Метаморфоза

В эту ночь сон, казалось, ускользал от меня, а мысли были подобны назойливым насекомым, не дающим покоя. Голова болела от напряжения, тело ощущалось тяжёлым и неповоротливым. Однако, преодолев себя, я поднялась и вышла на улицу. Было ещё утро.

Решив заглянуть к Кетеван, но не застав её на месте, я бесцельно бродила по улочкам города до полудня, размышляя о том, стоит ли мне идти к Васо. Ни к чему конкретному я не пришла и решила, что между «нет» и «да» лучше выбрать «да», хотя и не совсем понимала, к чему именно это «да» относилось.

Я направилась к заместителю капитана, который встретил меня со скучающим взглядом и начал говорить без энтузиазма.

- Здравствуйте, к сожалению, он не может принять вас сейчас и, скорее всего, сегодня и в ближайшие пару дней.

- По какой причине он опять не может меня принять?

- Его сын Николас бесследно исчез, и это вызывает у него крайнее беспокойство. Он не желает ни с кем общаться и практически не покидает своего жилища. Я решил оказать содействие и организовал поиски Николаса. Нанял людей с собаками и отправил их на розыски. Однако те, кто должен был отыскать его или получить хоть какие-то сведения о его исчезновении, задерживаются. Вы можете проверить их, если пожелаете. Они отправились на юг на телеге. Возможно, Васо найдёт в себе силы поговорить с вами, если найдёте какую-нибудь информацию о Николасе.

«Прекрасно, - подумала я. - Целые сутки я себя терзала ради того, чтобы не получить ответы на свои вопросы. Мне просто нужно перекинуться с Васо парой слов, а не искать какую-то телегу. Хотя, может быть, это знак, и идти не имеет смысла. Ну нет, раз я уже решила разобраться, то должна попытаться разыскать эту поисковую группу».

Попрощавшись с заместителем, я направилась на выход из Авана и шла по дороге на юг, посматривая на болота, расположенные к востоку, помня, что местные поговаривали о том, что любого, кто туда сунется, «просто убьют». Они не уточняли, что именно должно произойти, но проверять это у меня не было желания.

Пройдя некоторое время по дороге смотря по сторонам всё время крутя головой, в поле моего зрения попала телега и три тела рядом с ней. У них были колотые раны и следы ожогов. Убиты были недавно. Собак, судя по всему, распустили. Было очевидно, что они стали жертвами человека. След из крови вёл к ферме неподалёку. Пройдя по следам, осматриваясь вокруг, я старалась не привлекать к себе лишнего внимания, но внезапно я почувствовала отчётливый запах свежей человеческой крови от фигуры, стоящей у сарая в одиночестве он стоял скрестив руки на груди лицо видно не было на него падала тень так как он был в капюшоне.

Решительно подходя к источнику металлического запаха, я сняла капюшон и спустила ткань со своего лица, чтобы произвести эффект. Однако человек, заметив меня, нахмурился и пробормотал себе под нос:
- Это ещё что такое? Это чудовище? Братство явно недоплачивает мне за убийство этой мерзости.

«Я не должна была слышать его слова, ведь я стояла довольно далеко. Видимо, это ещё одна особенность моего нового состояния. Как я могла не замечать, что мой слух стал таким чувствительным? Наверное, я слишком много думала о своём будущем и совсем... И куда делся этот человек?»

Начав озираться по сторонам и осознав, что он успешно скрылся в неизвестном мне направлении. Я вновь накинула на голову капюшон и скрыла лицо тканью, дабы не пугать и не раздражать окружающих. Походив туда-сюда и расспросив случайных людей, которые работали на ферме, я пришла к неутешительному выводу: судя по всему, никто из них даже не заметил никакой подозрительной личности, кроме разве что меня. Они на мои попытки расспросить их только, косились на меня и старались держаться подальше. «Искать кого-то в незнакомой местности - затея бессмысленна. К тому же, если он в одиночку убил трёх человек, то со мной он справится без труда, или, что ещё хуже, он здесь не один, и где-то неподалёку ходят ещё люди из их братства. Лучше пойду доложу об этом заместителю капитана».

Дорога обратно заняла меньше времени, так как я перестала так часто коситься в сторону болот. Когда я зашла в Аван, уже вечерело, и начали падать редкие капли дождя. Идя довольно неохотно к центру, я опять задумалась: «Мне мало что удалось узнать о Николасе, кроме как сомнительной информации о каком-то братстве, которые к томуже могут быть вообще с Николасом не связаны, а связаны с убитой поисковой группой. Даже стыдно идти с такими сведениями. И ждала, что Васо соизволит выйти и поговорить со мной о чернокнижнике... Арчил опять там стоит, он, кажется, вообще не уходит оттуда». Подходя к нему, он, кажется, начал смотреть на меня с интересом, или, возможно, это только так кажется. Я киваю головой в качестве приветствия и начинаю рассказывать о том, что мне удалось узнать. Он слушал, кажется, более внимательно, чем за всё время, что я с ним разговаривала. В конце моего рассказа он тоже кивнул и взял из мешочка на его поясе несколько монет и протянул мне. Я спрашивать не стала, про себя подумав: «Наверное, это часть тех денег, которыми он хотел расплатиться за информацию о Николасе с той поисковой группой». И быстро убираю их к себе в сумку. После я откашливаюсь, начиная говорить:

- Так, может быть, меня сможет принять Васо сегодня?

- Возможно, я сообщу ему об информации, которую вы сумели достать. Вряд ли это займёт много времени. Подождите немного, я сейчас схожу к нему.

Он весьма быстро начал уходить, оставляя меня одну. Я оперлась спиной к стене, скрестив руки на груди и устремив свой взгляд в пол. Стала ждать его, надеясь, что он придёт не один.