~~~
Я испугалась, когда вошёл ага. Уже надеялась сидеть в темнице за свой поступок, но, повернувшись, никого не увидела.
— Простите меня, не думала, что так засижусь, — извинилась я.
— Ладно, ладно, пойдём скорее.
Последовав за Сюмбюлем, мы быстро оказались в гареме. Все девушки уже спали.
— Вон там твоё место, всё, ложись.
— Спасибо, ага, — поблагодарила я его и направилась в сторону кровати.
Пока я шла вдоль спящих девушек, среди них не заметила Викторию, но не придала этому значения. Уже лёжа в кровати, Анна вспоминала неловкую ситуацию с Эмиром и невольно улыбнулась. Так она и уснула.
~~~
Мехмед решил быстро уйти, пока Сюмбюль не разоблачил его план. Закрыв за собой двери, он быстро направился в сторону своих покоев. Уже там он спокойно сел за стол и открыл книгу, которая лежала у него на столе. Она была о завоеваниях разных государств. Увидев надпись «Русь», он вспомнил об Анне и её зелёных глазах, в которых был готов утонуть. Его мысли прервал стук в дверь.
— Войдите, — произнёс он, не поднимая глаз. После чего слуга вошёл и поклонился.
— Ваша матушка отправила к вам наложницу, желаете принять?
Мехмед поднял взгляд и задумался.
— Пусть войдёт, — резко произнёс шехзаде и встал из-за стола.
В это время молодая девушка с чёрными, как ночь, волосами вошла в его покои. На ней было красное платье, которое хорошо подчёркивало её фигуру. Она подошла к нему и поцеловала подол одежды, после чего поднялась.
Я осмотрел её. Она была хороша собой, но почему-то не привлекала меня.
— Что же тебе нужно? — спросил он, отпуская её подбородок.
— Как... Родить вам наследника и... — но Мехмед перебил её.
— И стать моей женой, правильно?
Девушка кивнула, шехзаде же усмехнулся её ответу, после чего подошёл ближе.
— Как твоё имя? — спросил он, убирая её волосы с груди.
— Виктория, шехзаде, — робко ответила та.
Мехмед повторил её имя и уже хотел поцеловать, но вдруг остановился. Виктория ничего не поняла и сама коснулась его щеки.
— Шехзаде, я сделаю что угодно ради вас.
— Уйди... — еле слышно произнёс он. Девушка оторопела.
— Я в чем-то провинилась? — осмелилась произести она.
— Выйди из моих покоев, — уже более жестоко произнёс он, сел за стол и продолжил чтение. Виктория поклонилась, вытирая слезу с щеки. Двери захлопнулись, и Мехмед расслабился. Спустя время он лёг спать.
Утром он проснулся и вышел на террасу. Погода была благоприятная. «Аллах, сегодня добр», — подумал Мехмед и с улыбкой направился в покои своего отца. Покинув свою комнату, парень всё же решил перед этим зайти к валиде.
Я уже подходил к покоям, как вдруг двери распахнулись. Из комнаты выходила девушка в зелёном платье. Она посмотрела на меня, и я узнал эти глаза. Это была Анна. Те же широко распахнутые темно-зелёные глаза и волосы. Почему у меня возникло желание прикоснуться к ним, но тут же я откинул эти мысли и быстро прошёл мимо.
— Мехмед? Сынок, что-то случилось? — волнующе произнесла Мирьем-султан.
— Матушка, всё хорошо. Просто захотел вас увидеть, — произнёс я, пытаясь остановить волнение.
— Я рада, что ты обо мне не забываешь, — обнимая меня, произнесла матушка.
— А что за девушка выходила? Она в чём-то провинилась? — сам не понимая, как я произнёс эти слова.
Мирьем-султан с улыбкой посмотрела на сына:
— Нет, наоборот, она показала себя с хорошей стороны, и я решила взять её в услужение. Она хорошо знает наш язык, ещё довольно скромна и спокойна, — ответила она мне.
«И как мне теперь выкручиваться?» — задумался Мехмед.
— Сынок, я хотела спросить... Не против ли ты устроить праздник с танцами и музыкой в честь твоего возвращения?
— Почему бы и нет. Ладно, я к отцу, — ответил я ей, вставая с дивана. После чего покинул покои.
