Часть 28
Через месяц всё вошло в относительную колею окончательно. Спать Северус начал больше, а вот с питанием он ничего делать не стал, просто после пробежки заходил в какой-нибудь магазинчик, торгующий едой на вынос, и покупал себе немного. Он ещё больше похудел, впрочем, теперь это его не волновало абсолютно: вокруг не было никого, кто мог бы хоть как-то оскорбить его внешность.
Для рассылки заказанных зелий по домам клиентов Северус приобрел черную сову с серыми крапинами на груди, которая, как оказалось, обладала отличной скоростью, исполнительностью и отвратительным характером — что более чем устраивало Снейпа, назвал её Аманита* и даже улыбнулся при этом, вспомнив ворона своего деда — Цикуту.
Всё было так, как и хотелось: люди, купив у него что-нибудь, обязательно возвращались и, судя по всему, рассказывали о его магазине своим знакомым.
Северус посетил конгресс зельеваров и провёл там весь день в обществе Отонаэкто. Он так натренировался не думать о Гарри, что день прошел практически хорошо... практически.
Впрочем, когда в одно «прекрасное» августовское утро к нему в лавку зашёл Питер Петтигрю, самообладание Северуса чуть не развалилось на куски, по крайней мере, скрыть презрение, которое исказило его лицо при виде одного из виновников его семилетних мучений, он не смог.
Петтигрю, затравленно оглянувшись, зачастил:
― Северус, я понимаю, что ты, наверное, меня прогонишь и будешь прав, но Гарри нужна помощь, а ты наверняка бы справился.
― Что случилось? ― Северус окаменел, в голове толкались мысли, мешая сосредоточиться.
― Ну, ― глаза Петтигрю забегали, ― он получил проклятие, колдомедик сказал, что нужно какое-то зелье, я в этом ничего не понимаю, ты же знаешь.
Снейпу в голову пришло множество, как потом выяснилось, неглупых вопросов: «Как Гарри получил проклятие, если уже начался новый учебный год, и профессор в Хогвартсе вряд ли подвергается атакам темных колдунов?», «Почему просить о помощи пришёл Петтигрю, а не представитель Св. Мунго или в крайнем случае Поттер-младший?», «Неужели во всей Британии некому, кроме него, помочь любимому всеми Герою?».
Но все эти разумные вопросы были сметены волнением за Гарри, и Северус, бросив на прилавок каменный пестик, которым он перемалывал в ступке позвонки летучих мышей, повернулся к Петтигрю спиной, чтобы взять с полки набор зелий, которые могут понадобиться при проклятиях. Повернуться обратно и уж тем более выхватить палочку, когда услышал «Stupefy», выкрикнутое Петтигрю, Северус не успел.
***
Когда он пришёл в себя, то обнаружил, что находится в каком-то унылом подземелье. Стены кое-где были покрыты мхом, отвратительно пахло плесенью и крысами. Поза, в которой очнулся Снейп, была крайне неудобной: он был подвешен на цепь, которая фиксировала стянутые металлическими полосами запястья, проходила через кольцо на потолке и оканчивалась грузом. Хорошо, что хоть ноги касались земли, и, приложив усилие, можно было притянуть руки к голове. Хлопок закрывшейся за Петтигрю двери практически не дошёл до сознания Северуса, а в пяти метрах от него в точно таких же кандалах висел угрюмый Джеймс Поттер.
― Что за дурацкий розыгрыш? ― прошипел Северус. ― Зачем ты подбил своего дружка затащить меня сюда, придурок?
― Никакого розыгрыша, Нюнчик, никого я не подбивал. Сам тут вишу, если ты не заметил, ― буркнул Поттер, затем тяжело вздохнул. ― Впрочем, в том, что ты здесь очутился, виноват всё-таки я.
― Рассказывай, ― Северус уже и забыл, когда его голос настолько сочился ядом.
