10. Движения племени
ПРОШЛО НЕМНОГО ВРЕМЕНИ, ПОКА КАЛЛЕНЫ СТОЛКНУЛИСЬ С НОВОЙ ПРОБЛЕМОЙ. Это не должно было стать для них сюрпризом, учитывая, сколько им приходилось иметь дело с каждым уголком своей жизни. На этот раз это было не благополучие Беллы или даже состояние ума Эсте. Это были волки.
С того момента, как Белла забеременела, Каллены знали, что волки будут проблемой. В отличие от других жителей Форкса, они точно знали, что вампиры планируют сделать с девочкой и когда они должны это осуществить. Белла должна была стать одной из них, и они прямо выступили против этой идеи.
Много лет назад, когда Карлайл впервые вошел в Форкс вместе с Эмметом, Розали и Эдвардом, он заключил договор с вождем, который жил там в то время. Договор направлял их время в Форксе, обеспечивал их безопасность. Они не хотели никакой войны со своим врагом. Каллены хотели спокойной жизни вдали от сражений и боли, договор предоставлял им это. Эсте знала, что в договоре не было ничего конкретного, что гласило бы, что вампиры не могут сделать людей беременными, однако она чувствовала, что в этом нет необходимости. Было ли это в письменной форме или нет, волки будут отвращаться от этого. Создание их вида, неизвестное чудовище.
Им придется положить этому конец, что еще они могли сделать?
У Калленов никогда не будет справедливой возможности объяснить, и даже если им это будет предоставлено, смогут ли они сказать? Не было ничего, что могло бы улучшить ситуацию. Никто из них не имел ни малейшего представления о том, что растет внутри Беллы. Это может разрушить семью, город, мир. Откуда им было знать, что то, что она родит, не будет монстром, обреченным на разрушение? Волки не хотели видеть это по-другому.
Конечно, были некоторые осложнения в противостоянии волков, но главным было то, что вампиры не могут охотиться. Это продолжалось некоторое время независимо от перемещений волков. Из-за озабоченности состоянием Беллы и решимости узнать все, что они могут, обеспечивая ее безопасность, Каллены отвлеклись. Эсте замечала это в худшие моменты, и это делало ее разум темнее, чем он был раньше.
До того, как Эсте заметила трещины в ее мозгу, единственное, что привлекло к этому внимание, была нехватка крови в ее организме. Теперь, когда она едва могла избежать тревоги, которая сотрясала ее мозг, отсутствие крови просто усиливало это.
Однако они не избегали охоты намеренно, по крайней мере, поначалу. Эсте видела ее глаза в зеркале, темные лужи черного дерева, и она видела это отражение во взглядах ее семьи.
Они проводили время, уткнувшись в книги, наблюдая, как Белла высасывает остатки цвета, которые у нее остались.
После визита Джейкоба они все предполагали, что скоро они услышат о волках. Они не могли тронуть их там, где они прятались, и Каллены не могли предсказать, насколько они будут представлять угрозу. Белла, казалось, думала, что Джейкоб все исправит, но, судя по выражению лица, которое он одарил своего друга, когда узнал правду, Эсте считала, что это может быть маловероятно.
Однако всего через день после того, как Джейкоб посетил их в первый раз, он снова появился на их пороге. Мальчик не выглядел таким разгневанным, как обычно, и отсутствие прищуренных глаз заставляло его лицо кричать о молодости. Эсте часто забывала, насколько он молод.
"Вы здесь, чтобы увидеть Беллу?" - спросила Эсте, открывая входную дверь, там был еще один волк, ожидающий у деревьев. В человеческом обличье это был самый молодой, Сет. Эсте слышала, как еще один шагал позади него, но она не могла видеть так далеко.
"Я здесь, чтобы увидеть вас всех", - сказал Джейкоб.
"Это засада?" - осторожно спросила Эсте.
«Нет», — покачал головой Джейкоб,
«Я обещаю, что это не так».
Эсте впустила его и позволила ему следовать за ней по лестнице, где сидели остальные Каллены. Это были только Розали и Белла. Роуз всегда была занята Беллой, и Эсте не знала, заботилась ли она о девочке сейчас или все это было ради ребенка. Исчезнет ли забота Роуз о Белле, когда родится ребенок, если ребенок родится.
