6
***
- В гостинице встретимся! Я еще немного тут побуду, и вернусь, - крикнул в след блондин, указывая на исчезающий за углом силуэт, его фигура постепенно растворялась в толпе, словно кубик сахара в горячем чае. - Доберетесь до гостиницы сами?
- Наверное, да... - произнесла Кейт, ловко и уверенно держа Почку под правую руку, аккуратно-аккуратно, стараясь не сделать ему больно и не дать ему самому упасть на какой-нибудь неровности. Беловолосый же, чуть утих, оглядывая мутными глазами толпу.
Иван проводил их взглядом, чувствуя легкое недоумение, которое постепенно нарастало в его сознании, как туман из густых облаков, скрывающий вдаль горизонты и обостряя чувства. Елена Павловна же, оправившись от шока, прикрыла рот веером, с любопытством и интересом наблюдая за удаляющейся компанией, словно за каким-то увлекательным спектаклем, развернувшимся на сцене жизни, притягивающим внимание своей необычностью.
- Что это было? - с наигранным ужасом и легким напускным недоумением произнесла она, поворачиваясь к Ивану, чтобы получить ответ на свои расспросы, полные тревоги и ожидания, переполняющие её светлую голову. - Надеюсь, это не повлияет на наше приятное и запоминающееся знакомство. Но, должна признать, у вас весьма... колоритные, экзотические друзья.
Иван лишь пожал плечами, усмехнувшись про себя, его легкая улыбка в сопровождении глубоких раздумий, погружая его в мир собственных мыслей.
- В жизни всякое бывает, - произнес он, отхлебнув из бокала, допивая вино и чувствуя, что вечер принял неожиданным, даже можно сказать, удивительный поворот.
- Что ж, тогда предлагаю забыть об этом небольшом, но весьма запутанном недоразумении и продолжить нашу беседу, - предложила Елена Павловна, кокетливо улыбаясь и излучая обаяние, окутывая окружающих своим шармом, как тёплый плед в холодную погоду. - Уверена, у вас найдется еще много интересных, увлекательных историй, которыми вы сможете меня удивить и порадовать, расширяя горизонты нашего общения, как на безбрежном океане. - С огромной лестью промурлыкала она, чуть прикрывая нижнюю часть лица элегантным веером и щура лукавые синие глаза.
....
Глаза медленно открылись, болезненно сталкиваясь с светом и потолком. Голова гудела, а тело было крайне тяжелое. Каждый вдох и выдох отражался неприятными ощущениями в грудной клетке и бьющим по мозгу шумом в голове. Чуть закашляв и застонав от похмелья, он медленно принял положение сидя, оглядывая заспанными и уставшими глазами комнату. Боль охватила, кажется, его целиком, заставляя его страдать и мучиться, словно он был в плену у собственных мыслей, обременяющих его день.
- О, проснулся таки! - с энтузиазмом прокомментировала Кейт. Девушка сидела на притащенном откуда-то табурете рядом с изголовьем кровати. Она, хмыкнув, оглядела его и бережно взяла стакан воды с тумбы, протягивая ему. Стакан воды, в этой ситуации был как спасательный круг в бушующем море. - Выпей, немного, поможет, это должно хоть немного облегчить твое состояние, горюшко.
Парень, с трудом протянул дрожащие руки, принимая стакан, из последних сил пытался оценить ситуацию, происходившую вокруг него. Вода показалась чудодейственна, немного облегчив головную боль, словно обжигающее лекарство, действовавшее с истощающей силой. Он огляделся, узнавая обстановку гостиничного номера, который казался таким знакомым, но в то же время необычным, как потерянный в веках.
- Что вчера было...? – пробормотал он, чувствуя себя отвратительно и потерянно, как будто выпал из реальности, как забытая детская игрушка. Глаза скользнули на девушку что с тревогой и заботой глядела на него.
- Лучше не вспоминай, - отрезала Кейт, отмахиваясь от нежелательных воспоминаний, как будто отгоняла настойчивую муху, пролетевшую мимо. – Ты устроил настоящий цирк, выступление без сценария, отрывки далеких и курьезных событий. Иван хоть и пытался сохранять лицо, но вернулся немного позже нас, тоже пьяным как никогда! И да, пить ты в ближайшее время больше не будешь! Вы двое "достойных"!
Русоволосая была крайне возмущена этой ситуацией, хмуря и то и дело повышая голос, ругаясь и отчитывая его как маленького мальчишку.
Парень застонал, закрывая лицо руками в отчаянии, не зная, куда деваться от стыда, вины и боли. Его память была словно в тумане, обрывками всплывали какие-то нелепые фразы и образы, вырываясь на поверхность, как воспоминания откуда-то из недр его сознания, тянущиеся к забытому.
- Прости... Я не хотел... - произнес он, искренне ища понимания в глазах собеседницы.
- Главное, чтобы это больше не повторилось, - Кейт смягчилась, видя его состояние, полное сожаления и раскаяния. Она осторожно взяла его руку в свои, поглаживая, в жесте заботы и утешения. - Нам еще выбираться отсюда нужно, а ты напиваешься до беспамятства! Придурошный ты все же.