― Я вкратце, ладно? То, что мы с Гарри в последнее время не ладили, я думаю, ты помнишь. Всё стало ещё хуже, когда я всё-таки поступил на курсы в Аврорат. Оказывается, то, что мы с ним перестали общаться, очень не понравилось Питеру, который надеялся через меня получить его протекцию, чтобы где-нибудь непыльно и высокооплачиваемо устроиться. А заодно — как выяснилось вчера вечером после того, как я тут очутился — Хвост имел на моего дядю те же виды, что и ты.
― Не имел я никаких видов, ― прорычал Северус.
― Да я не о том, ― хмыкнул Поттер, ― просто я по дури сказал, что в этом направлении ему ничего не светит, Гарри-то по тебе до сих пор... ну ты понял.
― Допустим, ― Северус желал бы узнать об этом в какой-нибудь другой обстановке, ― а зачем твоему дружку понадобился я? Благодаря тебе, с Гарри... мистером Поттером я даже не общаюсь. Насколько я понял, у мистера Поттера есть какая-то светловолосая женщина, они на выпускном были вместе.
― Луна? Нашёл к кому ревновать, ― захихикал Поттер, ― она давняя подруга Гарри и счастлива замужем. Мой дядя вообще-то довольно постоянный, так что не думаю, что в ближайшие пару лет он хоть на кого-нибудь обратит внимание. А вот что самое поганое в нашей ситуации — Питер, похоже, просто сбрендил: он решил нас убить, ну а потом пойти утешать Гарри. Кстати, совершенно не представляю, что это за место.
― И почему же мы ещё живы? ― так страстно прибить младшего Поттера Северус не мечтал ещё никогда.
― Я думаю, что у него кишка тонка. Да и к тому же он же знает, что убить надо так, чтобы подозрения упали не на него.
― С последним у него проблем не будет. Я так понимаю, что, несмотря на вашу общую непроходимую тупость, он догадался забрать наши палочки. Это значит, что он подготовит какой-нибудь пустырь заранее, потом убьет нас из палочек друг друга и аппарирует туда трупы. А потом ещё в Аврорат сообщит, что разыскивал тебя и нашёл только наши хладные тела.
― Так я и поступлю, ― захихикал незаметно вернувшийся Петтигрю. ― Видишь ли, Снейп, я слишком много нервов вложил в так называемую дружбу с этим оленем, чтобы подобраться к его дяде.
Петтигрю достал палочку из красного дерева, по дёрнувшемуся в своих цепях Поттеру Северус понял, кому она принадлежала, и похолодел, покрывшись липким потом: любитель превращаться в крысу решил начать с него. Снейп аккуратно, глядя в водянистые глаза, притянул руки к затылку, якобы разминая затёкшую шею. Петтигрю медлил — видимо, убить человека всё-таки было не так-то просто. Холодная сталь змейкой скользнула в руку Северуса, и когда Петтигрю начал произносить «Аvada ke...», Снейп, выворачивая запястье и ободрав с него кожу, метнул свой кинжал. Лёгкие травмы руки были ничем по сравнению с результатами: Северус попал в палочку, и она развалилась на куски. От ударной волны их с Поттером сильно тряхнуло, а Петтигрю отлетел к стене и безвольным кулём сполз по ней. Видимо, несостоявшийся убийца ударился головой о стену, потому что, вопреки опасениям, он больше не шевелился. Брошенный кинжал теперь валялся на полу, и вернуть его не представлялось возможным.
― Ого! Круто ты его. Только палочку жалко, ― неподдельно восхитился Поттер, а Северус еле сдерживался, чтобы не взвыть.
― Какой же ты идиот, это ничего не меняет. Если он очнётся, то довершит начатое, а если нет, то мы тут подохнем без воды: ты через два с половиной дня, я — на полдня позже, ― от поступившего в кровь адреналина Северуса трясло как в лихорадке. ― А тебя кто-нибудь должен хватиться? Или у нас вообще нет шансов?