«Джейкоб»
Карлайл вежливо кивнул головой в сторону мальчика.
«Произошло кое-что», — серьезно заговорил Джейкоб,
«Мне нужно обсудить это с тобой».
Все, казалось, немедленно напряглись, за исключением Карлайла. Он остался сидеть на диване небрежно, его глаза были устремлены на Джейкоба, словно он ожидал, что тот расскажет об отпуске, который он провел. Эсте подошла к нему и села на диван рядом с ним. Он очень быстро переплел свои пальцы с ее.
Эммет и Джаспер стояли за стулом, скрестив руки, как будто они были телохранителями. Элис сидела на другой стороне комнаты, скрестив ноги, глаза были слегка прикрыты, как будто она медитировала. Эдвард сидел на стуле рядом с ней, серьезно наклонившись вперед, со страхом, смягчившимся в его глазах.
«Я рассказал им о состоянии Беллы», — Джейкоб сел,
«Волки имеют внутреннюю связь... У меня не было выбора, но, конечно, они отреагировали ужасно, и их план — уничтожить Беллу... в их сознании это обеспечит безопасность Форкса... это их долг»
«Ты говоришь так, будто ты против них?»
Спросил Эдвард, нахмурившись.
«Я», — Джейкоб посмотрел на Эдварда с внезапной уверенностью,
«Я никогда не выступлю против Беллы, я никогда не буду охотиться на нее, никогда не причиню ей вреда. Как только Сэм... принял свое решение, я принял свое. Я покинул стаю, я больше не могу слышать их мысли, а они не могут слышать мои. Наша связь исчезла»
«Что это значит?» — спросил Эммет,
«Для нас?»
«Я могу защитить Беллу, волки будут гораздо более настроены против действий против своего вида, и это также дает нам преимущество»
«На нас охотятся волки», — тихо сказала Элис,
«Какое преимущество у нас?»
«Сэм потерял элемент неожиданности и не хочет, чтобы ты был в меньшинстве», — ответил Джейкоб,
«Поэтому он не собирается нападать на тебя в лоб. Он окружил это место и будет ждать своей возможности».
Эсте представила себе шеренгу рычащих волков, отражающих лунный свет в их темных глазах. Она никогда не боялась одинокого волка, но стая, стая, которая намеревалась разорвать их на части.
Это напугало ее. Это должно было быть их домом, их спасательным кругом и их безопасностью. Теперь все это рушилось, и в ее голове, хотя она и мчалась, она не могла придумать правдоподобного способа остановить их.
«Он не сдастся без боя», — быстро заявил Эмметт.
«Никаких драк», — Карлайл повернулся к сыну,
«Мы не будем теми, кто нарушит договор»
«Договор недействителен, по крайней мере, в сознании Сэма», — усмехнулся Джейкоб
«Не в нашем», — ответил Карлайл
«Карлайл, никто из нас уже несколько недель не охотился», — сердито заявил Эммет.
Воспоминание что-то пронзило в сознании Эсте. На мгновение она зажмурилась, когда яд обжег ей рот. Ее память всегда любила причинять ей боль. Она вернулась на год назад, когда жизнь Беллы была в ее руках. Вкус крови был таким сладким, больше, чем что-либо еще, что она могла себе представить.
Теперь Белла была всего на этаж выше ее головы. Эсте могла чувствовать ее, обонять ее, пробовать на вкус.
«Мы справимся», — прервал ее мысли Карлайл своим каузальным незнанием ситуации. Разве он не понимал? Разве он не мог чувствовать боль голода и зверское желание жажды? Эсте не была уверена, почему она вообще задавала эти едкие вопросы, когда знала, что он этого не сделает.
«Ты оказал нам большую услугу, Джейкоб», — Карлайл улыбнулся, вставая,
«Спасибо»
Джейкоб кивнул в его сторону, когда Карлайл шагал из гостиной наверх в свой кабинет. Он проводил большую часть своего последнего времени в этой комнате. Читал, всегда читал.
Он чувствовал необходимость быть более подготовленным, но это не сработало. Каллены ничего не знали, это было очевидно.
«Я предоставлю это тебе», — Джейкоб встал,
«Я думал, ты должен знать»
«Спасибо, Джейкоб», — Эсте улыбнулась ему, прежде чем мальчик повернулся и вышел из комнаты.