~~~
Тем временем Анна проснулась от громких разговоров девушек.
— Виктория... Ну расскажи, какой он? — умоляла её одна из девушек.
— Ну хорошо... Он очень красивый, сильный, и глаза очень пронзительные, — хвасталась Виктория.
Я же заправила кровать и прошла мимо, не замечая их разговора.
— Ещё Мехмед прошептал мне на ухо, что сегодня я приду к нему, — сказала она.
Я посмотрела на неё, но голос Виктории перебила Дайе-хатун:
— Анна, тебя ожидает валиде-султан, пойдём, подберём тебе платье.
Я поклонилась и последовала за ней. Через некоторое время меня привели в комнату швеи. Она была очень красивая. В комнате стоял приятный запах ткани и свежих цветов. Столько разных платьев и украшений — глаза разбегались.
— Хатун, подойди, — приказала швея строгим, но нежным голосом.
Я послушалась. Она тщательно измерила мою фигуру и начала подбирать платье. Выбрали цвет, который идеально подходил к моим зелёным глазам и подчёркивал их яркость — глубокий изумрудный с золотистыми узорами.
— Всё, пойдём, валиде-султан заждалась, — сказала Дайе-хатун.
Я поблагодарила швею и направилась за Дайе-хатун. Спустя некоторое время мы уже стояли на пороге покоев валиде-султан. Дайе-хатун объяснила мне все правила поведения, и мы вошли внутрь. Покои были роскошны — стены украшали нежные пастельные тона, а золотистые орнаменты мягко переливались при дневном свете.
Я поклонилась и ждала разрешения войти, которое получила.
— Подойди ко мне, — тихо произнесла Мирьем-султан.
Я подошла, не поднимая взгляда, и поцеловала подол её платья. После чего подняла глаза и встретилась с её пронзительным, но добрым взглядом.
— Тебя, кажется, зовут Анна, — произнесла она.
— Да, госпожа, — ответила я, смущённо опуская глаза.
— Мне рассказали, что ты хорошо знаешь наш язык.
Я засмущалась от похвалы и кивнула.
— За это я хочу взять тебя к себе в услужение.
— О, госпожа, благодарю вас, — произнесла я и поцеловала ей руку.
— Завтра приступишь к своим обязанностям. И... слышала, ты была в библиотеке — уберись там сегодня.
Я кивнула и поклонилась. Взгляд упал на её лицо — оно мне кто-то напоминало, но я никак не могла вспомнить кого.
— Можешь идти.
Я ещё раз поклонилась и направилась к выходу. Передо мной неожиданно распахнулась дверь. Я сделала пару шагов и подняла взгляд на человека, который преградил мне путь. Но не успела я его разглядеть, как он исчез, словно тень.
Анна вернулась в гарем.
На занятиях было интересно. Нам рассказывали историю Османской империи, рассказы были насыщенными и полными живых образов. После истории был урок письменности. Спустя некоторое время мы вернулись, и нам дали свободное время. Не успели мы разойтись как:
— Девушки! Девушки! Все сюда, быстрее стройтесь! — громко кричал Сюмбюль-ага.
— Что случилось? — спросила одна из девушек.
— Валиде-султан устраивает праздник, поэтому подготовьтесь, — сказал он и начал подходить к девушкам.
— Ты, вот ты и ты ещё, — отбирал он девушек и куда-то уводил.
— Анна, ты тоже — пошли.
— Куда? К шехзаде, да? — вскрикнула взволнованно Виктория.
— А тебе что,а? Иди учись, хатун! — крикнул на неё Сюмбюль-ага, и девушка сразу направилась к подругам.
— Сюмбюль-ага, а я зачем? Ведь танцевать не умею, — призналась я.
— О, Аллах... — только это сказал он, качая головой.
— Валиде-султан попросила убраться в библиотеке, не могу... — шёпотом ответила я.
Он остановился.
— Это правда? Не врёшь? — серьёзно посмотрел на меня.
— Не вру, сегодня утром была у неё.
— Ладно, тогда иди, хатун, — недовольно прогнал он меня.
Я поклонилась и решила найти Нигяр-колфу, чтобы взять ведра и тряпки, а Сюмбюль пошёл в другом направлении с девушками.