― Лили на неделю задержится у сестры: у них умерли родители. А я вернулся раньше, мою стажировку в Аврорате никто не отменял. Так что, скорее всего, она будет переживать из-за того, что я вчера с ней не общался по сквозному зеркальцу. Ну и, наверное, сегодня она свяжется с Гарри, я надеюсь, ― пробормотал Поттер.
― Так, а ещё в Аврорате наверняка удивятся, что ты не придёшь на свои дурацкие занятия, и теоретически они тоже могут тебя искать, ― Северус просчитывал варианты, и перспективы его не радовали: пока в Аврорате догадаются, что Поттер пропал, пока начнут поиски, пока найдут, если найдут...
― Что странно: Тивин и другие наши эльфы так и не появились, хотя я их звал. Гарри, конечно, запретил мне пользоваться их услугами, но при опасности для жизни я мог их позвать, так что это непонятно. А ты не знаешь, почему такое может быть? ― продолжал бубнить Поттер.
― Посмотри вокруг, ― Снейп не понимал, как можно было быть настолько тупым чистокровным магом, ― эта темница специально рассчитана на волшебников, на стенах руны, которые препятствуют появлению здесь домовых эльфов, они тебя даже не слышат, аппарировать отсюда тоже не удастся. Единственный плюс: наши тела при обнаружении будут чистыми. Создатели этой комнаты позаботились об удобстве тех, кто должен убирать отсюда трупы: наши мочевые пузыри опорожняются приблизительно раз в три часа при помощи магии. Мы, определённо, в старом волшебном замке или поместье.
Они замолчали. Северус просто не хотел что-либо ещё обсуждать, а Поттер, видимо, пытался осознать размеры катастрофы.
***
― Нюниус, а Нюниус. Ты вообще что-нибудь ешь? ― надолго Поттера не хватило. Если бы у Северуса была волшебная палочка, первое, что он сделал бы, это наложил заклятие немоты. ― Ты стал ещё более худым, чем был в школе.
― Ем. Но не представляю, почему это тебя взволновало, ― Северус вдруг понял, что давно ни с кем не вступал в словесные баталии — посетители магазина требовали к себе почтительного отношения. Он ухмыльнулся: даже если их не вытащат, он отравит Поттеру последние пару дней жизни. — На твоём месте я бы переживал, что твой друг готов был тебя убить, лишь бы пробиться в жизни.
― Ну, у тебя вообще нет друзей, ― в голосе Поттера не было привычного превосходства, видимо, предательство Петтигрю задело его сильнее, чем он старался показать.
― Опять-таки благодаря тебе, ― огрызнулся Северус, но тоже без запала, адреналиновая волна спала, и на него навалилась апатия.
― Я не заставлял тебя обзывать Лили и говорить гадости про Гарри, ― проворчал Поттер. ― Хотя я рад, что так вышло, не хотелось бы видеть тебя каждый день.
― Ну, тут наши желания совпадают, придурок, ― Северус был бы счастливейшим из смертных, если бы вообще никогда в жизни не встречал Джеймса Поттера.
***
― Сев? Ты спишь? ― голос Поттера снова отвлёк от мыслей. По ощущениям Северуса, они провели в этом негостеприимном месте не несколько часов, а несколько лет.
― Какой я тебе Сев? Поттер, ты растерял последние остатки мозга, я ещё не настолько вымотался, чтобы заснуть стоя, но подозреваю, что завтра ночью буду спать, а послезавтра засну уже навсегда, ― жаловаться на то, что запястье распухло и болело, Северус не собирался.
― Я хотел спросить, ты правда так к Гарри относишься, как тогда мне сказал? ― голос Поттера был глухим и ровным, было похоже, что ему действительно важен ответ.
