1 курс. Глава 5
Холод стоял такой, что даже в Гриффиндорской гостиной сидели с закутанными шеями. В камине потрескивал огонь, Гермиона листала очередной фолиант, Рон лениво играл в шахматы сам с собой, а Гарри и Кейт изучали список волшебников из книг по истории магии.
— Здесь тоже ничего. Ни одного упоминания про Филосовский камень, — раздражённо сказала Кейт, щёлкнув страницу. — Даже не намёка.
— А если поискать наоборот? — подал голос Рон. — Камень-то упоминается, значит, создатель где-то должен быть.
— Гениально, — сказала Гермиона, схватила том «Великие алхимики прошлого» и пролистала до «Ф». — Вот! Фламель. Николас Фламель! Родился в 1327 году… жив до сих пор… — она подняла брови. — Создатель Филосовского камня.
— Камень создаёт эликсир жизни, — медленно повторила Кейт. — А также превращает металл в золото.
— Вот зачем его охраняет трёхголовый пёс, — сказал Гарри. — И Снегг хочет его украсть.
— Или Малфой, — добавила Кейт.
— Ну да, одиннадцатилетний первокурсник, и у него план грабежа века, — фыркнул Рон.
Но Кейт лишь пожала плечами. Она не собиралась поддаваться убаюкиванию. Особенно когда дело касалось Драко Малфоя.
Весной Хагрид стал ещё более нервным, чем обычно. Когда ребята навестили его, он заметно дёргался и старался закрыть какую-то бочку у очага.
— Что это у тебя? — спросила Кейт.
— Ничего, — отрезал он.
Но в ту ночь они всё поняли. Огромное яйцо. Треск скорлупы. Мелкий дракон с кожей, как уголь, и зубами, как иглы.
— Он — Норберт, — шептал Хагрид, утирая слёзы умиления. — Норвежский хребетный.
— Ты не можешь держать дракона, Хагрид, — сказала Гермиона, напрягаясь. — Это против правил.
— А как же любовь?! — запротестовал он.
Но когда дракон сжёг клок его бороды, даже Хагрид слегка задумался.
После, они возвращались в Хогвартс, всё шло идеально — до тех пор, пока не наткнулись на Макгонагалл. Оказывается, Драко за ними подсмотрел и донёс профессору.
— После всего! — Макгонагалл едва не лишилась дара речи. — После всех ваших проделок — и ещё один ночной поход!
— Но профессор, мы…
— Минус пятьдесят баллов с Гриффиндора. И вы все — включая мисс Поттер и мистера Малфоя — на отработку.
Запретный лес. Густой, чёрный, вязкий от тумана. Сова крикнула где-то вдалеке, и Кейт вздрогнула. Рядом шагал Гарри, а чуть впереди — Клык, тяжело дыша.
— Вам с Кейт — вон туда, — сказал Хагрид. — В ту чащу. Остальные — со мной.
Кейт напряглась, когда услышала, кто идёт с ней.
— Я не пойду с ней! — закричал Драко. — Пусть Рон, или кто угодно!
— Тебе выпало, — отрезал Хагрид. — А теперь — шагом.
Тишина между ними была густой, как мрак вокруг. Кейт шагала вперёд, вцепившись в палочку. Драко позади фыркал, бормотал ругательства.
— Что ты там бубнишь? — огрызнулась она, не выдержав.
— Просто думаю, как ты, Поттер, всегда суёшься, куда не просят.
— Не я пыталась на дуэль вызывать Гарри на первом курсе, напомню.
— Потому что он — позор! И ты с ним заодно.
— Ты просто боишься, Малфой. Больше всех. Только и можешь, что языком чесать.
Он замолчал. Ветки хрустнули где-то сбоку. Тени сгустились.
— Поттер, — прошипел он. — Там… кровь.
На земле лежал мёртвый единорог. Белая шерсть темнела от пятен. В воздухе висела тишина. А затем — шорох. Движение. Что-то ползло из тьмы.
Фигура в капюшоне склонилась над тушей и начала пить кровь.
— Бежим! — прошептал Драко.
Они рванули прочь, ноги скользили по влажной траве, сердце билось в горле.
— Гарри? — ахнула Кейт. — Это был…
— Кто это был, никто не знает, — сказал Хагрид, когда всё закончилось. — Но вы в порядке. И слава Мерлину.
Кейт долго не могла заснуть той ночью. Перед глазами стоял единорог. И фигура в капюшоне.
— Кто пьёт кровь единорога, — шептала она, глядя в потолок спальни, — живёт полужизнью. Проклятым существованием.
Кто-то хотел выжить любой ценой. Кто-то, кто охотится за Камнем. И не остановится, пока не получит его.