«Эсте», — Эмметт отчаянно повернулся к ней.
«Я знаю», — просто сказала она.
«Мы не можем...»
«Я знаю»
«Разве он не...»
«Нет», — вздохнула Эсте, вставая на ноги,
«Нет, не может. Послушай, нам просто нужно быть осторожными. Те, кто в опасности, держитесь подальше от Беллы, насколько это возможно...»
«Как долго это продлится?» — сердито спросил Джаспер,
«Мы не можем морить себя голодом... если волки начнут драться, а у нас не будет энергии, игра будет окончена еще до того, как начнется настоящая битва».
«Другого пути нет», — вздохнула Эсте,
«Послушай, я ничего не могу придумать, но если кто-то и может придумать, как нам охотиться... это будет Карлайл».
«Еще две секунды назад он был совершенно уверен, что нам это не нужно!»
Эмметт запротестовал
«Говоришь, мы можем обойтись? Обойтись чем? У нас ничего нет, а Белла... Я бы никогда не причинил ей вреда, и вы все это знаете, но ее присутствие здесь не делает это легким».
«Карлайл не понимает», — сказала Эсте, слегка пожав плечами,
«Он никогда не пробовал человеческой крови и провел годы, будучи новорожденным, без всего, так что да, может быть, он действительно верит, что мы можем обойтись, но я поговорю с ним... Я уверена, что мы сможем что-нибудь придумать. Мы должны».
«Эсте», — Эдвард посмотрел на нее,
«Ты не причинишь вреда Белле». Это было не предупреждение, это было обещание.
«Спасибо, Эдвард», — ответила Эсте, прежде чем повернуться и выйти из комнаты. Она поднялась по лестнице через две ступеньки и толкнула дверь кабинета, прежде чем даже успела подумать о постукивании.
Карлайл сидел за своим столом, как обычно, не отрывая глаз от экрана компьютера, пока он разкладывал перед собой десятки книг. Все это имело новый и ужасный смысл, оставшийся за страницами.
Они перешли от обнадеживающих книг к словам чистой тьмы. Эсте надеялась, что они не найдут ответа, скрывающегося на этих страницах.
«Ты все это слышал?» — спросила Эсте, закрывая за собой дверь.
«Не то чтобы я не понимал...»
«Тебе сейчас больно?»
«Нет»
«Тогда ты не понимаешь», — пожала плечами Эсте,
«Я не покровительствую Карлайл, потому что эта семья, вероятно, была бы гораздо более запутанной, если бы ты это сделал, но ты не можешь сбрасывать со счетов то, что мы все чувствуем, через что мы проходим, только потому, что было бы легче, если бы мы все думали и чувствовали, как ты»
«Я знаю», — Карлайл закрыл то, что он просматривал на своем компьютере,
«Послушай, я сказал то, что сказал, потому что нет другого выхода, Эсте. Если мы пойдем на охоту, волки сделают свой ход, и трудно поверить, что мы выберемся невредимыми»
«Должен быть какой-то способ», — возразила Эсте,
«Мы сможем доехать до другого штата»
«Нам придется оставить кого-то здесь», — покачал головой Карлайл,
«Джейкоб сказал, что Сэм не будет атаковать, пока нас превосходят числом. Если кто-то из нас уедет на долгое время, они нападут, и у того, кто здесь, не будет шансов. Джейкоб сказал, что договор для них теперь недействителен, они не будут беспокоиться о нападении на нашу землю"
"Разве мы не можем проскользнуть мимо них?"
"Эсте, их чувства почти не имеют себе равных"
"Наши лучше... или твои, но нам не нужно, чтобы у всех нас был идеальный слух"
"Да, но наши чувства не помогут нам скрыться от их чувств" - указал Карлайл, "Послушай, Эсте, я хотел бы сказать тебе сейчас с полной уверенностью, что я смогу найти способ для нас охотиться, но я не могу... Я продумал все возможности"
"Все до единой?" - спросила его Эсте, не веря.