― Вот уж это точно не твоё дело, ― ощерился Северус. Он, решив, что, скорее всего, спасти их не успеют, позволил себе перебрать в памяти лучшие моменты, которые у него были в жизни, и болтовня Поттера его совершенно не интересовала. Он мысленно возвратился к своему совершеннолетию, первый раз за долгое время разрешив себе вспомнить все эмоции, на которые вообще был способен.
― Знаешь, если он тебе всё-таки небезразличен, то я, наверное, всё же смирюсь с твоим присутствием в его жизни, ― Поттер выдавливал из себя слова так, как будто бы каждое по меньшей мере было отравлено.
― Ну и с чего такое самопожертвование? ― саркастично уточнил Северус.
― С того, что Гарри — самый близкий для меня человек после моей матери и Лили. И мне надоело смотреть, как он таскает твой шарф, ― рыкнул Поттер, а сердце Северуса провалилось куда-то в желудок.
― Даже если это и так, чего я не утверждаю, свои чувства с тобой я всё равно не собираюсь обсуждать даже под страхом смерти, ― сказал Северус и тут же приготовился размазать Поттера словесно, если тот попробует посмеяться над его словами.
― Ну ладно, хоть я до сих пор не понимаю, что он в тебе нашёл, ты же... ну, сам знаешь, ― видимо, так выглядела вежливость в исполнении Поттера.
― Я вот никогда не понимал, что такого хорошего в тебе нашла Лили, и сейчас опять убедился в твоей полной несостоятельности. Играя в героя, ты подвергаешь свою девушку опасности остаться одной...
― Уже месяц, как мы женаты, ― перебил его Поттер.
― Тем более. Знаешь, пусть она меня не простила, пусть. Но она долгое время была единственным светлым моментом в моей жизни, и не дай Мерлин тебе её не уберечь, ― Северус не хотел обсуждать с Поттером себя, но у него давно накипело, и он решил высказать вообще всё, что думает о своём враге: ― Ты, Поттер, действительно дурак. Думаешь, Гарри хочет, чтобы ты стал артефактором, чтобы передавать тебе секреты мастерства? Так нет, он знает: если волшебник занимается тем, к чему у него есть предрасположенность, он получает удовлетворение от жизни. Мне даются зелья и ментальная магия, и впервые в жизни я рад, что у меня всё складывается. И тебе я советую заняться устройством своего существования, перестать лезть к Гарри и ко мне.
― Ой, смотрите-ка, говоришь, как будто тебе сто лет, ― фыркнул Поттер, ― можешь оставить свои нотации при себе.
Северус пожал плечами: разговаривать с непроходимым идиотом было просто невозможно. За следующие сутки они ругались ещё очень много раз и, к удивлению Северуса, один раз спокойно обсудили кулинарные способности Тивин. Оставшихся друзей Поттера они больше не вспоминали. Петтигрю вроде бы был жив, но в сознание так и не пришёл, несколько раз он просто переворачивался на другой бок, как будто спал, и Снейп решил, что, видимо, их убийца впал в магическую кому, что было лучшим из возможных сценариев.
***
― Снейп, ― дождавшись вымученного кивка, Поттер продолжил, ― ты говорил, что аппарировать отсюда нельзя, а другая беспалочковая магия? Может, ты попробуешь снять с нас кандалы?
― Я тебе, что, Мерлин, что ли? Я умею колдовать невербально, а не без палочки, моя палочка — у твоего бывшего друга, ― Северус закатил глаза.
― А Гарри умеет. Я думал, что любой сильный, а тем более темный волшебник умеет колдовать без палочки, ― даже смутился Поттер.
― Мне вот любопытно, чем ты занимался в школе и на своих аврорских курсах? Ты довольно сильный волшебник, ― скривившись, признал Снейп, ― я, пожалуй, сильнее тебя, но чтобы направить магию в русло без проводника, нужно уметь поднимать уровень своей магии по экспоненте, я на такое не способен и вряд ли когда-нибудь буду.
