаешь?"

"Мы не можем сбежать". сказал им Рикон. "И если мы пойдем дальше, мы ничего не увидим". Он оглядел тех, кто был достаточно быстр, чтобы убежать, стараясь не обращать внимания на крики остальных. "У всех нас есть оружие, и мы больше не можем бежать. Если хочешь пробиваться сквозь тьму, иди. Но я устал убегать. "

"Рикон". Кэт ахнула, испугавшись за своего ребенка. "Нет, нам нужно переезжать ..."

"Пришла зима, мама". Твердо заявил Рикон, перебивая ее сильным голосом настоящего Старка. "И Дом Старков будет противостоять этому, как это делалось на протяжении тысячелетий".

Кэт собиралась спорить дальше, но тихий голос слева от нее еще больше разбил ей сердце. "Он прав". Сказала Санса. "Когда придет зима, мы будем вместе. Одинокий волк умирает ..."

"Но Стая выживает". Рикон ухмыльнулся. Он повернулся к юному Мормонту. "Ты со мной?"

"Да, мой лорд". Маленький Джонатор Мормонт кивнул, держа в руках свой собственный зазубренный кинжал.

Затем Рикон оглядел группу, поскольку шум становился все громче. "Вы со мной?" Он позвал.

Некоторые убежали, и Кэт их ни капельки не винила. Но все больше и больше людей поднимали оружие и кричали. "Да!" Она почувствовала волну гордости за своего мальчика, хотя страх быстро вернулся. Тем не менее, она будет защищать своих детей так долго, как сможет, используя свои теперь свободные руки, чтобы схватить свой собственный кинжал. Затем Рикон уверенно вышел вперед, и Кейтилин в очередной раз поразилась тому, насколько выросли ее дети. Она заметила, как Сэм Тарли шепчет своей Одичалой возлюбленной, чтобы та бежала, но даже Джилли стояла вызывающе с кинжалом в руке.

"За ВИНТЕРФЕЛЛ!" Рикон вскрикнул, одновременно обнажая меч из драконьего стекла и одновременно орудуя сталью и черным камнем. Впервые Кэт был счастлив, что изучал искусство владения мечом, по мере того как рычание мертвецов становилось все ближе.

Кэт закрыла глаза и прошептала. "Незнакомец, я знаю, ты скоро обнимешь меня, но, пожалуйста, возьми меня на глазах у моих детей. Позволь им дожить до следующего дня, я умоляю тебя ". Снова открыв глаза, она увидела тени, мчащиеся на свету впереди них, и стальную решимость, застывшую в ее ярко-голубых глазах, когда мертвецы повернули за угол и помчались к ним.

********************

Богороща, возможно, была самым спокойным местом во всем замке, хотя даже сквозь акры леса и высокие стены Бран Старк чувствовал окружающую его резню. На протяжении всей битвы ему было поручено вести разведку, искать признаки Юга и вести их к Винтерфеллу… хотя он и эгоистично наблюдал. Возможно, он и стал Трехглазым Вороном в той пещере далеко на Севере, но та его часть, которая осталась в облике Брана Старка , пыталась защитить свою семью, как могла… хотя перед битвой он знал, что это будет практически невозможно. Он был в вороне, когда Робб храбро пал, защищая свой народ от Ночного Короля. Он был Летом, когда в Склепах воцарилась тишина, мечи были украдены много лет назад во время их побега из Винтерфелла, что позволило могущественной магии разбудить древних Старков.

Как только наступило лето, Бран немедленно снова начал войну. Хотя на этот раз это было в крупного мальчика-конюха, стоявшего рядом с ним с огромным двуручным мечом из валирийской стали в руках. Глазами Ходора он наблюдал, как холодные ветры проникали в Богорощу, и он передал послание, которое, как он знал, будет верным. Вернувшись в свое тело, Бран просто наблюдал, как Ходор бросил на него один печальный взгляд, прежде чем побежать дальше в лес, в том же направлении, откуда они сбежали так давно.

"Трус". Он услышал, как один из ненужных людей, приставленных защищать его, сказал.

"У Ходора своя роль. Как и у нас своя". Бран просто заявил. Однако гвардейцу, похоже, было все равно, он просто усмехнулся и вернулся на свой пост.