«Тебе не потребовалось много времени, чтобы обдумать каждую возможность»
«Эсте»
«Карлайл, Белла должна родить только через несколько недель», — начала она ворчать,
«Мы не знаем точной даты, учитывая безумные обстоятельства, но мы знаем, что это еще не скоро и... уже прошло две недели. Это не должно занять больше нескольких дней. Я не говорю, что остальные пойдут на все лады и попытаются разорвать горло Беллы, и я знаю, что нам время от времени приходится испытывать немного боли, но это не только причиняет боль Карлайл...
когда я не охочусь, все становится совсем плохо... Я пыталась и преуспела в том, чтобы помочь своему разуму, а это собирается отправить меня вниз... хуже, чем когда-либо прежде, и я не хочу, чтобы это произошло"
"Стелла, я знаю", Карлайл поднялся на ноги,
"Поверь мне, я знаю, это все, о чем я думал"
"Тогда мы должны что-то с этим сделать!" закричала Эсте,
"Должен быть способ обойти это, должен быть. Всегда есть другой выход!"
"Стелла", - вздохнул Карлайл.
"Не надо", - покачала она головой,
"Ты ничего не можешь сказать, чтобы хоть как-то исправить ситуацию, если только не скажешь мне, что есть способ, которым мы можем пойти на охоту"
"Ты же знаешь, я не могу тебе этого сказать"
"Может, я просто рискну", - дико сказала Эсте,
"Конечно, это закончится дракой... Я могу устроить драку"
"Стелла"
"Сколько там волков?" Она начала расхаживать вокруг,
"Мы берем равное количество. Джейкоб был не один, с ним был Сет и... я уверена, что Лия тоже была"
"Стелла"
"Их остается четверо, всего четверо! Мы идем с Эмметом и Джаспером, и у них не будет ни единого шанса"
"Стелла" Карлайл положил обе руки ей на плечи,
"Прекрати это"
Она замолчала. Эсте знала, что ее слова не имеют никакого смысла. Подвергать свою семью риску всегда было последним, что она хотела сделать. Ее разум снова заболел, и Эсте скривилась, пытаясь замедлить бешеный темп мыслей
"Белла не должна оставаться дольше трех недель"
Карлайл говорил мягко.
"Карлайл, прекрати это" огрызнулась Эсте,
"Во-первых, три недели все еще три недели, уже прошло две.
Когда я оказалась в ловушке в Аризоне, было всего две, и это было худшее, что я когда-либо чувствовала, это было до моего сознания... до того, как я даже поняла, что со мной происходит, так как, черт возьми, я должна снова через это пройти?"
"Я с тобой на этот раз"
"Даже если до родов Беллы осталось всего три недели, это не значит, что волки остановятся. На самом деле, это будет делать наоборот. Они нападут так скоро, как только смогут, пощадить Беллу все еще будет у них на уме, и чем больше они ослабят нас... тем легче им будет убить НАС"
"Стелла, я обещаю, что все это сработает лучше, чем ты думаешь. Тебе не нужно бояться"
"Бояться?" Эсте усмехнулась,
"Карлайл, я в ужасе"
Он сочувственно посмотрел на нее, и Эсте знала, что его голова крутится от того, что он хочет сказать, но слова ничего не сделают лучше. Напротив, ясность Карлайла начала заставлять ее чувствовать себя хуже из-за всего. Как будто они не были готовы, никто из них не был готов.
"Послушай меня", - сказал Карлайл после нескольких минут размышлений,
"Ты контролируешь свой собственный разум, даже когда тебе так не кажется, Эсте, ты все равно можешь взять верх, я знаю, что ты можешь"
"Это не так чувствуется"
"Я знаю, что это не так", пробормотал Карлайл, "но я обещаю, что в течение следующих нескольких недель я буду рядом с тобой. Я не говорю, что это будет легко, но когда родится ребенок, мы сможем доказать, что он не представляет угрозы для волков, для Форкса"
"А до тех пор?"
"Я уже сказал тебе, Эсте" Карлайл поцеловал ее в макушку,
"Если для этого мне придется не отходить от тебя, то именно так все и будет. Если появится возможность поохотиться, я ею воспользуюсь... и я обещаю, что постараюсь, если поверю, что у нас есть шанс выжить. Это будет нелегко, совсем нелегко... но мы есть друг у друга, и это все, что иногда имеет значение"
"Все это имеет значение" Эсте вздохнула.