― Ух ты, неужели ты признался, что чего-то не умеешь, ― голос Поттера был даже веселым.
***
Скорее всего, они торчали в этом подвале вторые сутки. Северусу было невероятно плохо: кисть правой руки окончательно распухла и не переставая ныла, зажатая в ставших слишком узкими кандалах; ноги болели от постоянного стояния, и, несмотря на то, что Северус разминался, ему казалось, что у него полопались на них вены; жажда была просто нестерпимой, а разболевшийся желудок только добавлял неприятных ощущений в общую картину. Поттер тоже, судя по всему, чувствовал себя ненамного лучше.
― Извини меня, Снейп, ладно? ― на Поттера нашло какое-то странное состояние, и он извинялся за то, что втравил их в эту историю.
― Да пошёл ты, ― сказал Северус почти ласково.
Видимо, у Снейпа начались изменения в сознании от усталости, недосыпа и обезвоживания: ему стало казаться, что воздух в подземелье сгустился и завибрировал.
― Нас всё-таки нашли, ― глухо пробормотал Поттер. ― Снимают охранные чары.
Северус гипнотизировал дверь, которая начала медленно открываться — видимо, устроители темницы позаботились о том, чтобы пленников не спасли или потратили на это максимум усилий. В итоге петли отогнулись, и дверное полотно картинно упало внутрь помещения. Что удивительно — к ним ввалилась толпа народа. Первым оказался, разумеется, Гарри, одетый в перекошенную аврорскую мантию, который мгновенно наложил на юношей чары левитации, за что Северус был искренне благодарен: рукам и ногам сразу стало легче.
Затем появились несколько авроров, колдомедик Сметвик и — совсем уж неожиданно — Драко Малфой. Сметвик подтвердил, что Петтигрю впал в магическую кому от выброса, который сопровождал разрушение палочки артефактом, и им занялись авроры. Северус молчал только потому, что сил говорить уже не было. Даже болтливый Джеймс просипел что-то невнятное и затих. Сметвик, использовав диагностические чары, начал давать пояснения:
― Успели вовремя, все их проблемы решатся обильной регидратацией, сном и отдыхом. Мистеру Снейпу я наложу исцеляющее, ― (Северус всё ещё висел в воздухе, поддерживаемый палочкой Гарри, запястье и кисть закололо тупыми иголочками от медицинских чар), ― и хочу посоветовать заняться своим питанием: у него гастрит и истощение. И обоим никаких физических нагрузок минимум неделю, ― Сметвик влил в них какие-то зелья, и Северус понял, что пить хочется гораздо меньше, сухость во рту пропала, да и общее состояние улучшилось.
― Спасибо, мистер Сметвик, ― пробормотал Северус.
Остальные молчали, пока тишину не нарушил Малфой:
― Ладно, разнести это осиное гнездо я вам помог и, пожалуй, предпочту откланяться. Мне ещё необходимо подготовить доклад в палату лордов, ― видя непонимающие взгляды Северуса и Джеймса, Малфой уточнил: ― Вы находитесь в старом поместье Ранкорнов, глава Рода Альберт Ранкорн вступил в сговор с Петтигрю. Чего хотел добиться этот крысёныш, вы и сами знаете, а Ранкорн решил отомстить Гарри за то, что получил пожизненное в Азкабане. Вот и предоставил своё поместье, ― Малфой шутливо поклонился и отсалютовал оставшимся тростью. ― Да, Гарри, никаких физических нагрузок...
― Иди ты... куда шёл, ― бросил Гарри в спину смеющегося Малфоя и обратился к целителю: ― Я могу их забрать?
― Можешь, подробные рекомендации и зелья для ухода я пришлю с эльфом, ― Сметвик снова обратил своё внимание на запелёнутого в магические путы Петтигрю.
― Гарри, мы пошли, отчёт я сам накатаю. А ты же в школу вернёшься? ― высокий аврор с огненно-рыжими волосами махнул рукой, сворачивая действия остальных.