Беловолосый, виновато посмотрев на ту, с сожалением и искренним раскаянием в глазах, словно пытался хоть как-то искупить свою вину перед ней.
– И что теперь? Как мы вернемся, найдём ли мы выход?
– Не знаю, – вздохнула Кейт, внося нотку угнетения в свой голос, который стал более мелодичным и проницательным. – Иван говорил что-то про поиски решения, но сейчас он спит как убитый, отдалившись от суровой реальности вокруг нас. Нам остается только ждать и надеяться, что он что-нибудь придумает. Я, как бы это непривычно не звучало, не знаю что делать... Я хочу домой.. Мне плохо тут...
Тихо прошептала девушка, на секунду застыв, как будто с стеклянными глазами, после чего лбом уткнулась в руку Почки, что она продолжала держать в своих.
В комнату постучались, с легким, мелодичным стуком, привнося внезапную надежду на перемены, светлую надежду, как проблеск солнца в пасмурный день.
Иван вошел, пошатываясь и с трудом прямя спину, словно споткнувшись о невидимые преграды, с тяжелыми ногами. Вид у него был не лучше, чем у Почки: золотистые локоны были взъерошены и помяты, на лице был след от подушки, под карими, чуть измученными глазами зияли синяки то ли от недосыпа, то ли от количества выпитого накануне. Галстук-бабочка неопрятно покосился, рубашка помята, плащ норовил вот-вот спасть с плеч.
– Доброе утро, – прохрипел он с усилием, словно собирая остатки своего бытия. – Или день?
Русоволосая чуть подняла голову, глянув на блондина.
– Как ты? – спросила она с беспокойством, внимательно разглядывая парня, что был нетипично для себя непричесан, помят и бледен..
– Хуже некуда, – признался Иван, откровенно, не скрывая то, насколько ему плохо сейчас было. - Я, честно, даже не помню, как дошел до такого состояния, словно провалился в бездну и застрял в ней. У меня никогда такого не было в жизни, и это, конечно, печально.
– Что ж, добро пожаловать в клуб алкоголиков. – Кейт кивнула на Почку, с долей юмора и иронии, что лишь нахмурил светлые брови, фыркая.
- Голова раскалывается, – Почка застонал в унисон с Иваном, словно они были участниками какого-то комедийного шоу, смешного и одновременно жуткого, завуалированного шутками.
– Это все светское общество, – проворчала Кейт, недовольная ситуацией и происходящим вокруг. Это одна из причин ее нелюбви к социуму. – Споили вас как могли, без единого шанса на спасение, словно играя в зловещую игру, не заботясь о последствиях.
Иван махнул рукой, словно отмахиваясь от надоедливых мыслей, которые не давали покоя.
– Неважно. Я тут подумал... Вспомнил кое-что важное. Елена Павловна, эта дама... Она ведь имеет связи в высших кругах, подключена ко всем тайным источникам информации. Может, через нее мы сможем узнать больше о происходящем... Хотя... Сначала надо найти Грина... Может, у него уже есть решение... или хоть какой-то план, чтобы выбраться из этой запутанной ситуации... Надо идти поесть, а потом уже думать, - подытожил он, стремясь к некой стабильности и направлению, как капитан.
Почка с трудом кивнул, соглашаясь с Иваном, хотя мысль о еде казалась ему кощунственной в таком состоянии, словно он был в другом измерении. Кейт же поддержала идею, справедливо полагая, что на голодный желудок далеко не уедешь, как на пустом баке. Решили сначала позавтракать, а потом уже разрабатывать стратегию дальнейших действий, направляясь к следующему шагу на пути к светлому будущему.
Спустившись в столовую отеля, они устроились за столиком, заказав скромный завтрак, состоящий из яичницы и киселя, что выглядело гораздо более аппетитно, чем они себя ощущали, как сладкая мечта в серых буднях. Иван время от времени потирал виски, пытаясь унять головную боль, а Почка и вовсе молчаливо ковырялся в тарелке, не проявляя особого аппетита, как будто еда была лишней, неуместной в этой обстановке.
ЛДКейт, что чувствовала себя сейчас лучше всех, быстро доела и долго сидела глядя на то, как Почка сидит, глядя в тарелку, будто ждал что на него оттуда кто-то посмотрит в ответ. В какой-то момент, голубоглазая не выдержала и вздохнув, всплеснула руками.
- Мне тебя как маленького что ли кормить, я не понимаю? Жуй давай.
Беловолосый дернулся, уже было открыл рот чтоб сказать что он был бы не против, но получив лишь строгий взгляд и тихое хихиканье со стороны Ивана, быстро доел сам в полном молчании.