Спустя несколько мгновений температура еще больше упала, и со стороны главного замка Король Ночи вошел в Богорощу Винтерфелл. Бран был спокоен, и шум удалось заглушить, поскольку из своего кресла на колесиках он мог только наблюдать, как две дюжины гвардейцев Старка выстроились, чтобы защитить его. Глаза Брана были прикованы к Королю Ночи, который не сдвинулся ни на дюйм, пока его Белые Ходоки наводняли Богорощу, убивая живых вокруг Сердечного Дерева. Используя свои последние несколько мгновений, Бран превратился в ближайшего ворона и сумел увидеть, что Ходор улетел на юг, Лед все еще был в руках большого мужчины, когда он почувствовал прилив холода, и его сознание вернулось в искалеченное тело под Сердечным Деревом.

Перед ним стоял Ночной Король, а вокруг него были оставшиеся Белые Ходоки, хотя северяне, которые сейчас лежали, истекая кровью на земле, явно помяли их ряды. Ухмылка появилась на лице Брана, когда он пристально посмотрел в глаза Ночного Короля. "Ты охотился за мной тысячи лет". Начал он. "И вот я здесь, сижу в твоей власти". Король Ночи наклонил голову, его ледяной рот искривился в уродливой улыбке. "Возможно, ты одержишь здесь победу, но она ненадолго". Заявил Бран. "Принц приближается".

"БРАН!" Он услышал, как Джон закричал вдалеке, но Бран не сводил глаз с Короля Ночи. Даже когда ледяной клинок был поднят, и когда он обрушился на него сверху вниз.

**************

Рев, который издал Джон, увидев, как рухнуло тело Брана, был чем-то, что, как он знал, останется с ним до конца его жизни, и его ярость к тому моменту достигла уровня, который он даже не надеялся сдержать. Издав боевой клич, Джон проигнорировал мольбы сира Джейме, стоявшего рядом с ним, и бросился в атаку. Он едва успел сделать десять шагов, как один из меньших Белых Ходоков выступил вперед, хотя вскоре он разлетелся на тысячи осколков, как только Джон преодолел его защиту и нанес удар по нему. Второй Белый Ходок тоже упал от валирийской стали в своих руках, прежде чем большой клинок Ночного Короля обрушился на него.

Джон парировал удары, но его эмоциональное состояние из-за всего произошедшего подавляло его, и его атаки были небрежными. Несмотря на всю ярость, которая придавала ему дополнительный прилив сил, Ночной Король играл с ним и заставлял отступать. Тяжело дыша и рыча, Джон снова бросился вперед, и Король Ночи легко отшвырнул его в сторону, отправив Джона в полет на ближайшее дерево.

Запыхавшийся, с пляшущим перед глазами взглядом, Джон несколько раз моргнул, пытаясь восстановить хоть какое-то представление об окружающем, и попытался подняться, но ему это не удалось, так как боль в шее от удара была сильной. Ему показалось, что он видит, как Джейме встает между ним и Королем Ночи, как Цареубийца умело парирует клинок. "ВСТАВАЙ, УБЛЮДОК!" Джейме взревел. "ВСТАВАЙ!"

Джон так и сделал, его лицо болезненно исказилось от гнева, когда он использовал Длинный Коготь, чтобы подняться на ноги. Он чувствовал, как внутри него бушует огонь, и каждое мгновение боли, печали, гнева, которые он когда-либо испытывал в своей жизни, выплеснулось на поверхность. Он указал Длинным Когтем на Ночного Короля и снова двинулся в путь, когда мир взорвался перед ним.

Его отбросило назад, когда его зрение просто стало оранжевым, и сверху он увидел огромного бело-золотого дракона, из пасти которого вырывался огненный залп. Черный дракон следовал сверху, пламя было направлено на внешнюю часть замка. Джон ухмыльнулся от осознания этого, хотя и почувствовал, что его тащат за плащ.

