Феникс
Уже вечерело, планомерно начинались сумерки. Майкл всё так же пытался дозвониться, куда только мог, но всё было тщетно. Никто либо не отвечал, либо сразу же сбрасывал вызов, когда понимал, с кем говорит. Так продолжалось до тех пор, пока деньги на счету телефона Джейкоба не кончились, и он снова оказался в той же ситуации, которая уже постигла его ранее, но немного другим способом. Майкл был взволнован. Из маленькой аптечки, которую он нашёл в ходе обыска номера на наличие зарядного устройства, он доставал пластинки с таблетками, тщательно просматривая этикетки препаратов, которые он принимал. Все они были либо от нервов, либо от депрессивного состояния. По крайней мере, он так предполагал. Самой большой его находкой были таблетки от мигрени, которые он принял, даже две, запив стаканом воды из-под крана.
Раздался глухой стук в двери. «О, видимо, это сосед пришёл забрать то, что я у него одолжил...» Он поднялся с не застеленной кровати, в которой лежал одетый в уличную одежду, и подошёл к источнику звука извне. Спокойно открыв дверь и сразу же наперёд сказав приветствие, он слегка удивился, протерев свои глаза.
— Здравствуйте... А кто вы, собственно, хотите? — спросил Майкл у двух человек, твёрдо стоящих перед ним.
Они ему не отвечали, ведя диалог между собой.
— Тревор, а это вообще он? Вроде бы похудее и подрыхлявший был он, когда в прошлый раз мы его видели...
— Ты прав, Тим, это действительно не он... Но он должен быть здесь... — ответил ему первый, посматривая в серый планшет, держа его в своих крепких ладонях.
— Сэр, Джейкоб у вас сейчас? — задал вопрос Майклу второй.
— Нет, его у меня нет, у меня есть только его телефон... Вы его ищете? Он в соседней комнате.
— Спасибо за помощь.
Дверь захлопнулась перед лицом Майкла. Двое мужчин в чёрных костюмах отошли немного в сторону, подойдя к соседней комнате. Оттуда доносилась громкая музыка, заставлявшая пол немного дребезжать. На долгие позывы и удары даже ногой по дверям никто не отзывался. Простояв так минут десять, они немного занервничали.
— Может, выбить дверь, да и всё, Тревор? Как тебе идея?
— Ты дурак или что? Тебе не дошло? Этот доходяга догадался, что мы нашли его по сим-карте, и он, вместо того чтобы сломать её, просто отдал телефон какому-то левому алкашу. Сам же просто включил громкую музыку, якобы он там, а сам свалил куда глаза глядят. Теперь ищи его...
— Хм, а ты прав... Как я сам к этому не додумался. Ну да, в таком случае только шум вызовем. Придётся объясняться потом ещё перед администрацией этой дыры. А что тогда делать?
— Я сейчас позвоню нашей командирше, узнаю, что теперь предпринимать, ибо учудим сейчас дичь какую-то. Например, выбьём двери, балда!
— Да заткнись уже и звони, Тим! — ударил его кулаком по плечу, сказав это он.
Несколько разбитых лампочек в коридоре, в котором они сейчас стояли, создавали ощущение, будто это комната страха. Половина пути была освещена, а другая скрыта в мраке и темени. Ступая дальше, вызывающий по телефону держал свой гаджет двумя руками, боясь споткнуться и упасть, не видя ничего под ногами.
— Алло, старший агент Лопес?
— Да-да, говори, это я, балбес, — резко ответила она.
— У нас небольшая проблема.
— Какая же на этот раз?
— Мы нашли источник сигнала, исходящего от его сим-карты, но его самого не нашли. Какой-то дядька на вид, пропитый до костей, сказал, что он ему отдал телефон, и подсказал, что он в комнате рядом. С комнаты орёт музыка, мысли даже свои рядом не слышно, я в шоке, как соседи не донесли на такое...
— Мне не интересно, что там соседи, говори по сути! — перебила его она.
— Ну так вот, мы полчаса стояли, долбились ему в комнату, и он не ответил нам. Видимо, ушёл паразит, а это оставил, якобы он там, прочувствовал, что мы придём снова за ним. Вдруг чего — вот и смылся.
— Ух... И что вы хотите услышать?
— Дальнейшие указания... — покорным голосом ответил он.
— Да ничего тут уже не поделать... Просто сидите там, как псы, и ждите его. Может быть, он вернётся, тут вы его и настигнете. И пасите там этого его, как вы сказали, "пропитого". Вдруг он тоже много знает, нельзя упускать из виду. Вы меня поняли?
— Конечно, будем делать, как вы сказали. До свидания.
Они вышли из старого здания и сели в машину, на которой приехали, наблюдая из тонированных окон на входные двери, по очереди отвлекаясь на журнал, лежащий в бардачке.
— Слушай, Тревор, сделай погромче радио, что там сейчас передают. Мы на днях же накрыли того беса.