Собираясь уходить и пройдя мимо одного из столиков, компания увидела неожиданную картину: девушка в пышном платье из шелка голубого, расшитое золотыми нитями, казалось слишком величественным и ярким для столь непристойного положения, словно она жила в другой реальности, какой-то книге о высоком и духовном. Одна рука, уложенная в изящную перчатку из кружева, висела безвольно на краю стола, а другая, украшенная бриллиантовым кольцом, лежала под головой, словно уставшая от всех забот и хлопот, обременяющих её.
Почка чуть не выронил вилку, ошарашенно глядя на Елену, мирно спящую лицом в тарелке с остатками салата, она выглядела так, словно погрузилась в глубокий сон, забыв обо всех трудностях. Иван замер, удивленно приподняв бровь, не ожидая такой находки. Кейт же не скрывала своего злорадства, подмечая иронию ситуации.
– Кажется, вчерашний вечер был насыщенным не только для нас, – прокомментировала она, не отрывая взгляд от спящей дамы. – Светская львица пала жертвой светского образа жизни, как истинная жертва праздности, покоряясь всем искушениям. Еще одна пьяница... Тьфу ты.
Елена же, сонно разлипив глаза, поднялась и не стряхивая с лица остатки овощей, с грацией и удивительным чувством собственного достоинства, посмотрела на русоволосую девушку.
- Ух ты, опять эта простолюдинка в своих никчемных нарядах здесь? - произнесла аристократка, ухмыльнувшись, элегантным движением стирая с лица остатки ночи.
Кейт застыла. Глаза неотрывно смотрели на нее, будто опустев. Злоба. Ужасная волна злобы, перемешанная с старыми травмами и чем-то неконтролируемым, идущем откуда-то изнутри. Маленькие, белые ручки сжались, а зубычуть стиснулись.
- Что ты себе позволяешь!? - Девушка рывком подошла к ней, хватая ее за грудки, заставляя посмотреть лицо в лицо, руки плавно перешли на шею и пальцы начали потихоньку сжиматься. Аристократка лишь слегка дернулась, словно от неприятного сна, обремененного тревогами. Кейт затаила дыхание, наблюдая за каждым ее движением, словно хищник, выслеживающий свою добычу. В ее глазах читалась решимость, смешанная с каким-то странным, болезненным любопытством и нотками садизма. Наблюдать как тот, кто презирает других задыхается и дергается от боли, не в силах противостоять. Пальцы Кейт продолжали сжиматься, лишая девушку возможности вдохнуть полной грудью, создавая атмосферу напряжения. Та начала беспокойно ворочаться, пытаясь вырваться из цепких объятий, как в бездне, стремящейся захватить её. В ее глазах мелькнул испуг, который тут же сменился отчаянием и безысходностью. Она попыталась что-то сказать, но из горла вырвался лишь слабый хрип, не несущий понимания.
Иван дернулся, быстро выхватив револьвер, и направив тот в голову Кейт, словно актёр в спектакле.
-Успокойся! Я не позволю кому-то умереть здесь! - крикнул светловолосый, уверенно держа револьвер в руках, словно в руках судьбы.
Это словно окатило ледяной водой, заставляя проснуться. Кейт чуть съежилась, хмуря брови.
- Никто не имеет право считать себя выше других. Каждый равен. И такие как она - должны знать что за слова надо поплатиться.
Почка двинулся в сторону перепалки, не сводя взгляда с ружья.
-Иван, если с ней хоть что-то случится...
- Заткнись, Почка! - рявкнул Иван, не отводя взгляда от Кейт. - Одно движение, и я стреляю.
Кейт ослабила хватку, но не отпустила Елену. В ее глазах бушевала ярость, переполняя её, как лавина.
- Она заслужила это!
- Иван! Не смей стрелять! - Громче крикнул беловолосый, вставая между ними. - Кейт, пожалуйста.
- Никто не заслуживает смерти из-за пары обидных слов! - Иван повысил голос, пытаясь перекричать Почку, но старался говорить тише, чтобы не привлекать лишнего внимания, как пожар, который длился так долго. - Отпусти ее, Кейт. Сейчас же, если не хочешь, чтобы это обернулось против тебя!
Слова беловолосого юноши неприятно ударили по ушам и Кейт, скрипя зубами, отпустила аристократку, которая безвольно сползла на стол, как водяное отражение. Иван, все еще держа револьвер наготове, приблизился к Кейт.
- Что на тебя нашло, чем ты контролируешь свои эмоции?
- Она... она смотрела на меня свысока, - прошептала Кейт, отводя взгляд, и отходя к Почке, заходя за него в желании ни то спрятаться, ни то ощутить защиту. - Как на грязь, словно я... ненужный предмет.
– Что... что это было? – пролепетала девушка, приподнявшись со стола и поправляя растрепавшиеся волосы.
– Неважно, – отрезала Кейт, отворачиваясь, о пропуская слова мимо, но не оставляя следов. Честно, она сама не особо понимала это. Просто иногда вспышка всего перекрывающего гнева. – Просто забудь об этом, это не имело значения.
- Mon dieu! И вы здесь! - произнесла девушка обратив внимание на Ивана. - Мне кажется, мы вчера перепили. К концу нашей беседы вы несли такие бредни! Что-то про путешествия во времени, потерявшегося друга, и много чего еще.
