Когда зверь замолкает
Клиника находилась на тихой улице.
Без вывески. Без ярких огней. Просто старое кирпичное здание с матовыми окнами, за которыми горел мягкий желтый свет.
Такие места существуют в Нью-Йорке для людей, которые не задают лишних вопросов.
Лео помог Вивьен выйти из машины.
Она шла медленно. Слишком медленно. Каждое движение было осторожным, будто тело напоминало ей о боли при каждом шаге. Плечи были напряжены, дыхание неглубокое. Лео это видел. И с каждой секундой его лицо становилось все мрачнее.
- Еще немного, - тихо сказал он.
Вивьен только кивнула. Они вошли в клинику. Внутри было тепло и тихо. Пахло лекарствами, спиртом и чем-то травяным.
Из кабинета вышел пожилой доктор. Седые волосы, внимательные глаза человека, который давно научился видеть больше, чем ему говорят.
Он посмотрел на Вивьен. Потом на Лео. Ничего не спросил.
- Проходите.
Осмотр занял почти двадцать минут. Доктор аккуратно осматривал синяки, проверял движения плеча, касался кожи холодными пальцами.
Вивьен несколько раз вздрагивала. Лео стоял у стены. Молча. Но его взгляд темнел с каждой минутой.
Доктор взял тюбик мази. Холодная густая смесь коснулась кожи.
- Это ускорит заживление, - спокойно сказал он. - Через пару дней станет легче.
Он работал осторожно, аккуратно распределяя мазь по синякам. Некоторые уже начали темнеть. Некоторые были свежими. Доктор на секунду задержал взгляд. Но все равно ничего не сказал. Только тихо вздохнул. Потом он достал шприц.
Вивьен сразу заметила движение.
- Что это? - тихо спросила она.
- Обезболивающее и легкое успокоительное, - ответил доктор. - Вам нужно поспать.
Она на секунду колебалась. Но усталость уже накрывала ее как тяжелое одеяло.
Лео подошел ближе.
- Доверься.
Она посмотрела на него. В его глазах не было угрозы. Только спокойствие. Вивьен медленно кивнула. Игла коснулась кожи.
Через несколько секунд тепло разлилось по телу. Боль начала притупляться. Мир стал мягче. Когда они вышли из клиники, утро уже полностью вступило в свои права. Солнце отражалось в окнах небоскрёбов. Город шумел. Но Вивьен почти не слышала этого. Она сидела в машине Лео, прислонившись головой к стеклу. Дома, мосты, улицы проплывали мимо. Глаза закрывались сами собой.
- Куда мы едем? - тихо спросила она.
- Ко мне.
Она медленно повернула голову.
- Не к Кейну?
- Нет.
Лео посмотрел на дорогу.
- Тебе нужно поспать.
Она выдохнула. И позволила себе больше ни о чем не думать.
Квартира Лео была другой. Не холодной. Не строгой. Живой.
Большие окна выходили на реку. На кухне пахло свежим кофе, а на полках стояли книги и старые виниловые пластинки.
Вивьен опустилась на диван. Мягкая ткань приятно обволокла тело. Лекарство уже действовало. Голова стала тяжелой.
- Ложись, - тихо сказал Лео.
Он принес плед и осторожно накрыл ее.
- Ты в безопасности.
Эти слова прозвучали так спокойно, что Вивьен впервые за последние сутки почувствовала, как напряжение немного отпускает. Она хотела что-то сказать. Но слова не пришли. Глаза закрылись сами. И через несколько секунд она уже спала. Глубоко. Тяжело. Как человек, который слишком долго держался на одной только силе воли.
Лео стоял у окна. Он наблюдал за городом, но мысли были далеко. Телефон лежал в его руке. Сообщение было коротким.
- Она у меня.
Ответ пришел почти сразу.
- Где?
Лео отправил адрес. И убрал телефон в карман. Он знал, что теперь Кейн приедет быстро. Очень быстро. Дверь квартиры распахнулась почти через двадцать минут. Кейн вошел стремительно. Как буря. Он остановился в прихожей, тяжело дыша. Глаза были темные. Напряженные.
- Где она?
Лео поднес палец к губам.
- Тише.
Кейн нахмурился.