"Мы выбираемся отсюда". Задыхающийся, окровавленный и дымящийся Джейме Ланнистер зарычал. "Чертов Таргариен ... поджигает это место". Он был прав, Джон посмотрел на Богорощу и увидел, что большинство обычных деревьев были освещены, как факелы, и дымились. Он услышал, как Джейми закашлялся, и поэтому отмахнулся от его рук, с трудом поднимаясь на ноги. Однако ему пришлось почти рухнуть на Цареубийцу, когда Джейме схватил левую руку Джона и обхватил ее за шею, помогая ему идти.

Снаружи тоже был пожар, повсюду были объятые пламенем тела. Джон заметил, как драконы унеслись наверх, больше сосредоточившись на внешней стороне замка и множестве мертвецов, все еще спешащих напасть на них, и поэтому, несмотря на боль во всем теле, когда они покинули заточение в замке, Джон был вынужден использовать Длинный Коготь еще чаще, слабо нанося удары по тем, кто избежал драконьего огня и вместо этого бросился на них.

"Мы отступаем!" Джейми закричал, и Джон, оглянувшись, увидел выживших за воротами, бегущих на юг. "Мы должны присоединиться к ним!"

Сумев самостоятельно встать и сделать шаг, Джон покачал головой. "Ты иди!"

"Какого хрена ты собираешься делать один!" Джейме буквально заорал ему в лицо. "Ты едва стоишь!"

Джон покачал головой. "Нет." Сказал он, его взгляд метнулся на север, когда звук дракона заполнил его разум. "Но я умею летать ..."

***************

Когда военно-морские силы Таргариенов прибыли в Белую гавань, они услышали все о падении Стены и о том, что Север должен выстоять в Винтерфелле. Опасаясь потерять целое Королевство, Люк немедленно передал командование сухопутными войсками Деснице короля Рэндиллу Тарли и отправился с Дейенерис на спине дракона, чтобы оказать столь необходимую поддержку.

Зрелище, которое он увидел внизу под грозовыми облаками, было катастрофическим. Замок был захвачен, и даже с такой высоты Люк мог видеть, что жители Винтерфелла просто спасались бегством. Вместе со своей сестрой, не особо заботясь о сохранности замка, Валаксес и Визерион залили Северную крепость драконьим пламенем, проводя обстрелы со всех сторон замка. После своего четвертого обхода замка он заметил, что отступающие были несколько более организованы, когда начинали, и, зная, что Дейенерис прикрывала замок, он отдал приказ Валаксесу. "ЗЕМЛЯ ВАЛАКСОВ! ЗАЩИТИ ЛЮДЕЙ!"

Они приземлились позади убегающих людей, а дракон столкнулся лицом к лицу с мчащимися к ним мертвецами. "ДРАКАРИС!" Люк призвал драконов вернуться, и Валаксес с ревом окатил наступающих мертвецов пламенем, сжигая всех, кому не повезло оказаться на пути огня.

Позволив Валаксесу продолжать прикрывать убегающих северян, Люк отстегнул седельные цепи и соскользнул на землю, на всякий случай обнажая Блэкфайр, когда схватил ближайшего человека. "Где лорд Старк?" Он позвонил.

"Черт возьми, если я знаю!" - Крикнул в ответ Одичалый, убегая за Люком.

У второго персонажа было больше понимания, поскольку Люк узнал одного из Ночного Дозора, который был союзником Джона Сноу, высокого, сильного Гренна. "Он пал перед Ночным королем!" Гренн плакал. "Джон и лорд-командующий отправились за ним! Я не знаю, где они!"

Люк зарычал и, обернувшись, увидел, что бегущих мужчин и женщин становится все меньше. Одним из последних был Джейме Ланнистер, и Люк заметил, что мужчина был избит и в синяках, а его волосы были скорее рыжими, чем светлыми. "Ваша светлость". Джейме закашлялся. "Лучшего момента выбрать было нельзя..."

"Где Джон?" Спросил Гренн, прежде чем Люк успел опомниться.

Раздался рев дракона, но когда Люк поднял глаза, он заметил, что Дейенерис была в другой стороне от шума. "Там". Джейме рассмеялся. "Джон Сноу - гребаный наездник на Драконах".

Глаза Люка расширились от тревоги. "Невозможно..." Он прошептал, но действительно, бродяга Рейегаль, который пропадал месяцами, затем ворвался и присоединился к Дейенерис в сожжении мертвецов, наводнивших замок.