Юноша уловил резкий взгляд Кейт, стремительно отвернувшись. Почка же, вздохнув, повернулся к голубоглазой, чуть поглаживая ее по вьющимся волосам, в желании утешить.
– Елена Павловна, рад видеть вас в добром здравии. Приношу свои извинения за вчерашнее. Полагаю, наши «бредни», как вы выразились, были вызваны излишним количеством алкоголя.
– О, не стоит извинений! – рассмеялась Елена Павловна, поправляя платье. – Уверена, все мы были немного... эксцентричны. Но, должна признаться, ваши истории были весьма занимательными. Кстати, о потерявшемся друге... Может быть, я смогу чем-то помочь? Мои связи иногда оказываются весьма полезными.
Иван переглянулся с Почкой и Кейт.
– Мы были бы вам очень благодарны. Мы ищем Грина, того бородатого мужчину, о котором вы говорили.
- Ммм.... Кажется, я сейчас не в самом лучшем виде... - встала девушка, расправив спутанные волосы.
– Ничего страшного, Елена Павловна, – заверил Светловолосый. – Мы можем поговорить позже, когда вы будете чувствовать себя лучше. Главное, чтобы вы знали о нашей проблеме.
Девушка подошла к хозяйке гостиницы, и, приобретя номер на сутки начала подниматься наверх.
Кейт недовольно фыркнула, повернув голову на Ивана:
- Ты нафига ей все рассказал? Как теперь будешь оправдания придумывать?
- Перепил чутка.... С кем не бывает?
- Да ни с кем не бывает! - произнесла Кейт, всплескивая руками и щурясь укоризненно.
- В смысле не бывает? - хихикнув сказал Почка, и получил легкий подзатыльник. - Эй!
- Ладно, проехали, - Иван махнул рукой, стараясь разрядить обстановку. – Главное, что у нас появилась хоть какая-то ниточка. А насчет оправданий... Что-нибудь придумаем. Главное сейчас – найти Грина. Почка, ты как?
- Почти нормально.
Почка потер ушибленное место, бросив на Кейт испепеляющий взгляд.
- Как будто ничего и не было. Готов искать Грина, лишь бы отсюда поскорее выбраться.
– Вот и отлично, – Иван ободряюще хлопнул его по плечу. – Тогда выдвигаемся. Кейт, ты с нами?
– Ладно, пойду. Но чтобы больше никаких безрассудных откровений, иначе клянусь, тебе придется самому выкручиваться.
Троица вышла из уютного отеля, погрузившись в бурную суету утреннего города. Городские улицы ожили, наполнившись звуками и движением. Иван, несмотря на тяжелое похмелье, с трудом старался сохранить бодрость духа и ясность разума, понимая, что именно от него зависят их шансы на спасение в этом непредсказуемом квесте. Почка, с ощутимой неохотой и с некоторой долей медлительности, следовал за ними, периодически бросая любопытные взгляды на Кейт, что хмуро плелась следом, отреченная от мира вокруг.
Дойдя до площади, они принялись осматриваться, выискивая знакомое лицо в безумной и многолюдной толпе. Прохожие сновали мимо, не обращая на них никакого внимания и совершенно не замечая их замешательства. Торговцы, с явно ощутимым энтузиазмом, зазывали покупателей, настойчиво предлагая свой разнообразный товар с яркими и кричащими вывесками и громким басом голоса. Уличный музыкант, в сопровождении аккордов своей гитары, наигрывал мелодию "Баллады о бедном цирюльнике", создавая атмосферу, полную музыкального уюта и легкости.
В центре площади, необычным образом, толпились люди, словно наблюдая что-то интересное и захватывающее, что привлекло внимание. Трио, продвигаясь сквозь толпу, пробилось к центру и неожиданно увидело незамысловатую, но весьма комичную картину: Их старый, и, по правде, не самый любимый знакомый, Партик, бегал по клетке в одних трусах и громко матерился, изрыгая не самые благоприятные и совсем нецензурные фразы:
- Бляяяяяять, ебанный рот, выпустите!
Почка, видя это зрелище, закрыл глаза девушки рукавом, однако ЛДКейт в свою очередь вывернулась, попытавшись укусить Почку за руку, хмыкая и держась от смеха:
- Не мешай мне созерцать сей шедевр!
Голубоглазая, не удержавшись, начала громко хихикать, весело глядя на человека, который когда-то, с каким-то высокомерием, осмелился называть ее слабой, а теперь оказался в такой унизительной ситуации, что смешно было даже думать об этом.
Иван же, с легкой улыбкой стоял рядом, изредка прикрывая рот рукой, в желании скрыть свою радость от этой картины, уж очень комично это выглядело а зная нрав Партика и все ссоры и скандалы с ним, так о-о-о-о-о...
Беловолосый, не теряя времени, подошел к одному из прохожих и, стараясь быть вежливым, спросил:
- Добрый день, не подскажите, за что его так жестоко наказывают?
