Судьба

- Дядя Бас, дядя Бас!

- Эй, малыш! Скучал?

- Конеечно! Ты привез мне что-нибудь вкусненького?

- Конечно привез. Но я тебе это отдам только в том случае, если ты мне ответишь на вопрос.

- Какой вопрос, какой? А он сложный? А я смогу ответить? А что ты хочешь спросить?

- Авенир, у тебя самый любопытный сын в мире.

- Спасибо, очень польщен. Задавай ему вопрос, иначе он нас всех сейчас своими завалит.

- Хорошо, – Бастанов присел на колено, подозвал Ариана к себе, обнял его и заговорщицки спросил. – Только давай так, чтобы никто не услышал этого.

- Ага...

- И хорошо подумай, прежде чем ответить. И отвечай мне честно. Очень честно. Обещаешь мне?

- Обещаю, дядя Бас.

- Ну хорошо. Подумай и ответь мне, кем ты хочешь стать, когда вырастешь?

- Я хочу стать... я хочу стать...

- Хорошенько подумай. Можешь даже сразу не отвечать, я подожду...

- Летчиком. – шепотом произнес малыш.

- Летчиком? Бесстрашным покорителем неба? Ну что ж... это заслуживает моего подарка. Держи! – с этими словами Бас достал из пакета большую коробку, на которой красовался новенький истребитель, а ниже была надпись – «Сборная модель».

- Ух ты! Дядя Бас, ты волшебник!

- Может быть, Ариан, может быть... а теперь, сбегай к маме, похвастайся подарком, а я пока поговорю с твоим папой.

Ариан убежал, оставив Бастанова наедине с Авениром, который, тяжело вздохнув, отложил отвертку, которой пытался прикрутить полку к стене.

- До сих пор не могу поверить, что ты сына назвал моим именем...

- Ты мне не раз жизнь спасал и это меньшее, что я могу сделать для тебя, но... ты же не просто так приехал сюда и привез этот самолет?

- Хотелось бы и просто так, но увы... А Ариан быстро растет...

- Как и все дети его возраста. Так что ты хотел?

- Появилась работенка для нас.

- А без нас вообще никак? Есть же и другие подразделения. Почему именно мы?

- Потому что другие могут не справиться... Недавно там пропала целая рота. Нужно их найти, Авенир. И вытащить тех, кто еще остался в живых.

- И что же ты хочешь от моего мужа, Ариан? – Милена подошла беззвучно, с кепкой в руках. – Авенир, надень кепку, солнце...

- Милена, мне очень жаль...

- Хоть раз бы от тебя хорошие новости услышать, Бастанов.

- Родная, оставь нас с Арианом наедине, пожалуйста.

Милена, тяжело вздохнув, зашагала прочь. Ариан достал из внутреннего кармана куртки сложенный конверт, передал Авениру.

- Вот приказ. Прости...

- Юс уже в курсе?

- Почти на базе. А потом отпуск, обещаю... Вместе с теми днями, что ты не успел потратить...

- Милена... она не поймет.

- Тяжелая судьба у наших жен, Авенир. Они каждый раз отпускают нас в последний путь, когда мы уходим, даже против своей воли... И так же ничего не могут с этим сделать, только молиться за наши души...

- Да не накаляй, и так паршиво, так ты еще тут со своими философствованиями... В следующий раз привезешь моей жене новые серьги, о которых она давно говорит, я думаю, она простит тебя.

***

- За неисполнение приказа, угрозу жизни мирному населению, решением военного трибунала вы...

В зал вбежал человек в штатском, запыхавшийся, неся перед собой запечатанный пакет с маркировкой «Секретно».

- Товарищ председатель, срочное донесение из штаба.

- Да что там еще?! – Старик в форме встал, рывком забрал пакет, распечатал его, начал читать, заметно побледнел, медленно сел.

- В виду... в виду сложившихся обстоятельств мы вынуждены отменить решение. Ваше подразделение восстановлено, как и ваши звания. Вы сейчас же отправитесь на ближайшую авиабазу, где будете проинструктированы. Вольно!

***

- И опять мы у черта на рогах, Бас. Чего это генерал так засуетился, когда ему пакет принесли? Ты не узнавал по этому поводу?

- К нам обратилась одна корпорация. Оказывается, тот тип, которого мы схватили, хотел купить для своего хозяина одну занятную вещицу. Юс, это по твоей части.

- Что за вещица?

- Образец какой-то... То ли химический, то ли биологический. В общем, в нужных руках может оказаться оружием массового уничтожения. Причем таким, которого мы еще не видели за всю свою историю.

- А тут мы что забыли?

- Ну, здесь должен состояться обмен... Вместе со взятым языком идут наши парни, так что огонь открывать будем только по их оппонентам. Все готовы.

- Говорит Шир, я на позиции, вижу все отлично, целей пока нет.

- Хорошо, если что увидишь, сразу докладывай. Юс, ты все заминировал?

- Обижаешь, командир. Я там столько взрывчатки оставил, что им хватит сполна, еще и на Новый год останется... - Бастанов замер, приподняв бровь. – Да не волнуйся, командир, все в минимальных дозах, сугубо для профилактики, но в больших количествах.

- Все, дуй на позицию, и не высовывайся до сигнала.

- Есть!

***

- Бас, это эскорт, мы прибыли, на наших людях маячки, как понял?

- Понял, вижу ваши маячки. Через сколько встреча?

- Ориентировочное время прибытия – десять минут, но могут и раньше.

- Вас понял, на время встречи соблюдаем радиомолчание. По вашему сигналу начнем операцию.

- Так точно, ждите.

***

Место встречи в прицеле было как на ладони. Можно было рассмотреть нашивки на форме солдат сопровождения и дергающегося языка, которого Бастанов и его команда захватили ранее. Через положенное время к месту встречи подъехало несколько броневиков и грузовик. Вышли всего несколько человек. Еще пара вынесли из грузовика белоснежного цвета контейнер, размером с человека. Авенир смог рассмотреть даже кодовый сенсорный замок, который блокировал доступ к содержимому.

Замешкавшись, рассматривая предмет сделки, Шир вдруг одернул сам себя и принялся осматривать окрестности в поисках скрывающихся врагов, но, не найдя таковых, снова перевел прицел на место встречи. Перед языком остановился человек в черных очках. Они о чем-то оживленно беседовали. Беседа велась на взводе, из-за чего палец на курке то и дело подергивался, ожидая того самого мгновения, когда подадут сигнал.

Пересчитав содержимое чемоданов, привезенных вместе с языком, человек в очках приказал оставить контейнер, прикоснулся к своей шее. В тот же миг рация в ушах заскрипела, заставив сморщиться.

- Господа, пришло время демонстрации.

Авенир прильнул к прицелу, вдохнул, задержал дыхание. Группа эскорта стояла на изготовке. Связной медленно отползал от того места, где стоял контейнер. Только сейчас Шир заметил, что люди, которые привезли контейнер, поголовно все в противогазах. То ли они только что их нацепили, то ли снайпер не придал этому особого значения. Человек, с которым разговаривал их язык, стоял на том же месте, в одной руке держа детонатор, а другой надевая противогаз.

- Шир, ты меня слышишь?! Сними переговорщика! Живо!

- Поздно...

Вспышка.