- Лео...
- Она спит.
Кейн повернул голову. И увидел диван. Вивьен лежала, свернувшись под пледом. Ее дыхание было тихим и ровным. Несколько прядей волос падали на лицо. Она выглядела хрупкой. Слишком хрупкой для мира, в который попала. Кейн медленно подошел ближе. Каждый шаг стал осторожнее. Он остановился рядом с диваном. И замер. Теперь он видел все. Синяки. Тонкие темные следы на коже. На руках. На плечах. Следы, которые оставил он сам.
В груди что-то тяжело сжалось. Он медленно опустился в кресло рядом. Глаза не отрывались от ее лица.
- Доктор осмотрел ее, - тихо сказал Лео. - Ничего критичного. Но ей нужен покой.
Кейн не ответил. Он смотрел на Вивьен так, будто видел ее впервые.
- Ей сделали укол. Дали таблетки. Она проспит несколько часов.
Кейн провел рукой по лицу.
- Хорошо.
Лео подошел ближе.
- А теперь слушай.
Кейн поднял глаза.
- Когда она проснется, ты будешь спокойным.
- Я...
- Нет.
Лео смотрел прямо на него.
- Никаких вспышек злости. Никакого давления. Никакого зверя.
Тишина повисла между ними. Кейн снова посмотрел на Вивьен. На ее лицо. На синяки. На то, как она тихо дышит. И медленно кивнул.
- Понял.
Лео скрестил руки.
- Я серьезно.
Кейн тихо усмехнулся. Но в этом смехе не было злости. Только усталость.
- Я тоже.
Он наклонился чуть ближе к дивану. Так близко, что мог слышать ее дыхание. В груди вдруг стало тяжело. Словно что-то острое застряло внутри. Он провел рукой по волосам. И тихо прошептал:
- Черт...
Лео посмотрел на него.
- Скажешь это ей.
Кейн долго молчал. Очень долго. Потом тихо сказал:
- Скажу.
И в этот момент впервые за долгое время в глазах Кейна Моретти не было ни ярости, ни холода. Только тяжелое, почти болезненное сожаление. Потому что зверь внутри него наконец замолчал. Но следы его когтей все еще были на коже Вивьен.
Лео собирался быстро.
Он накинул куртку, взял ключи со стола и ещё раз посмотрел в сторону дивана.
Вивьен все еще спала. Спокойно. Тяжелый сон после укола смягчил ее дыхание. Плед чуть сполз с плеча, и мягкий свет лампы выхватывал бледную кожу и тонкую тень синяка у ключицы.
Кейн сидел в кресле рядом. Не двигаясь. Словно статуя. Лео несколько секунд наблюдал за другом.
- Мне нужно в офис, - тихо сказал он.
Кейн даже не повернул голову.
- Контракты, поставки... вся та скучная работа, которую ты терпеть не можешь.
Тишина.
Лео вздохнул.
- Я разберусь с этим сегодня.
Только тогда Кейн коротко кивнул.
- Спасибо.
Лео остановился у двери.
- И Кейн...
Тот наконец поднял взгляд.
- Не облажайся.
Кейн ничего не ответил. Лео ушел. Дверь тихо закрылась. И квартира погрузилась в тишину. В комнате горела только одна лампа.
Маленькая. Стоящая на столике у стены. Ее теплый свет освещал лишь часть комнаты — диван, край ковра, кресло, в котором сидел Кейн. Остальное пространство тонуло в полумраке.
Прошел час.
Потом второй.
Потом третий.
Кейн все это время почти не двигался. Иногда он проводил рукой по лицу. Иногда смотрел на часы. Но чаще всего просто смотрел на нее. На Вивьен.
Она спала, чуть повернувшись на бок. Волосы рассыпались по подушке. Дыхание было ровным и тихим. Кейн видел каждый синяк. Каждую тень на ее коже. И с каждой минутой внутри становилось тяжелее. Он вспоминал все.
Ее слова.
Ее взгляд.
Ее страх.
И то, как легко зверь внутри него тогда сорвался с цепи.
- Блять - тихо прошептал он.
Он провел рукой по волосам. Никогда раньше ему не было так трудно просто сидеть рядом. Не прикасаться. Не говорить. Просто ждать.
