2 курс. Глава 1
На Прайвет-драйв, дом номер четыре, вновь опустился августовский вечер, наполненный знойным воздухом и предгрозовой тишиной. Дурсли, как и полагается, сидели в гостиной. Вернон Дурсль — с газетой, Петунья — с вязанием, Дадли — с пультом в руках, бесконечно переключая каналы телевизора.
На лестнице, в тесной комнатке под самой крышей, близнецы Гарри и Кейт Поттер вели свой традиционный вечерний шёпот. Они давно привыкли говорить только по ночам — днем за малейший звук могли последовать наказания. Но на этот раз всё было хуже.
Гарри лежал на кровати, скрестив руки под головой, а Кейт сидела у окна, вглядываясь в тёмнеющее небо.
Шум с нижнего этажа заставил их насторожиться. Кейт метнулась к двери и приоткрыла её. Вернон Дурсль, пунцовый от напряжения, шепелявил в телефонную трубку: «...да, конечно, мистер Мейсон, моя племянница и племянник — очень воспитанные дети, сегодня они будут в своих комнатах, без звука...»
Потом наступил ужин. Гарри и Кейт сидели в своих комнатах, слушая, как на первом этаже Вернон развлекал важного гостя.
Появился домовой эльф — прямо у Кейт в комнате. Маленький, с ушами, как у летучей мыши, он плакал, умолял не возвращаться в школу и, прежде чем близнецы успели остановить его, сбежал — но не до того, как с помощью магии уронил огромный торт прямо на голову жены мистера Мейсона.
Последствия были предсказуемыми. Дурсли обезумели. Гарри был тут же заперт в комнате, окна — решётки, а Кейт заперта в чулане на первом этаже, в наказание за «соучастие».
— Мы не можем здесь оставаться, — сказал Гарри в ту ночь, в щель между досками пола и потолком чулана, передавая Кейт жестяную банку с водой.
— Я знаю. Надо что-то придумать, — её голос звучал решительно.
К утру решение пришло неожиданно. Окно Гарри осветилось странным светом, и в небе возникла летучая машина — летающий форд, сверкающий в темноте. За рулём сидели Фред и Джордж Уизли, рядом — взволнованный Рон.
— Гарри, забирай Кейт! — крикнул Джордж, опуская машину ближе к дому. — Живо!
С помощью верёвки и ловкости, близнецы Поттер вылезли из окон — Кейт через чердак, Гарри — из своей решетчатой ловушки. Едва успели — Вернон заметил побег и бросился на Гарри, но Форд уже взмыл в небо.
Кейт, впервые оказавшись в воздухе без метлы, крепко вцепилась в плечо Гарри и прошептала:
— Это безумие. Но я рада, что мы уезжаем.
— И я, — ответил он, глядя вниз, где дом номер четыре Прайвет-драйв становился всё меньше.
Так началось их возвращение в магический мир. Кейт чувствовала, как в ней снова просыпается магия — без подавляющего давления тёти Петуньи, без злых глаз Вернона. Она знала, что второй курс будет другим. Но пока что — она просто улыбалась. Они летели домой.