- Здравствуйте! Он нашел в лесу какого-то худого и облезлого старого волка, сделал из ремня поводок, выточил из палки лук, нарисовал на лице полосы грязью и, вместе с волком, попытался украсть у местного герцога карету! За это личное преступление, по мнению законодателя, судья ее Императорского величества решил выдвинуть ему такое наказание, которое, судя по всему, весьма суровое. Ему еще три дня так бегать!
- А волк где? - с интересом и настойчивостью спросил Почка, его любопытство было эмоционально заметно, а улыбка тронула его губы.
- Волк? А волк сидит где-то рядом с клеткой, - пояснил прохожий, пожимая плечами и демонстрируя досадное удивление.
Иван, услышавший беседу о судьбе Партика, нахмурился. Ситуация складывалась пренеприятная и довольно комичная, но не лишенная серьезных последствий. Освобождение Партика из этой нелепой передряги могло затянуть их нахождение на неопределенный срок, что совершенно не входило в их тщательно выстраиваемые планы. Но и бросать его на произвол судьбы, оставлять в подобной ситуации, было бы крайне неразумно.
- У нас нет времени на это, - проворчал Иван, обращаясь к Кейт и Почке с явным недовольством, как будто время было против них. - Но и оставить его здесь нельзя. Надо что-то разумное придумать. Хотя мы сильно в этом нуждаемся...
Кейт, все еще хихикая над нелепой ситуацией, предложила с наигранной улыбкой:
- Может, оставим его тут? Пусть поучится манерам! Я всегда мечтала о таком незабываемом впечатлении! Уж меня он не послушал, когда я ему говорила что это ему аукнется! Вот и пусть сидит!
Почка, сохраняя невозмутимое и серьезное выражение лица, добавил прямо и безэмоционально:
- Пусть побегает пару дней, подумает. Потом, после этого, заберем его. Это даст ему время поразмыслить о своих поступках и поведении.
Блондин, вскинув брови, с неким согласием, признал точку зрения своих друзей.
- Как минимум, радует, что еще кто-то из наших здесь, в 18 веке. Погоди, это важно...
Юноша подошел к клетке, и, свистнув, с явным интересом спросил Партика:
- Партик, а ты случаем не знаешь, где Грин и остальные ребята?
- Ебать, Иван! Брат, вытащи! Я заебался уже тут бегать! Думаю, просто уже клетку прогрызть. - проговорил Партик, продолжая бесцельно метаться по клетке. - Я изначально с Грином и Енотом был, но я с ними посрался в улочке недалеко от пристани. Вот я, конечно, долбоеб, но...
Юноша, несколько смутившись, начал осторожно отходить от клетки, услышав крик Партика:
- Эй, блять, а я? Не оставляйте меня одного в этой адской клетке!
- А мы не ангелы, парень... - проговорил кареглазый, оставив Партика одного в его затруднительном положении, обдумывая их следующий шаг и куда двигаться дальше.
Вернувшись, Иван вдруг остановился, почесывая подбородок в задумчивости.
- Значит, Грин и Енот где-то поблизости. Это уже кое-что, - пробормотал он, обращаясь скорее к самому себе, чем к друзьям. - Нужно найти их, прежде чем они успеют вляпаться в какую-нибудь еще большую историю, куда их никто не ждал и не звал.
Девушка перестала хихикать и внимательно посмотрела на юношу, со всей серьезностью.
- И что мы будем делать? Искать иголку в стоге сена? Город просто огромный, а мы даже не знаем, в каком направлении они могли уйти.
- Начнем с пристани, - ответил Иван, не теряя времени на пустые разговоры. - Партик сказал, что поссорился с ними недалеко оттуда. Может, кто-нибудь из местных видел их или хотя бы слышал о какой-нибудь заварушке, которая произошла.
Почка кивнул в знак согласия, поддерживая идею. - Логично. Чем быстрее мы найдем Грина и Енота, тем быстрее выберемся из этой дыры, в которую сами вляпались.
Дорога к пристани оказалась извилистой и многолюдной. Узкие улочки пестрели торговцами, настойчиво зазывающими покупателей, и прохожими, спешащими по своим делам, погружая окружающее пространство в атмосферу постоянной суеты. Кейт то и дело спотыкалась о неровные камни мостовой, а Почка ворчал, что его новые сапоги уже успели запылиться, хотя он и не сомневался, что их ждет захватывающее приключение. Иван же был сосредоточен, внимательно осматривая лица прохожих, надеясь увидеть знакомые черты Грина или Енота среди бурлящего потока жителей города.
Пристань встретила их оглушительным шумом: крики чаек, протяжные скрипы канатов, гомон моряков и утомительный стук молотков сливались в какофонию звуков, порождая атмосферу, полную жизни. Иван расспросил нескольких докеров и лодочников, показывая им воображаемые портреты друзей, но, увы, никто не узнал их, никто не вспомнил их лиц. Надежда медленно начала таять, словно утренний туман под лучами солнца.
- Здесь их явно нет, - протянула Кейт, расправив свои русые волосы. - Кажется, мы опоздали....