Спустя почти три часа Вивьен пошевелилась. Едва заметно. Сначала пальцы. Потом плечо. Ее дыхание изменилось. Стало глубже. Кейн сразу выпрямился. Взгляд стал внимательным. Она медленно открыла глаза. Свет лампы мягко коснулся ее лица. На секунду взгляд был пустым. Сонным. Но потом она увидела его. И все изменилось. Кейн поднялся с кресла мгновенно. Как пружина. За два шага он оказался рядом с диваном и наклонился к ней.
- Вивьен...
Его ладони осторожно коснулись ее лица. Теплые. Большие. Он внимательно всматривался в ее глаза, будто пытаясь понять, как она себя чувствует. Но реакция была мгновенной. Вивьен резко оттолкнула его руки.
- Не трогай меня!
Кейн отступил. Слова ударили сильнее, чем удар. Вивьен быстро села на диване. Дыхание стало быстрее. Она смотрела на него так, будто перед ней снова стоял тот самый человек из той ночи.
Монстр.
Кейн замер. Он сразу понял. Он причинил ей боль. Не только телу. Гораздо глубже. Он медленно поднял ладони. Показывая, что не будет подходить ближе.
- Хорошо... - тихо сказал он. - Я не буду.
Тишина между ними стала тяжелой.
Вивьен смотрела на него напряженно. Глаза все еще были немного мутными после лекарства.
- Где я? - тихо спросила она.
- У Лео.
Она огляделась. Квартира. Лампа. Тишина.
- Где он?
- В офисе.
Кейн сделал паузу.
- Он оставил нас поговорить.
Эти слова повисли между ними. Вивьен медленно выдохнула.
- Поговорить...
Кейн смотрел на нее. В его взгляде не было привычной жесткости. Только усталость. И что-то еще.
- Вивьен...
Он сделал осторожный шаг ближе. Но не слишком.
- Я знаю, что ты не хочешь меня видеть.
Она ничего не сказала. Но взгляд стал холоднее. Кейн провел рукой по лицу. И тихо сказал:
- Но мне нужно это сказать.
Пауза.
- Я... был не прав.
Слова дались ему тяжело. Словно камни. Он редко признавал ошибки. Почти никогда. Но сейчас смотрел ей прямо в глаза.
- Я сорвался.
Вивьен молчала. Он продолжил:
- Это не оправдание.
Его голос стал ниже.
- Я причинил тебе боль.
Он посмотрел на ее руки. На синяки. И снова на ее глаза.
- И я жалею об этом.
Тишина растянулась. Вивьен внимательно смотрела на него. И внутри нее все было слишком запутано. Она должна была ненавидеть его. Должна была бояться. Должна была бежать от него. Но сердце почему-то билось быстрее, когда он стоял рядом. Даже после всего. Она ненавидела это чувство. Но оно все равно было.
- Почему? - тихо спросила она.
Кейн нахмурился.
- Почему что?
- Почему ты такой?
Вопрос прозвучал почти шепотом. Он долго не отвечал. Потом медленно сказал:
- Потому что я привык выживать.
Тишина снова повисла между ними. Вивьен смотрела на него. И понимала одну неприятную вещь. Несмотря на страх. Несмотря на боль. Несмотря на все. Кейн Моретти все ещё был ей небезразличен.
И это пугало ее гораздо больше, чем он сам.
ВИВЬЕН.
Комната была почти темной.
Только маленькая лампа на столике у стены разливала мягкий янтарный свет, который падал на ковер, на край дивана и на лицо Кейна. Все остальное пространство растворялось в тени, будто мир за пределами этого маленького круга света перестал существовать.
Я все еще чувствовала тяжесть в теле после укола. Боль притупилась, но иногда напоминала о себе - легким, тянущим ощущением под кожей. Когда я двигалась, синяки будто отзывались тихим эхом.
Кейн сел рядом со мной. Слишком близко.
Я чувствовала тепло его плеча, его дыхание, даже слабый запах виски и дорогого одеколона, который всегда почему-то ассоциировался у меня с опасностью.
