История Рыжего
Один рыжий парень бежал по полю. Ярко-красные цветы цеплялись за ноги в сношенных ботинках без шнурков, а на пути попадались мелкие камни. Чувствовался запах дождя, по высокому небу пролетали серые сплошные тучи. Парень бежал очень быстро, не оглядываясь и перепрыгивая через препятствия. Мятая серая рубашка срывалась с плеча. Единственные две пуговицы, что держали ее, справлялись из рук вон плохо. Ветер в лицо, бледно-рыжие волосы назад и холод по голым ногам в коротких шортах. Вообще-то все так и должно было быть. Побег. Невидимая погоня. Гроза среди ясного неба, которое в действительности является ясным. И отчетливый пахучий страх голубой тучкой. Эта тучка то и дело вырывается из приоткрытого рта и залетает обратно при вдохе. Оставалось совсем немного до цивилизации: перед полем был знак.
Еще чуть-чуть...
Парень остановился, сцепив ненормально длинными пальцами ноющие колени. Тело согнулось. Горячее дыхание, вырывающееся паром изо рта, грело встречный воздух. Оказывается, если не бежать, то это место совершенно безветренное. Но бежать надо и прямо сейчас, пока еще не пошел дождь. И трава снова стучала по щиколоткам, а ветер продувал острые уши. Бежать. Лететь. Практически парить над землей. Куда? Вперед. Несмотря на усталость и невзирая на умоляющее ноющее тело. Мимо травы. Мимо хищных цветов, мелких ушастиков и толп муравьев. Отчаянно. Бег успокаивает. Он закрывает твои внутренние глаза на твои внешние проблемы и помогает забыть об одиночестве и о том, что все твои сверстники из родного места уже давным-давно нашли призвание в жизни. А кто ты? Бегущий по полю рыжий и костлявый парень? Бегущий, кстати, в неизвестность. Не забывай об этом. Бегущий с запиской, приклеенной к спине. «Беги за мной». Беги, но всем понятно, что это всего лишь метафора. Глупая шутка над самим собой, казавшаяся когда-то остроумной. Тебе не нужно никуда за мной бежать, стоит называть вещи своими именами, я неудачник.
На карих глазах двумя алмазиками появились слезы. Парень не стал вытирать их рукавом, потому что он злился. Больше на себя и на свое слабое тело, которое никак не может добежать до жалкой деревушки. Это самое тело не смогло выдержать даже дня без еды в беге. Даже налегке. Ветер в уши, быстрые облака... Все заново. Трава под ногами, красные пятна цветов. Быстрее! Куда? Вперед, подальше от всех тех, кто удачлив. Туда, где можно сменить имя и где никто не посчитает странным блокнот, стихи, тягу к изучению. Где уже ничего не посчитают странным. В то место, где в маскаттов все еще верят! Туда, где...
Нос ботинка налетел на что-то твердое. На секунду мир замедлился. Парень застрял в воздухе, а потом с треском и резкой болью грохнулся на землю. С высоты его роста это было действительно очень и очень больно. Лицо скривилось. На нем проступила боль. Парень выругался, потирая коленку, по которой уже потекла теплая алая дорожка. Нога в ботинке намокла от крови. На всякий случай рыжий повертел головой. Убедившись, что никого нет рядом, он тихо сказал сам себе:
– Отлично, мы можем просто посидеть здесь и продумать, что же нам делать. Я и ты, жалкий неудачник. Нам потребуется новое имя.
Внезапно парень вспомнил про предмет, из-за которого ему пришлось ненадолго остановиться. На четвереньках он подполз поближе к тому, что с первого взгляда выглядело как камень. Длинные пальцы с красными зарубками на костяшках пробежались по предмету, который лежал в тени и кольце из помятой мертвой травы. Предмет не был серым, как другие камни. Это было что-то темно-красное, пыльное и угловатое.
– Ну-ка...
Рыжий дернул. Вместе с землей наружу вышла толстая красная книга. Осыпались комья грязи на колени. На бледном лице проступило удивление и любопытство. Парень пересел поудобнее, вытянул ноги и сдул с книги пыль. Темно-красный переплет: непонятно, от старости или изначально. На обложке небольшой символ золотой полустершейся краской. Книга раскрылась. Страницы быстро пролистывались, убегая и не поддаваясь расшифровке. Черные чернила, надписи от руки. Теперь не было никаких сомнений, что это – личный дневник. Находка была просто потрясающей! Обижало лишь то, что парень сам не додумался написать и оформить такой прекрасный дневник. Но эта смешная обида терялась в радости от необычайно удачной находки. Теперь открылась уже первая страница. На ней было только два слова.
«Верь им».
Впервые за долгое время губы растянулись в улыбке. Сначала было больно, потому что ссохшиеся за это время кусочки кожи пришли в движение. Однако рыжему было плевать. Он уже чувствовал, что его жизнь начинает обретать смысл. Парень запрокинул голову к небу и закрыл глаза.
– «Ве́рьим», – прошептал он в одно слово, – Хотя, может быть, лучше «Верьём»? Да, пожалуй. Не такой ты и неудачник, если посмотреть. Очень-очень внимательно присмотреться...
Теперь у него было имя. Короткое, непонятное и угловатое, но все же другое. Не то, что было раньше и то, что обязательно будет в будущем. И навсегда. Потому что все начинается заново, а у этой истории должно быть хорошее начало.
Сверху упала первая капля. Парень засуетился. Дневник был запихан за резинку шорт, рубашка застегнута на все пуговицы. Длинные ноги снова пустились в дорогу. Однако теперь они бежали усерднее. Из-за того, что у Верьёма появилась цель.
Набирались лужи. На подошвах ботинок стирались чернила, которые были так важны перед путешествием. Мокрая трава хлестала щиколотки, дождевая вода щипала ранку под коленкой, а под резинкой шорт покоился дневник. Новая страсть нового существа.