Дорога назад. Солнце слепит лицо, не позволяя рассмотреть улицы города. Торговцы кричат о своих товарах, уличные музыканты поют. Почка вдыхает пыльный воздух полной грудью, чувствуя, как он обжигает легкие. Все кажется таким знакомым и чужим одновременно.
Иван остановился, облокотившись на стену ближайшего дома, и закрыл глаза, пытаясь собраться с мыслями. Все шло не по плану. Время утекало сквозь пальцы, а они топтались на месте, словно застрявшие в зыбучих песках.
Добравшись, изнуренные приключениями, до уютной гостиницы, Кейт вместе с Почкой, верным спутником и другом, направились в номер, а юноша, которому было ясно, что требуется немного расслабиться, сел за пианино, которое находилось в углу комнаты.
Иван, молодой и мечтательный, перебирал клавиши, с легкостью выбивая из старого, немного поношенного инструмента печальную, но мелодичную мелодию. Звуки, словно волшебные нити, растекались по комнате, смешиваясь с гулом оживленного города за окном, который продолжал свою жизнь вне этих четырёх стен. Он задумался о своих друзьях, Грине и Еноте, представляя, в какую переделку интересную они могли вляпаться, и какие приключения их ждут за каждым углом.
Постепенно потемнело. Юноша сидел в своей задумчивости, и смотрел в догорающие в камине бревна, которые печально трещали в ночной тишине. Некая печаль, тяжелая и неотступная, затянула его разум: «Возможно ли вообще найти всех в этом огромном городе? Здесь ведь не только Грин с Енотом, но еще и подвалыши, с которыми тоже не все гладко! Надеюсь, не придется оставаться здесь навсегда, в этом незнакомом веке...»
Юноша выдохнул, при этом позволяя мыслям улетучиться, и, поднявшись, двинулся к лестнице, словно в поисках выхода из этого замысловатого лабиринта. Он лег на кровать, одеяло нежно обволакивало его, хотя сна почти и не было, сознание продолжало блуждать в просторах его тревожных размышлений....
Кейт с Почкой же, добрались до комнаты. Оба были вымотаны. Беловолосый от похмелья, девушка от ссоры сегодня. Завалившись на кровать Почки рядышком, та стаскивая венок и утыкаясь лицом в плед, пробубнила:
- Гладь.
***
Вокруг ничего. Пустота. Темная пустота. Мужчина шел тут уже достаточно долго, но ничего вокруг не менялось, будто он ни сдвинулся ни на шаг. Странное это ощущение... Полного ничего вокруг. Но это не было тревожно, скорее, спокойно. Хотя бы здесь, во сне, главный админ мог ощутить спокойствие, которого нету в этой странной и чужой реальности.
- А вот и пидрила что нас сюда отправил! - Чужой голос прервал эту странно тягосостное умиротворение, заставляя мужчину обернуться и встретиться взглядами с темными, полными злости глазенками Партика.
- Партик? - Тихо спросил русоволосый, протягивая руку к нему, но будто не мог дотянуться, сколько бы не старался.
- Это из-за тебя мы здесь! Это ты! Ты виноват! Я выживу! Сам! - Он кричал и кричал, матерился, ругался и кажется полыхал от гнева, заставляя Грина опять падать с головой в пучину вины, когда за спиной раздался еще голос:
- Я не знаю где мои подвалыши... Не знаю где все остальные... О.. Они бросили меня?... Одной? - Оглянувшись, он встретился взглядом с стеклянно-пустыми голубыми глазами ЛДКейт. В уголках обоих глаз застыли бусины слез, а дрожащие руки сжимали венок, снятый с головы.
- Нет... Мы не брос...
- Я найду способ выбраться отсюда.. - Внимание привлек уже третий образ. Иван сидел в нескольких метрах, сгорбившись над каким-то изобретением. Шестеренки, словно зубы, с скрежетом и скрипом крутились, устройство гудело, дрожало, выло. Светловолосый, сведя брови, внимательно ковырялся среди этих шестеренок, будто, а может и вовсе не замечая Грина.
Мужчина пытался докричаться до всех, ухватить хоть кого-нибудь за руку, сказать что нет, все не так, все будет хорошо, что он, главный админ, со всем справиться. Но его тут как будто не было. Каждый из них здесь один. Поглощенный проблемой и этой чужой реальностью.
- Пожалуйста! Послушайте меня! Нет! Нет! Мы выберемся! И вернемся! Ребята! - Мужчина метался от одного образа к другому, в очередной раз повернувшись к Партику, он застыл. Юношу повалили на землю. Неизвестные прохожие люди били его, синяки, кровь из разбитого носа, изнеможонные крики и попытки самого Партика отбиться. Кровь от разбитого носа, губ и выбитых зубов, обливала его лицо. Казалось, еще немного и его совсем сваляют с кровью и пылью. Грязь налипала на раны и кровь, а руки то и дело пытались закрыться от новых ударов.