Он осторожно взял мою руку. Его пальцы были теплыми и сильными. На секунду внутри все напряглось - инстинкт. Я могла отдернуть руку. Должна была. Но почему-то не сделала этого. Я просто смотрела на него. Не со страхом. Не со злостью. С любопытством. Мне было трудно понять человека, который сидел рядом. Как он мог быть таким разным? Еще вчера - буря, от которой хотелось бежать. Сегодня - тихий, почти осторожный мужчина, который держит мою руку так, будто боится причинить боль.
Кейн заметил мой взгляд. Он слегка наклонил голову.
- О чем думаешь?
Я не сразу ответила. Пальцы все еще были в его руке, и странным образом это не казалось угрозой.
- Пытаюсь понять тебя. Уголок его губ едва заметно дернулся.
- И как успехи?
Я тихо выдохнула.
- Пока не очень.
Он смотрел на меня несколько секунд.
Потом стал серьезным. Его пальцы чуть крепче сжали мою ладонь.
- Ви...
Я подняла взгляд. И в его глазах увидела то, чего раньше почти никогда не было. Не силу. Не угрозу. А напряженное ожидание.
- Ты простишь меня?
Вопрос прозвучал тихо. Почти осторожно. Словно он сам не был уверен, что имеет право его задавать. Я долго смотрела на него. Кейн Моретти не был человеком, который просит прощения. Но сейчас он именно это и делал. Я медленно вдохнула.
- Возможно.
Он слегка прищурился.
- Возможно?
Я чуть склонила голову.
- Но только на особенных условиях.
В его глазах мелькнул интерес.
- Условия...
Он немного подался вперед.
- Я слушаю.
Я несколько секунд собиралась с мыслями.
Потому что внутри всё ещё было слишком много чувств. Страх. Злость. И странное, упрямое тепло, которое я не могла объяснить.
- Первое, - сказала я тихо.
Он внимательно слушал.
- Ты больше никогда не будешь решать за меня.
Кейн нахмурился.
Я продолжила:
- Никаких приказов. Никаких «ты будешь делать так, потому что я сказал». Никаких решений за моей спиной.
Несколько секунд он молчал. Потом коротко кивнул.
- Хорошо.
Это было неожиданно легко. Я продолжила:
- Второе.
Он чуть поднял бровь.
- Говори.
- Если ты снова сорвешься...
Я сделала паузу.
- Я уйду и ты не посмеешь меня искать.
Он не перебил. Не усмехнулся. Просто смотрел на меня. Потом тихо сказал:
- Справедливо.
Я удивилась.
- Даже не споришь?
Он провел рукой по волосам.
- Я уже достаточно наломал дров вчера.
Я на секунду улыбнулась. Но потом сказала то, что казалось мне самым важным.
- И еще одно условие.
Он снова посмотрел на меня внимательно.
- Какое?
Я вдохнула глубже.
- Я не буду жить у тебя, потому что ты так решил. Я не вещь, Кейн.
Я посмотрела прямо в его глаза.
- Я не переезжаю к тебе.
На секунду в комнате стало еще тише. И я увидела, как что-то изменилось в его лице. Взгляд потемнел. Челюсть напряглась. Внутри него будто снова вспыхнула искра. Не такая яркая, как раньше. Но я ее увидела. Кейн медленно выдохнул. Пальцы на моей руке чуть сильнее сжались.
- Нет.
Это слово прозвучало спокойно. Но твердо. Я нахмурилась.
- Что значит «нет»?
Он наклонился чуть ближе. Голос стал ниже.
- Это условие я не приму.
Во мне сразу поднялась злость.
- Конечно!
Я резко попыталась убрать руку. Но он удержал ее. Не грубо. Просто не отпустил.
- Послушай меня.
- Нет, Кейн, это ты послушай...
- Вивьен.
Он произнес мое имя тихо. Но так, что я все же остановилась. Он смотрел прямо в мои глаза. И в этот момент в его взгляде не было ни высокомерия, ни злости. Только напряжение.
- Ты сама сделала выбор, когда решила переспать со мной. Я предупреждал. Харпер, теперь ты моя.
Я ничего не ответила. Он тихо усмехнулся. Без радости.
- И если бы дело было только во мне...
Я нахмурилась.
- И в чём проблема?