― Да, Рон, Дамблдор меня и так заждался, я ведь третий день пропускаю уроки. Привет Гермионе и детям, я как-нибудь к вам зайду, ― после этого в подземелье не осталось никого, кроме Джеймса, Северуса и внимательно разглядывающего их Гарри, который, двинув волшебной палочкой, начал левитировать и их на выход. Когда они оказались в коридоре, Гарри остановился: ― Джеймс, ты сейчас же отправляешься к своей жене, которая ждёт тебя дома и нервничает. Пока что я не собираюсь выяснять, кто виноват. Придёшь ко мне домой на выходных, тогда и поговорим, я отменяю свой запрет на использование тобой домовых эльфов, но только из-за Лили.
― Почему? ― тихо и как-то неуверенно уточнил Джеймс, а Северус понял, что таким растерянным он видит гриффиндорца первый раз в жизни.
― Твоя жена ждёт ребёнка. Лонни, ― (появился малюсенький домовой эльф и склонился чуть ли не до пола), ― забирай Джеймса к нему домой, ухаживай и всячески помогай Лили. Сообщай Тивин обо всём, что может меня заинтересовать, она передаст.
― Спасибо, ― больше Поттер-младший не успел ничего сказать, домовик подхватил его, и они исчезли.
Северус не смотрел на Гарри всё это время, просто не находил в себе сил, он слишком устал от напряжения. Поттер подошёл к нему вплотную и, убрав чары левитации, неожиданно прижал к себе.
― Северус, я обидчивый и очень мнительный. Давай поговорим, когда ты будешь в состоянии это сделать.
Их подхватил вихрь аппарации.
Северус с удивлением обнаружил, что Гарри перенёс их ко входу в магазин. От усталости он не сопротивлялся и не хотел ничего выяснять. Дверь магазина была всё ещё открыта, но благодаря чарам от воров полки были всё в таком же полном состоянии, как и несколько дней назад. Гарри помог ему зайти внутрь, запечатал дверь заклинанием и, поддерживая Северуса, отвёл его в заднюю комнату. Оглядевшись, Поттер нахмурился и трансфигурировал узкую кушетку в кровать с удобным матрасом.
― Тивин, ― тут же появилась домовуха, ― помоги Северусу раздеться и напои его присланными Сметвиком зельями, когда я уйду. Вернусь завтра с утра. Северус, я не спал почти трое суток, наблюдая за вами через артефакт, который делал для Аврората в том году после Хэллоуина, надеялся понять по вашим разговорам, где именно вас держат, ― (Северус вздрогнул от понимания, что Гарри слышал все их перебранки с Джеймсом). ― Увы, это не сработало, вы и сами не представляли. Пришлось ждать, пока сварят зелье поиска, сам знаешь, что оно варится для каждого случая отдельно. Нам нужно поговорить, но я думаю, что и ты, и я сейчас не в состоянии. Боюсь наговорить лишнего, а мне слишком важен результат, ― Гарри так и стоял недопустимо близко, крепко держа Северуса за плечи.
― Хорошо, ― на большее Северуса не хватило, Гарри ещё раз прижал его к себе и, поцеловав в щёку, аппарировал.
― Мистер Снейп, пожалуйста, позвольте, я вам помогу, ― пискнула Тивин.
Через пятнадцать минут Северус уже лежал в кровати, застеленной свежим постельным бельём. Эльфийка растёрла его ноги и руки остро пахнущей мазью, напоила имбирным чаем и присланными целителем зельями, одним из которых оказалось снотворное, и устроилась на стуле, явно собираясь следить за его состоянием. Мысли в голове у Северуса поплыли, последняя точно была про Гарри и очень приятной.
Комментарий к
*Amánita — род микоризообразующих пластинчатых грибов семейства Аманитовые(мухоморы).