Цветы и голод
Утро началось с головной боли.
Хан проснулся от стука в дверь — размеренного, но уже раздражающего. Он лежал, не шевелясь, наблюдая, как солнечный свет просачивается сквозь щели в занавесках, будто медленно режет воздух золотыми нитями.
Внутри всё горело. Боль в боку усилилась после вчерашнего дня, а в висках стучало от усталости и недосыпа.
— принц хан, — послышался голос Минхо, ровный, но тревожный. — Ваш отец ждёт вас за завтраком.
Принц не ответил. Он просто встал, медленно натянул рубашку и вышел, не оглянувшись в зеркало. Бессмысленно. Там не было того, кого он хотел бы увидеть.
⸻
Зал для приёмов был наполнен звуками посуды, голосами и привычной, холодной атмосферой. Король сидел в главе стола, королева по правую руку, рядом министры и другие члены семьи. Всё — по протоколу. Всегда.
Хан сел на своё место молча. Слуга налил в бокал воды, положил перед ним тарелку с тушёной рыбой и отварными овощами.
Он не притронулся.
— Ты не ешь, — спокойно, но с упрёком сказала королева. — Уже третий день.
— У меня нет аппетита.
— Принц не имеет права на капризы, — отрезал отец. — Ты должен быть в форме. И физически, и морально. Ты представляешь этот дом.
— Я — не витрина. — Голос Хана сорвался чуть тише, чем хотел.
Сердце билось в горле. Он чувствовал взгляды. Не только отца и матери. Минхо стоял у стены, как всегда — невозмутимый. Но он смотрел. Он всегда смотрел. Он видел: дрожащие пальцы, пустой взгляд, как ложка так и не коснулась тарелки.
Минхо знал, что с ним происходит. Но не имел права ничего сказать. Ни слова. Даже взгляд — это уже слишком.
Принц резко встал.
— Прошу простить меня. Я плохо себя чувствую.
Не дожидаясь разрешения, он вышел.
И снова — по знакомой тропе, только быстрее. Ни охраны, ни предупреждения. Ветер ударил в лицо, когда он пересек боковой выход, спрятанный за залом для приёмов. Капюшон на голову, и — в поле.
⸻
Он шёл долго, быстро, почти бегом. Раны ныли, голова кружилась. Но где-то за лесом, за холмами, там, где никто не думал искать, его ждало то, чего он так жаждал — тишина.
И вот оно — цветочное поле.
Оно раскрылось перед ним, как картина: море ромашек, васильков, и мягкая трава. Цветы покачивались под лёгким ветром, словно дышали вместе с ним. Небо — высокое, светло-синее, без облаков. Мир здесь казался... другим. Настоящим.
Хан остановился в центре, вдохнул. Запах цветов ударил в нос, чистый, сладковатый. Он медленно опустился на колени, потом лёг на спину прямо в траву. Закрыл глаза.
"Так вот как дышит человек, когда на него не смотрят..."
Он чувствовал, как цветы касаются его кожи, как пчёлы гудят где-то вдалеке, как сердце стучит — не от страха, а просто потому, что он жив.
Он не знал, сколько пролежал. Может, час, может, больше.
— Принц хан... — тихо.
Он даже не вздрогнул. Просто открыл глаза. Над ним стоял Минхо — высокий силуэт на фоне неба. Лицо чуть озабоченное, но голос спокойный.
— Вы опять ушли один.
— Я просто хотел немного свободы.
Минхо сел рядом, не прикасаясь.
— Вы не ели.
— Я и не хотел. Там... всё не то. Слишком тесно. Слишком громко. А тут — никто не смотрит. Никто не ждёт. Просто... цветы.
Минхо не спорил.
Некоторое время они сидели молча. Хан смотрел на небо, а Минхо — на него. И где-то между этой тишиной было что-то большее, чем слова.
— Иногда мне кажется, что я был рождён не в той жизни, — тихо сказал Хан. — В какой-то другой, я, наверное, просто жил бы в деревне. Пахал землю. А ты бы пришёл ко мне за водой. И остался.
Минхо тихо улыбнулся. Совсем чуть-чуть.
— А я всё равно бы охранял тебя. Только не от людей. А от солнца. Или от дождя.
Они оба усмехнулись. Беззвучно. Грустно.
Хан закрыл глаза и прошептал:
— Я не хочу туда возвращаться.
— Но ты должен.
— А если я не вернусь?.. — голос дрогнул.
Минхо посмотрел на него долго. Затем мягко, почти не слышно ответил:
— Тогда я останусь с тобой здесь. До самого заката.
⸻
В тот день они не сказали больше ни слова.
Когда солнце склонилось к горизонту, Хан медленно поднялся. Он чувствовал, как трава оставила отпечатки на его коже, как рубашка пахнет полевыми цветами. И впервые за долгое время он не чувствовал себя таким пустым.
Минхо шёл рядом, не касаясь, не опережая.
Просто рядом. Всегда.