- Я осталась совсем одна... - Повернувшись в очередной раз, его встретила уже другая картина: русоволосая девушка стояла на коленях, опустив голову. Из изрезанных, кажется, вывернутых на тонких запястьях вен лились потоки крови, она стекала на пол, перемешивалась с ее слезами, что градом, словно ливень капали вниз, перемазывали светлую одежду. Плечи в очередной раз судрогнулись, и некогда голубоглазая девушка подняла голову. На месте глаз было лишь кровавое месиво. - Любовь слепа. - Прохрипела та, хватаясь за свое лицо, раздирая и без того пустые и изуродованные глазницы еще сильнее.
Тишину снова пронзил, уже кашель. Грин замер, уже в ужасе от происходящего и совсем не зная что ему делать.
- Иван, прошу помог... - Он обернулся но к своему ужасу обнаружил лишь сгорбевшегося над землей светловолосого юношу. Тот хрипел, кашлял, на землю падали капли крови с примесью чего-то, а рядом валялось дымящееся клубами пара устройство. В очередной раз схватившись за шею, блондин поднял голову продолжая захлебываться своими же легкими и с страхом отдергивать руки от ошпаренного раскаленным паром лица, кожа с которого будто ленты скатывалась, обножая кровотачащию и покрасневшие нижние слои. Он находился в ужасной агонии, хватаясь то за шею, то за лицо, то в панике отрывая куски одежды, в желании перевязать рот из которого лилась кровь.
Ужас сковывал, окатывал будто ледяная вода. Грину хотелось закрыть глаза, может даже закричать, подойти и обнять их всех, извиняясь за то, что это все из-за него. Но уже было поздно.. Он метался от образа к образу, желая хоть как-нибудь повлиять, помочь, но ничего не получалось. В спину пришелся толчок. Мужчина пошатнулся, уже с страхом оглянувшись на стоящих Миру и Марка. Они оба с злобой глядели на него, как будто ненавидели всей душой. Чуть подаль стояла Енот, глядя с разочарованием заплаканными, темными глазами на него. Ее тонкие плечи вздымались от слез, а руки дрожали.
- Как ты можешь быть главным админом, если потерял остальных? Ты лишил нас дома и нашей подруги! Если бы не мы, то ты умер бы от рук культистов. - Хором говорили они, будто заученный текст, глядя в самую душу. - Слабак.
- Я говорила что Партика нельзя оставлять одного... Это все из-за тебя! Если бы ты послушал, то с ним бы все было хорошо! Я ненавижу тебя!
- Я... - Мужчина нервно сглотнул, глянув в пол, почти что застывшими глазами. Каждое слово, каждый образ врезался в душу, точно нож, отдаваясь по всему телу, заставляя сердце стынуть.
- Это твоя ответственность.
Все стояли вокруг, зажав его. Неосязаемые образы потерянных друзей протянули к нему руки, в желании ухватить, пока Мира, Марк и Енот лишь стояли глядя на это все с безразличием.
Туман сгущался, образы становились все более жуткими и зловещими, а голоса – всё громче и укоризненнее, словно они становились частью его кошмара. С каждой секундой Гринзон чувствовал, как его собственное "я" растворяется в этом мучительном кошмаре, как он тонет в безбрежном море вины и сожаления. Ему хотелось обнять их всех, прижать к себе и сказать, как сильно он сожалеет, как искренне он любил в свои лучшие времена, но оковы сна держали его в своей безжалостной власти, словно жестокий тиран. А образы друзей лишь тянулись, стремясь отомстить за то, что из-за них они стали такими.
"Простите... Простите меня! Я не хотел! Извините!..."
Вдруг, словно удар молнии, ослепительный свет внезапно пронзил его сознание, грохотом мягкого голоса откуда-то из вне. Голубо-серые глаза распахнулись, встречая перед собой лишь обеспокоенные лица Миры, Марка и Енота.
- Грин, ты в порядке? - Тихо спросила Енот, чуть щуря карие глаза.
- Мне кажется у него температура. - Пробормотала Мира, а на лоб легла холодная рука Марка.
- Нету у него температуры.
Мужчина принял положение сидя, растерянно глядя на друзей. Он в их убежище. Из-за окон-решето уже пробивались солнечные, утренние лучи. Трое его друзей сидели вокруг, обеспокоено глядя на него.
- Все хорошо... П.. Просто кошмар. - Грин вздохнул, протирая лоб. Все хорошо. Как минимум сейчас и здесь.
- Доброе утро, - Проговорил Марк, чуть потянувшись, словно кот, который наелся сметаны. Его лицо было заспанным как и у всех здесь. - Точно все хорошо?
- Ничего особенного... - ответила мужчина, тяжело выдохнув, как будто с него свалился тяжёлый груз. Голубые глаза чуть ушли от прямого контакта, в страхе увидеть то, что было во сне.
Мира чуть вздохнув, поднялась, потягиваясь и отходя от остальных. Енот казалась очень тревожной, чуть хмуря темные брови и наклоняя голову в бок. Огромные, ореховые глаза внимательно глядели на главного админа.
