1 курс. Глава 6
Май принёс в Хогвартс не только тепло, но и напряжённость. Даже финал по квиддичу казался теперь мелочью. Гарри, Кейт, Рон и Гермиона уже знали, что Филосовский камень в опасности. И что тот, кто пытается его украсть, действует прямо сейчас.
— Это не Снегг, — сказала Кейт однажды вечером. — Я слышала, как он спорил с Квирреллом. Он его пугал, Рон. А не помогал.
— И что? — Рон растопырил руки. — Может, просто отвлекает.
— Нет, — покачала головой Гермиона. — Квиррелл слишком… нервный. Как будто его заставляют.
— В любом случае, — сказал Гарри, — кто-то попытается украсть Камень. Сегодня. Завтра. Скоро.
Они рванули в третий коридор поздно вечером. Макгонагалл пыталась остановить Гарри, но он убежал. Филч преследовал их по коридорам, пока Кейт, ругаясь сквозь зубы, не затащила всех в отпертые заклинанием двери.
И вот — лязг замка. Холодное дыхание из-под люка. И Пушок, трёхголовый пёс Хагрида, дремлющий под зачарованной арфой.
— Быстро, — прошипела Кейт. — Пока музыка играет.
Они подошли. Люк.
— Прыгаем? — выдохнул Рон.
— Прыгаем, — ответила Кейт и шагнула первой.
Падение оказалось мягким. Тьма. Запах растений. И… скользкие, шевелящиеся щупальца.
— Дьявольские силки! — вскрикнула Гермиона. — Не шевелитесь!
Кейт в панике уже пыталась выбраться, но растение туже обвило её ноги. Гарри и Рон извивались рядом.
— Солнце! Ему не нравится свет! — закричала Гермиона, вытащив палочку.
«Lumos Solem!» — и на мгновение вся шахта залилась белым светом.
Силки отпрянули, ребята освободились, тяжело дыша.
— Напомни мне не связываться с ботаникой, — прошипела Кейт, вставая на ноги.
Следующая комната встретила их метлой и парящими ключами. Сотни блестящих крыльев, ускользающих от взгляда.
— Надо поймать нужный, — сказал Гарри, вскочив на метлу. — Он будет поцарапан. Он уже открывал замок.
Минуты спустя ключ — с изогнутым крылышком — оказался в руках Гарри. Замок щёлкнул.
Третье испытание — шахматы.
— Это твоё, Рон, — сказала Кейт, с тревогой глядя на каменные фигуры. — Веди.
Битва длилась долго. Кейт и Гарри играли как пешки. Рон командовал, выкрикивал приказы, отбегал от ломающихся фигур. В конце он понял:
— Мне надо пожертвовать собой. Тогда король останется беззащитен.
— Нет! — воскликнула Кейт.
— Надо. Удачи, — он взглянул на Гарри, и фигура ударила его по голове. Рон упал.
— Он жив, — проверила Гермиона. — Просто без сознания.
Последняя преграда — логика. Зелья. Гермиона быстро разгадала загадку, и Гарри пошёл вперёд. Кейт хотела идти с ним, но Гермиона удержала.
— Это ему нужно сделать одному.
Гарри вернулся спустя час. Лицо его было бледным, в руках он держал обожжённую мантию.
— Это был Квиррелл, — сказал он. — Не Снегг. Квиррелл. И… Волан-де-Морт.
Они смотрели на него в молчании.
— Камень уничтожен. Дамблдор пришёл вовремя. Но он был там. Волан-де-Морт. Он пытался вернуться.
На торжественном ужине год закончился неожиданно: Гриффиндор — последний… до тех пор, пока Дамблдор не начал добавлять баллы:
— За храбрость — мисс Грейнджер. За верность — мистеру Уизли. За умение преодолевать страх — мисс Поттер. А за истинную доблесть — мистеру Поттеру.
Чаша с баллами изменилась. Гриффиндор стал первым.
— Увидимся в следующем году, — сказала Кейт, глядя на Слизеринский стол, где Малфой пыхтел, будто чайник.
Он поднял глаза и встретился с ней взглядом. Насмешка, злость — и обещание, что это ещё не конец.
— Вот и отлично, — тихо сказала Кейт.