Кейн медленно сказал:
- Итальянцы.
По спине пробежал холодок.
- Лоренцо?
Он кивнул.
- Его люди уже знают о тебе.
В комнате снова стало тихо. Он продолжил:
- И пока эта война не закончится...
Его пальцы сжали мою ладонь сильнее.
- Ты будешь рядом со мной.
Я покачала головой.
- Это не честно.
- Это безопасно.
- С тобой то? Это контроль, Кейн.
Он резко выдохнул. И на секунду в его глазах снова мелькнула та самая темная вспышка. Но он ее подавил. С трудом. Очень заметно. Он провел рукой по лицу и уже спокойнее сказал:
- Все остальные условия я приму.
Я молчала.
Он медленно добавил:
- Но пока эта война не закончится...
Пауза.
- Ты будешь жить со мной.
Я смотрела на него. На его напряженные плечи. На взгляд, в котором упрямство смешивалось с тревогой. И вдруг поняла одну простую вещь. Он говорил это не потому, что хотел владеть мной. А потому что боялся за меня. И от этой мысли внутри стало неожиданно тихо. Кейн все еще держал мою руку. И ждал ответа.
Я смотрела ему прямо в глаза.
Не отводя взгляда.
Не пытаясь спрятаться.
В его глазах все еще была эта буря - темная, тяжелая, опасная. Но теперь в ней было что-то еще. Что-то новое. Почти уязвимое.
Кейн молчал.
Его пальцы все еще держали мою руку - осторожно, словно он боялся, что если сожмет сильнее, я снова исчезну.
Несколько секунд между нами повисла тишина.
Тяжелая.
Неровная.
Я почти слышала, как он дышит.
И вдруг его взгляд потемнел. Я даже не успела понять, что происходит. Он резко подался вперед. Его ладонь скользнула к моей щеке, пальцы запутались в волосах у виска - и в следующее мгновение его губы накрыли мои.
Поцелуй был жадный.
Горячий.
Будто он пытался убедиться, что я правда здесь.
Что я настоящая.
Что я больше не исчезну.
Он целовал меня так, будто сдерживался последние часы... или дни... или, возможно, всю жизнь.
Его рука сильнее притянула меня к себе - и в этот момент резкая боль прострелила все тело.
-Ах... - тихий стон вырвался сам.
Я резко вдохнула. Кейн мгновенно остановился. Будто его ударили током. Он медленно отстранился, все еще удерживая меня в руках. Его глаза сразу опустились на мое лицо, потом на плечи, на руки... на синяки, проступающие под тонкой тканью рубашки.
И я увидела, как его взгляд меняется.
Снова.
Только теперь там была не злость. А тяжелое, почти мучительное сожаление.
Он провел пальцами по моей щеке - очень осторожно. Будто боялся причинить еще раз боль.
- Черт... - тихо выдохнул он.
Голос был хриплый. Почти сорванный. Он опустил взгляд, на секунду сжав челюсть, словно боролся с самим собой. Потом снова посмотрел на меня.
- Мы уезжаем.
Я моргнула.
- Что?
Он уже поднялся с дивана, но не отпустил мою руку.
- В другую квартиру.
Я нахмурилась.
- Почему?
Кейн на секунду закрыл глаза, провел рукой по лицу и тихо, почти виновато сказал:
- Потому что... - он тяжело выдохнул. - Я разнес всю квартиру.
Я непонимающе посмотрела на него. Он встретил мой взгляд. И в его глазах мелькнула тень той самой ярости, которую я уже видела раньше. Только теперь она была направлена не на меня.
- Когда ты сбежала... - медленно сказал он. - Я потерял контроль.
Его пальцы сжались сильнее. Он тихо усмехнулся, но в этом не было ни капли веселья.
Я смотрела на него несколько секунд. Потом тихо сказала:
- Ты серьезно?
Он пожал плечами. Совершенно спокойно.
- Очень.
И вдруг снова посмотрел на меня тем самым взглядом.
Темным.
Глубоким.
- Так что собирайся, Вивьен.
Он наклонился чуть ближе, почти к самому моему лицу. Его голос стал тише. Но от этого только опаснее.
- Теперь ты от меня никуда не исчезнешь.