- Меня ночью сильно терзали мысли о культистах....
Светловолосая и архитектор, что уже успели вступить в очередную перепалку, замерли, оглянувшись и с интересом подходя к ним.
- Это те, одного из которых я грохнула, да? - глаза Миры аж заблестели от гордости за свой поступок, пока темноволосый лишь вздохнул, хмуря брови.
День только-только начался, а все уже навалились на Грина, рвя его будто тряпичную куклу во все стороны. Но мужчина и сам понимал что все же, он здесь самый старший... Голубо-серые глаза устало оглядели всех, а сам он, вздохнув, поднялся, почесывая бороду и с хмуростью прошелся покругу несколько раз, будто собирая разрозненные утренние мысли в кучку.
- Не знаю, - наконец пробормотал он, останавливаясь и оглядываясь на друзей, что с горящими интересом и любопытством глядели на него. - Нужно понять, для начала, чего они хотят, а потом уже думать что делать и... Почему именно мы.
Марк, чуть почесал темную макушку и зевнув, покосился на Миру, как старший следя что она делает, после чего снова на Грина.
- Может, просто ошиблись? Не думаю, что мы такие уж особенные, - заметил он, излучая неуверенность и еще раз глянув на блондинку, пересел за Енота, на всякий случай.
Грин нахмурился, выражая недовольство.
- Вряд ли. Они были слишком хорошо организованы, слишком целеустремленны.
- Слушайте... А ведь Кейт рассказывала нам о древнем культе, который некогда поклонялся скалку, - Мира, что прекратила сверлить глазами Марка, чуть остановилась, потупив наивно-большие глаза в сторону, накручивая на тонкий, длинный палец золотистый локон, что блестел и искрился в свете утреннего света, что настойчиво пробирался сквозь дыры в стенах и окнах. - Говорят, разрушенный древний город в нашем времени - их пристанище здесь. Это культ фанатиков, что жили под землей, под охраной Вардена и считая скалк явлением божества миру. Ведь она потеряла зрение в глазу именно из-за этой заразы!
Енот вздрогнула. Скалк. От одного этого слова по коже пробегали мурашки, будто мороз по спине. Пещеры поросшие этим всегда отталкивали ее, а гулкий и пугающе громкий стук сердца надзирателя вселял ужас. Древние города... Она была там несколько раз и в них было всегда пугающе тихо и темно... Огромная цивилизация что в один момент вымерла, оставив за собой лишь руины их величия. Девушка любила солнечный свет, привычное Иванграду сияние, шум и гам, шаловливые ветра и тепло от горячего солнца. Это было близко ее душе, а оказываясь не просто под землей, а в таких местах... Удушающие чувство тревоги охватывало ее, заставляя дрожать, в ужасе пасть от лап местного стража... Да и про глаз... Да, она не часто видела ЛДКейт без повязки, так как та сильно комплексовала по этому поводу, но сама мысль о том, что скалк настолько ядовит, что с легкостью может лишить зрения ничего радостного не предвещали....
- Это многое объясняет, - тихо произнесла Енот, её тихий, тонкий голос дрожал от напряжения, - Если это действительно культ Скалка, то нам нужно быть предельно осторожными. Они опасны и не остановятся ни перед чем.
Грин кивнул, его взгляд стал серьезным, проникновенно задумчивым.
- Тогда нам нужно найти Кейт. Она знает больше, чем мы, и может помочь нам понять, что происходит. И что этим культистам нужно от нас. Да и Ивана тоже, он хорошо разбирается в истории, да и одному... Мне сложновато, честно говоря.
- Нужно подумать, где могут быть наши товарищи. - протянул Марк, доставая украденную Мирой карту города, как будто это могло стать ключом к разгадке их бед.
Он бережно разложил ее по полу, позволяя и остальным взглянуть на нее.
- Я очень сомневаюсь, что они появились где-то около нас, так как было бы странно, если бы я не заметил их, - произнес бородач уверенно.
Енот обвела взором своих товарищей. Напряжение висело в воздухе, словно натянутая струна, готовая вот-вот лопнуть. Культисты, скалк, потерянные друзья - всё это сплеталось в клубок страха и неизвестности. - Нужно действовать - подумала она про себя, отбрасывая остатки кошмарного сна, как ненужный груз. Девушка чуть подвинулась к остальным, внимательно оглядывая карту.
Мира же, внимательно оглядела карту города, чуть отшатнулась, заваливаясь.
- А еще надо найти ЛДКейт! Я с этим дебилом больше не протяну! - Марк возмущенно оглянулся.
- Я тоже, за этой дурой не уследишь!
- Это я дура!?
- ты.
- Ах ты!...
Крики, оскорбления... Это было нормально для них, главное чтоб не подрались, убьются же... Грин и Енот сидели с краю, внимательно наблюдая за ними. В какой-то момент мужчина поднялся и чуть повысил голос, в желании привлечь их внимание:
- Так! Все! Хватит! Предлагаю поесть и отправиться на поиски Партика и остальных.