— Ага, да, тебе тогда хорошо досталось. Какой же ты баран — не заметить, что он лежит прямо перед тобой. Такое чувство, что ты уличный хулиган, а не агент ФБР. Тебя уделал дед какой-то, пятидесятилетний. Скажешь на его поминках ему спасибо, если они будут...
— Давай без подколов. Главное, что мы это сделали, и Лопес теперь довольна нами, хотя и бесилась сильно. "Много шума, зачем было дом сжигать". Якобы несчастный случай будет теперь...
— Закрой рот, дай послушать, что там передают... — прикрутив микшером больше громкости. Из радио доносился голос молодой женщины, монотонно читающей текст:
«Штормить так и дальше не перестаёт. На этих днях крайне рекомендуется не покидать дом для вашей же безопасности. И главная новость на сегодня: жители нашего города снова могут вздохнуть спокойно. В ходе удара молнии по дому, в котором находился убийца, начался пожар. Не успев покинуть помещение, он задохнулся от угарных газов и погиб, — докладывают службы ФСБ, которые уже долгое время были на его хвосте и уже хотели проводить задержание, но судьба распорядилась иначе, воздав лиходею по заслугам. Сейчас будет включение от мэра, который прокомментирует этот инцидент...»
— Да всё, вырубай шарманку, ничего дальше интересного не будет. Ну, ты слышал? "В ходе удара молнии". Хорошо пресса придумала. Кто-то приложился к этому, ведь молнии-то были, но не от них же началось всё... — сказал Тревор.
— Конечно, тебе лучше всего от этого. Ты не думай, мы бы сразу всю вину на тебя скинули. Ты у нас такой придурок, что начал палить не пойми зачем!
— Давай закроем эту тему. Главное, что мы его устранили. Остальное не важно — как и зачем...
— Я слышал, пожарные только сейчас перестали тушить. Хорошо полыхало. Наверное, от него остались только кости, — сказал кто-то.
— А что это ты так заговорил про пожар? — спросил Тревор.
— Да, я был в нашем офисе, когда мне секретарь сказала, что его труп или то, что от него осталось, должны найти и доставить к нам в наше отделение морга, чтобы установить личность и так далее. Тогда это дело будет закрыто раз и навсегда. Мы получим хороший гонорар, а не только обещание, как сейчас, и сможем продолжать жить.
— Под обломками будет сложно найти его, но они найдут. Ведь это их работа, как наша была в том, чтобы что-то искать, — ответил Тревор.
— Ты чёртовски прав, Тревор!
На парковке было много машин, практически все парковочные места были заняты. Ведь логично — в такую погоду каждый старался следовать мнимым советам и сидеть дома. А так как контроля тут практически не было, старый сторож любил хорошо вздремнуть, а после заняться нардами с самим собой. Так можно было бесплатно припарковать своё транспортное средство, и вся округа была этому довольна. Каждый, кто узнал об этой возможности, пользовался ею без совести.
На улице не было ни души, как будто город опустел. Лишь сильный ветер на мгновение прерывал тишину, сопровождаемый редкими, но мощными аккордами грома. Весь мусор, неубранный и разбросанный по округе, залетал куда попало, застревая в кронах деревьев и проводах, словно паутина, которая покрывала всё вокруг. Нередки были случаи, когда старые и уже давно установленные провода рвались от сильной нагрузки. Они не были рассчитаны на такое. Также старые деревья не смогли выдержать борьбу со стихией и падали к земле.
Одно из таких деревьев упало на пожарную машину, стоявшую возле места недавнего пожара, который вот-вот только угас. С хрустом и грохотом оно свалилось прямо на крышу пожарной машины, но, к счастью, внутри не было никого. Старое дерево, которое росло во дворе у Лифо, заполыхало от пламени и покрылось копотью. Рядом также стояли пара медицинских отрядов, которые совместно с отрядами специального назначения по чрезвычайным ситуациям делали всё возможное.
Всё сгорело. Осталось только то, что было создано много лет назад из кирпича, и фундамент из бетона, который без дешёвого линолеума выглядел ещё ярче. Второй этаж практически полностью развалился, не оставив ничего за собой. После долгих и тяжёлых поисков они всё-таки нашли обгоревший труп, который было трудно определить — что это было вообще. Почти скелет. Все останки аккуратно собрали и упаковали в соответствующий пакет, чтобы доставить в морг для дальнейшего исследования.
Спустя некоторое время здесь уже никого не было. Остался только пожарный грузовик, придавленный широким деревом, который одиноко стоял, перекрывая проезжую часть своим широким силуэтом. Горелые доски до сих пор излучали небольшое тепло, а пепел был ещё горячим. Запах горелой смолы витал в воздухе, распространяясь по округе.
Небольшая гора обгоревших вещей слегка зашевелилась. Под завалами остатков мебели и металлического хлама, который оплавился и деформировался, что-то зашевелилось. Движение становилось всё более сильным и быстрым. И внезапно из-под обломков вырвалась человеческая рука...