"Тебе лучше присоединиться к ним!" Джейме крикнул Люку сквозь шум. Кивнув, Люк снова направился к горе Валаксес, прежде чем его схватили за руку. "Они все внутри замка". Джейми объяснил. "Они не могут оставить это".

Понимающе кивнув, Люк снова вложил Блэкфайр в ножны, взобрался на крыло Валаксеса и снова пристегнулся. "SōVes!" Он крикнул, и Валаксес снова взмыл в воздух, поливая огнем еще нескольких существ, устремившихся на Юг, прежде чем спикировать влево и присоединиться к двум другим драконам, обрушившим огонь на замок.

Сверху он мог видеть синие фигуры в доспехах, беззаботно удаляющиеся от горящей Богорощи, и он видел, как Рейегаль почти постоянно направляет свой огонь в их сторону. Тем временем у Люка была миссия удержать их там, и поэтому он направил огонь со своего скакуна на ворота и мост, отделявшие Богорощу от главного двора, прежде чем разрушить Разрушенную Башню, а также Первую крепость, камни обрушились на отряд Белых Ходоков. Затем Таргариен направил свой огонь на главные ворота, обрушив камни друг на друга, чтобы создать труднопроходимый барьер, удерживающий Ходячих внутри замка.

Оглядевшись, он увидел, что Дэни ухватилась за его идею, ворвавшись внутрь и взорвав высокие башни Винтерфелла, чтобы сокрушить и похоронить все, что еще двигалось внутри. Люк присоединился к ней, и вскоре башня Мейстера присоединилась к обломкам на земле, которые блокировали все выходы.

Воспользовавшись моментом, чтобы осмотреться, Люк заметил, что единственное заметное движение сейчас было за пределами замка, поскольку оставшиеся в живых существа преследовали живых. Развернув Валаксеса, он погнался за ними, обрушивая пламя на мертвых под ним. Он заметил вдалеке Джейме Ланнистера, который махал ему рукой, давая знать о тыловой линии отступления, давая Люку больше представления о его границе. Развернувшись, чтобы подойти к этой линии сверху, Валаксес затем выпустил стену огня шириной, должно быть, в триста футов, отделяющую живых от мертвых.

Он был доволен, хотя еще один взгляд на Винтерфелл показал, что некогда гордая твердыня Севера не будет иметь ничего подобного в ближайшие десятилетия, хотя Люк не чувствовал никакой вины, зная, что это была необходимая жертва, чтобы остановить Белых ходоков. Он поднял Валаксеса повыше, чтобы в последний раз осмотреть руины, заметив, что и Рейегаль, и Визерион делали то же самое, прежде чем все они отправились на юг, когда внезапно что-то длинное и тонкое быстро взлетело вверх из-под обломков, и следующее, что увидел Люк, был Визерион, извергающий огненный шар, издающий душераздирающий крик, когда кровь хлынула потоками, заливая замок внизу горячей красной кровью. "ДЭНИ!" Люк отчаянно взревел, призывая Валаксеса броситься к падающему дракону. Он видел, как пламя из внутренностей Визериона охватило седло, к которому была прикована его сестра, но, несмотря на то, что в глубине души знал правду, он направил своего визжащего дракона к Визериону, надеясь на что угодно…

Однако его надежды рухнули, когда Визерион с оглушительным стуком рухнул на Огромную крепость Винтерфелла, и пока Валаксес издавал скорбный рев, Люку оставалось только перегнуться через борт и молиться о движении. Однако ничего не произошло, и вскоре пламя из внутренностей Визериона осветило Великую крепость Винтерфелл, поскольку дым и огонь бушевали по всему замку.

Однако он заметил движение краем глаза, когда маленькая синяя фигурка стояла в лесной зоне замка, застряв там среди каменных обломков, и ей вручали ледяное копье. В тревоге Люк увел Валаксеса в сторону, и в конце концов ракета промахнулась на некотором расстоянии. "УБИРАЙСЯ ОТСЮДА!" Люк рычал на своего дракона, хотя, пока Валаксес следовал за Рейегалом и остальными выжившими на юг, Люк мог только повернуть голову к горящим руинам Винтерфелла позади него, и слезы катились по его щекам.